Quassia amara

Quassia amara, la Quinine de Cayenne, est une plante tropicale de la famille des Simaroubaceae.

En Guyane, la plante porte les noms vernaculaires de couachi, quinquina de Cayenne (Créole), kwaſβan (Palikur), quina, quina-de-Caiena (Portugais). Elle est aussi appelée ; Bois amer et en créole Kasya, KiniaKinkina, Kayenn ..

Le nom quina vient de kina qui signifiait « écorce ».

Ses propriétés antipaludéennes ont été mises en évidence dès le au Suriname par Graman Quassi (un esclave affranchi du Suriname devenu médecin, sorcier et chasseur d'esclaves marrons), qui donna son nom à la plante .

C'est principalement de son écorce, et dans une moindre mesure de Picrasma excelsa qu'est extraite la quassine, molécule naturelle extrêmement amère.

Description Petit arbre à feuilles composées comportant un pétiole et un rachis ailé et rouge. Les fleurs rouges écarlates sont disposées en grappes. Les fruits sont des drupes noires sur un disque charnu rouge

Répartition Cette plante est présente aux Antilles, Brésil, Guyane, Costa Rica, Nicaragua, Panama, Brésil, Pérou, Venezuela, Suriname, Colombie, Argentine et Trinité . Elle est passée d'Amérique centrale aux Guyanes à travers les migrations simultanées de jésuites et d'amérindiens parlant des langues caribes.

Polémique

Utilisations En 1764, Linné connaissait déjà cette plante pour ses propriétés médicinales (voir ci-dessous).

Ce qui donne dans la traduction française de 1789 :

Selon Aublet en 1775 :

Selon Heckel en 1897 :

En Guyane, chez les Créoles, on l'administre en infusion comme fébrifuge, tonique amer, vermifuge, et cholalogue. La tige et l'écorce macérées dans le rhum sont réputés vermifuges. On frotte ses feuilles sur le corps pour éloigner les moustiques. On fait macérer dans du rhum de l'écorce de couachi avec des tiges de liane amère, et on le consomme alors pour soigner le diabète et l'albuminurie.

Les Palikur préparent une décoction très amère d'écorce et de feuilles, qui sert en bain, à se débarrasser de divers parasites (dont les poux d'agouti), à soigner la paralysie des membres inférieurs, et dans le traitement du paludisme et de la dengue (la décoction est alors aussi bue en tisane). Ils traitent aussi le diabète avec une macération d'écorce sèche de Quassia amara, avec celle de Geissospermum laeve et des fragments de tige d’Aristolochia.

Histoire naturelle vignette|gauche|Quassia amara par Linné (1764) EXPLICATION DE LA PLANCHE. - a. Branche fraîche de l'arbre. - bb. Racème floral. - cc. Calices. - d. Fleur déployée. - f. Étamine des écailles nectarifères insérée. - f. Pistil à germe en cinq parties. - g. Pédoncule partiel. - h.h. Réceptacle charnu du fruit. - i.i.i. Fruits distincts, insérés dans le réceptacle. - k.k. Pétioles ailés. - l.l.l. Foliole. - m.m. Apex du pétiole mou. - n.n. Bractées. En 1764, Linné propose la diagnose suivante :

proposition de traduction : I. QUASSIA AMARA. Spéc. Usine. 2. page 553., il n'y a qu'un seul vrai nom que je trouve appliqué à ce végétal. La noix d'Amérique, à feuilles ailées bifides, Comm. hort. I. p. 183. t.94. C'est un jeune arbre, qui est très important pour nous, même s'il n'est pas encore complètement développé. Il ne m'échappe pas, en effet, que M. BROWNE et d'autres ont cette figure de Melicoccus de Commelin ; mais il est pourtant semblable qu'il faille plutôt ajouter Quassia, et peut-être n'en diffère-t-il en rien. Cependant, je n'ai pas pu trouver d'autres synonymes pour ce végétal. Quant à l'arbre Quassia, celui-là ; Il y a de nombreuses années, il prospérait joyeusement dans notre jardin académique, atteignant une hauteur de huit pieds. Mais comme on ne l'a jamais vu produire des fleurs ici, on l'a toujours considéré comme une sorte de Sapindus, à laquelle il ressemble beaucoup en apparence extérieure, jusqu'à ce qu'on l'appelle finalement Nobiliſſ. Dn. PRÆSES à partir des feuilles obtenues mentionnées ci-dessus au Musée Dalberg, et elles sont les mêmes que les feuilles de notre arbre ; Il a observé, et c'est ainsi que son véritable nom nous est devenu connu. Le BOIS est la tige descendante, ou racine, d'un arbre, mais il diffère de nombreux autres arbres par mille caractéristiques distinctes. Il est blanc, comme l'épaisseur d'un bras humain, mais, lorsqu'il est exposé à l'air pendant un certain temps, il devient légèrement jaune. La moelle est unie à l'aubier et n'en est séparée d'aucune façon. L'écorce est fine, de couleur grise, irrégulière et rugueuse ; parfois avec des fissures, comme ulcérées. Par conséquent, en raison de sa structure externe, il est très difficile de le distinguer des autres. CHAP. IV. Lorsque je m'enquiers des qualités de ce bois en termes d'ODEUR et de SAVEUR, aucune odeur n'est observée, mais le goût est très amer, et parmi tous les médicaments que je connais, il n'y en a aucun qui lui ressemble. Car c'est le plus fort et le plus concentré de tous, mais sans aucune des qualités typiques ou similaires que possède le quinquina, ce qui le rend extrêmement ingrat envers nous. Ainsi, si l'on prend la plus petite lame de ce bois ou de cette écorce, qui ne soit ni plus épaisse que le papier le plus fin, ni plus grande qu'une graine de melon, et que l'on en retire la langue, elle communique bientôt une amertume si pure qu'on ne peut en imaginer une plus pure et plus saturée, qui est si absente qu'elle disparaît bientôt, de sorte qu'on a plutôt l'impression qu'elle pénètre la langue et y adhère pendant très longtemps, inchangée et fixe. La même chose se produit si l’infusion de Quassia est goûtée. Car son seul résidu poudreux imprègne une livre entière d’eau bouillante d’un goût si amer qu’il est normal de s’émerveiller qu’autant de pouvoir se cache dans une si petite masse de racine. Cette amertume, comme nous l’avons prévenu plus haut, n’est en rien désagréable, mais elle procure plutôt quelque chose de paisible, lorsque, enfin épuisée de force, elle quitte la langue. D'où l'on peut dire à juste titre que celle-ci, parmi toutes les choses amères, est la seule, la plus haute et la plus gracieuse *). Mais en ce qui concerne les pouvoirs des Quassia, quiconque veut prêter attention à la théorie des saveurs percevra facilement qu'ils sont très balsamiques. Mais on appelle balsamiques ceux qui, par leur amertume et leur acidité, résistent à la putréfaction, par lequel double principe les plantes et tous les animaux sont dissous et détruits. Mais l'expérience quotidienne nous apprend que les acides amers et les choses putrides sont décomposés et inhibés de toutes les manières. Ainsi, en été, l'Absinthe mélangée à l'âcre bière, en quelques minutes, se décompose et apprivoise l'acide. Il en va de même pour le houblon qui, cuit avec la bière, la préserve longtemps de son acidité et de son mucilage désagréable. C'est pourquoi les moines, très compétents en la matière, rectifient les vins rances dans les entrepôts, puis les vendent pour leurs estomacs. Or, de même que les choses amères exercent un pouvoir sur les choses acides, elles exercent aussi un pouvoir sur les choses putrides. Car c'est une observation bien connue et bien connue des anciens que la chair enveloppée dans du Scordium est préservée de la putréfaction. Et personne n'y échappe jamais, les cadavres, conservés dans l'aloès et la myrrhe, dureront des siècles, intacts de la putréfaction. Ce sont aussi nos pouvoirs : sans compter que, comme les autres, qui sont extrêmement amers, ils sont aussi toniques, et donc très stomachiques. Enfin, tandis que nous considérons l'utilisation de celui-ci, il faut dire en général qu'il est utile dans toutes les maladies où d'autres médicaments amers sont inefficaces : mais surtout, et pratiquement, il est devenu célèbre avec les plus grands éloges dans les fièvres intermittentes et exacerbantes. D’après l’expérience physiologique, nous savons que la masse sanguine est constituée de sang rouge et de sang blanc. Le rouge pourrit dans la boue, s'aigrit dans le sérum. Lorsque le sérum est vicié, il se transforme en un acide multiplicable, comme dans le cas de la maladie de Tierce et d'autres maladies intermittentes, où la sueur est perçue comme si aigre et attaque les narines que, presque par l'odeur seule, on peut dire de quelle maladie souffre le patient. Mais cet acide est enlevé par les amers : c'est pourquoi le quinquina est toujours un point d'ancrage dans les fièvres intermittentes, comme l'étaient aussi, avant son temps, la gentiane, la centaurée, la camomille, la fève de Saint-Ignace, la noix vomique et d'autres. Je crois également que la même chose s'applique aux fièvres exacerbantes, qui, à mon avis, ne sont pas simplement intermittentes, mais avec des paroxysmes si prolongés et contigus que l'un s'apaise à peine lorsqu'un autre commence. C'est pourquoi les fièvres exacerbantes sont appelées subintrusives par certains médecins, et les fièvres rémittentes ou exacerbantes au début du printemps, et plus tard en été, prennent souvent le type d'intermittentes. Les soins à apporter aux fièvres exacerbantes ne diffèrent en rien de ceux utilisés dans les fièvres intermittentes ; Car les deux sont soulagés par les émétiques, les digestifs et l'écorce péruvienne. Mais lorsque les fièvres exacerbées sont de nature peu soutenue, comme c'est souvent le cas, notamment en Amérique, l'utilisation du quinquina est souvent nocive et trompeuse. Dans un tel cas, le bois de QUASSIA, parmi tous les médicaments découverts jusqu'à présent, y revendique la palme et, selon les observations de nombreux hommes dignes de confiance d'Amérique, il est d'une telle puissance et d'une telle efficacité qu'il peut à juste titre être considéré comme le médicament actuel. La manière de conserver quelque chose peut être variée. Car il est avantageux de le donner soit en poudre, soit en pilules, soit en élixir, soit sous toute autre forme. Il prend la racine râpée, la digère avec de l'alcool de vin français pendant un jour ou deux, dans un endroit chaud, puis décante, filtre et verse la teinture obtenue. Mais la formule qui nous plaît le plus est la suivante : Une drachme de bois de Quassia rapé. Une livre d'eau de fontaine bouilli. Laisser macérer pendant une heure, et infuser pour la dose. Si toutefois quelqu'un, soit pour obtenir un goût plus agréable, soit poussé par une autre condition, désire faire infuser son vin, celui-ci peut également être préparé et servi en toute sécurité. La dose n'est d'ailleurs pas à craindre, mais on peut la doubler, la tripler, voire la quadrupler, sans craindre un poison violent ou corrosif : je ne vous cache pas qu'il ne s'agit même pas d'une procédure cosmétique ; Il est donc tout à fait clair que notre nature, qui est extrêmement amère envers les autres, est beaucoup plus amicale. Cependant, bien que Quassia, autant que je sache, n'ait été jusqu'à présent connu que dans les fièvres intermittentes et exacerbantes mentionnées ci-dessus, il ne fait aucun doute qu'il se révélera très efficace dans d'autres maladies résultant de l'acide, comme dans l'hypochondrie, l'arthrite, la leucorrhée et même dans le Sphacelus le plus putride lui-même. etc. CHAP. V. Les EXPÉRIENCES avec le bois de Quassia, instituées dans notre pays, sont encore peu nombreuses, ce qui n'est pas surprenant, puisqu'il n'a pas encore été possible de l'obtenir en abondance. Parmi les rares exemples, j'espère cependant ne pas déplaire au lecteur si j'en insère quelques-uns ici. 1. Un malade, âgé de près de quatre-vingts ans, s'était exposé à une chambre froide alors qu'il avait chaud, d'où il fut peu de temps après pris d'une fièvre très violente, aggravant les hémitrites. Sa faible force et ses cheveux gris ne permirent pas au médecin de lui prescrire de l'Ipecacuanha ou un autre émétique. De plus, comme le patient était si opposé au quinquina qu'il ne pouvait en aucun cas la supporter, on lui donna une tasse de Quassia infusé. j, à toute heure ; Et en effet, avec un tel succès que la fièvre a complètement disparu au bout de deux jours.