vignette|Une boîte de Petri en plastique contenant un milieu à base d'agar pour la culture de bactéries. vignette|Recto verso d'une boîte avec culture de bactéries sur un gel d'agar.
Une boîte de Petri est une boîte cylindrique transparente peu profonde, en verre ou en plastique, munie d'un couvercle.
Facilement manipulable, empilable et peu coûteuse, elle est utilisée en microbiologie pour la mise en culture de micro-organismes, de bactéries ou de cellules d'organismes supérieurs (par exemple la culture d'hybridome).
Son nom vient du bactériologiste allemand Julius Richard Petri (1852–1921), qui standardisa ce dispositif en 1887Petri, R. J. (1887), Eine kleine Modification des Koch'schen Plattenverfahrens (« Une petite modification de la méthode des plaques de Koch »), Centralblatt für Bakteriologie und Parasitenkunde, 1, 279–280., lorsqu'il était l'assistant du docteur Robert KochLansing M. Prescott, John P. Harley, Donald A. Klein, Claire-Michèle Bacq-Calberg et Jean Dusart, Microbiologie, , De Boeck Université, 2003, 1164 ., d'après une idée de Walther Hesse et Fanny Hesse.
Alexander Fleming a découvert en 1928 le premier antibiotique, la péniciline en remarquant qu’une moisissure avait empêché la croissance de ses cultures de staphylocoques dans une boîte de PetriPourquoi Fleming n'a pas inventé la pénicilline, Catherine Ducruet, 6 août 2019..
Description La plupart du temps, elle est partiellement remplie d'un liquide nutritionnel (gélose ou bouillon) permettant le développement du micro-organisme étudié.
Historique Walther Hesse, alors assistant du professeur Robert Koch, était confronté à la liquéfaction de ses milieux de culture. Au cours d'un pique-nique, il demande à son épouse Fanny Hesse, qui travaillait également avec Koch, comment elle conservait la solidité de ses puddings et gelées malgré la chaleur. Elle lui répond qu'elle a découvert l'agar-agar par un ancien voisin ayant voyagé en Indonésie et à Java... L'utilisation de cette découverte par Koch lui permet de cultiver la bactérie à l'origine de la tuberculose.
Les premiers milieux de culture sont posés dans des assiettes. En 1886, Julius Richard Petri devient à son tour assistant de Koch et découvre cette technique. Il améliore cette solution en utilisant une boîte en verre, avec un couvercle transparent et en ajustant la solution de gélose.
La taille se standardise peu à peu. À partir des années 1960, des boîtes en plastique remplacent peu à peu le verre. D'autres milieux de culture sont proposés selon les usages.
Notes et références
Voir aussi
Articles connexes Matrice (microbiologie)
Pétri, boîte de