Cette liste recense les élections organisées durant l'année 1979. Elle inclut les élections législatives et présidentielles nationales dans les États souverains, ainsi que les principaux référendums.

Commentaires généraux Dans les années 1970, de nombreux États ne sont pas des démocraties, et n'organisent que des semblants d'élections, pour lesquelles aucune opposition n'est tolérée. C'est le cas en Union soviétique, où seuls les candidats approuvés par le Parti communiste peuvent se présenter au scrutin législatif du mois de mars. C'est le cas également de plusieurs États africains qui opèrent des régimes à parti unique : l'Algérie (février), le Mali (juin), les Seychelles (juin), le Congo-Brazzaville (juillet), la Tunisie (novembre), le Kenya (novembre), le Bénin (novembre), le Gabon (décembre), la Somalie (décembre) et le Togo (décembre). Le Botswana (décembre) est le seul État africain réellement démocratique à connaître des élections en 1979, tandis que l'expérience d'un retour à la démocratie au Ghana (juillet) et au Nigéria (août) se solde par de nouveaux coups d'États militaires. En Rhodésie (avril), le gouvernement blanc d'Ian Smith cède le pouvoir à la majorité noire de la population à travers des élections démocratiques en avril, qui ne sont toutefois pas reconnues comme légitimes par l'Organisation des Nations unies.

En Asie, la Révolution iranienne met fin à la monarchie autoritaire du shah, et instaure une théocratie islamique dotée d'aspects partiellement démocratiques. Le nouveau régime se légitime à travers deux référendums (en mars et en décembre) et par l'élection d'une assemblée constituante en août, sans toutefois garantir les conditions d'un vote à bulletin secret.

En Europe, l'opposition arrive au pouvoir par le biais d'élections démocratiques au Royaume-Uni (en mai) et au Portugal (décembre) ; il en va de même au Canada (mai). Dans ces trois pays, l'opposition de droite remporte les scrutins. Margaret Thatcher, du Parti conservateur, devient ainsi Première ministre du Royaume-Uni, entamant le premier de ses trois mandats. Dans le même temps, les citoyens des neuf États européens membres de la Communauté économique européenne élisent pour la première fois en juin le Parlement européen.

Enfin, la décolonisation est presque arrivée à son terme en cette fin des années 1970. Le Danemark accorde l'autonomie au Groenland à la suite d'un référendum en janvier ; par le même biais, les États-Unis octroient l'autonomie aux Îles Marshall (référendum en mars), à la Micronésie (mars) et aux Palaos (juillet). Les élections au Honduras britannique (novembre) et au condominium franco-britannique des Nouvelles-Hébrides (novembre) dotent ces deux territoires autonomes du gouvernement qui les mènera à une pleine indépendance.

Par mois

Janvier Date Pays Élections Contexte Résultats Groenland Référendum La population est invitée à se prononcer pour ou contre l'obtention de l'autonomie politique de ce territoire danois. L'autonomie est approuvée par 70,1 % des votants, et mise en œuvre le mai. Des élections législatives se tiennent en avril. Référendum En application de l'accord entre le gouvernement blanc et les nationalistes noirs modérés, les citoyens blancs sont invités à se prononcer pour ou contre un projet de constitution qui accorderait la très grande majorité des sièges du Parlement à la majorité noire de la population. La population blanche se prononce à 85,4 % en faveur de cette transition démocratique. Des élections législatives se tiennent en mars. Le pays prend le nom de Zimbabwe-Rhodésie.

Février Date Pays Élections Contexte Résultats Présidentielle Élection anticipée, due à la mort du président Houari Boumédiène. L'Algérie à cette date est un État à parti unique. L'élection est un plébiscite : les citoyens sont appelés à voter pour ou contre le candidat unique. Chadli Bendjedid (Front de libération nationale : nationalisme, socialisme arabe) est élu avec 99,4 % de suffrages favorables. Législatives Haïti à cette date est un État à parti unique. Le pays sévit sous une dictature corrompue et brutale, la majeure partie de la population vivant dans une extrême pauvreté. Les candidatures d'opposition sans étiquette sont tolérées dans une certaine mesure, mais ne peuvent défier réellement le pouvoir. Le Parti de l'unité nationale, du dictateur Jean-Claude Duvalier, remporte tous les sièges sauf un. Législatives Le coup d'État militaire de 1975 a abrogé le régime de parti unique ; la junte issue du coup d'État a restauré la liberté de la presse et le multipartisme en vue de ces élections. Le Parti nationaliste (droite conservatrice et islamique, libérale en économie ; parti fondé par la junte) remporte plus des deux tiers des sièges. Le général Ziaur Rahman demeure président de la République jusqu'à son assassinat par une faction dissidente de l'armée en . Législatives Il n'existe pas encore de partis politiques formels à cette date, mais des factions nettes, précurseurs de partis à venir. Seuls les matai (chefs de familles autochtones) et les citoyens d'origine étrangère ont le droit de vote. Le gouvernement sortant conserve de justesse sa majorité absolue, devançant d'un seul siège le bloc des députés d'opposition. Tufuga Efi demeure Premier ministre.

Mars Date Pays Élections Contexte Résultats mars Référendum Les citoyens sont appelés à se prononcer pour ou contre l'instauration d'une autonomie politique pour le pays. L'autonomie est approuvée par 51,6 % des votants. Mais le taux de participation étant de 63,7 %, seuls 32,9 % des inscrits ont voté « oui », en deçà du seuil minimal de 40 % nécessaire à l'adoption de la mesure. Celle-ci est donc considérée comme rejetée, provoquant la colère des nationalistes écossais au Parlement britannique. Ces derniers retirent leur confiance au gouvernement travailliste minoritaire de James Callaghan, provoquant sa chute et la tenue d'élections anticipées en mai. mars Législatives Parlement sans majorité. L'Union du centre démocratique (centre-droit chrétien-démocrate et libéral) conserve la majorité relative des sièges à la Chambre des députés, et la majorité absolue au Sénat. Adolfo Suárez (UCD) demeure Premier ministre, à la tête d'un gouvernement minoritaire soutenu par des partis de centre-droit et de droite en dehors du gouvernement. mars Îles Marshall Référendum La population est appelée à se prononcer sur une proposition de constitution qui octroierait l'autonomie à cet territoire sous souveraineté américaine. La constitution est approuvée par 63,8 % des votants. Le pays obtient son autonomie le mai. mars Référendum Les citoyens sont appelés à se prononcer pour ou contre l'instauration d'une autonomie politique pour le pays. L'autonomie est rejetée par 79,7 % des votants. Législatives L'URSS est un État à parti unique. Le parti et les organisations de masse qui lui sont liées présentent un candidat unique par circonscription, les citoyens étant appelés à voter pour ou contre ce candidat. Les candidats recueillent 99,9 % de suffrages favorables, et sont tous élus. Quelque trois quarts des élus représentent le Parti communiste, les autres étant issus d'organisations affiliées. Alexis Kossyguine demeure président du Conseil des ministres. Référendum La population est appelée à se prononcer sur une proposition de constitution qui octroierait l'autonomie à cet territoire sous souveraineté américaine. La constitution est rejetée par 56,0 % des votants. 18 et Législatives Parlement sans majorité. Le Parti social-démocrate (centre-gauche), au pouvoir, conserve la majorité relative avec un peu plus d'un quart des sièges. Mauno Koivisto (social-démocrate) devient Premier ministre, formant un gouvernement de coalition majoritaire avec le Parti du centre (libéral, agrarien), la Ligue démocratique du peuple (alliance du Parti communiste et d'autres partis de la gauche radicale) et le Parti populaire suédois de Finlande (centriste, social-libéral, représentant les Finlandais suédophones). Législatives Premières élections dans ce territoire sous souveraineté américaine. Elles se tiennent dans les districts de Chuuk, Yap, Pohnpei et Kosrae, qui se sont accordés pour former une fédération autonome. Tous les candidats se présentent sans étiquette. Les élus constituent le premier Congrès du territoire. Les États fédérés de Micronésie sont proclamés officiellement le mai, en tant que territoire autonome mais toujours sous souveraineté américaine. Tosiwo Nakayama en dévient le premier président, choisi par le Congrès. 30 et Référendum La Révolution iranienne a contraint à l'exil le shah Mohammad Reza Pahlavi. Les islamistes ont pris le pouvoir, emmenés par l'ayatollah Rouhollah Khomeini. Les citoyens sont appelés à approuver l'abolition de la monarchie et l'instauration d'une république islamique. L'âge de vote est abaissé à 16 ans, afin que les adolescents ayant pris part à la Révolution puissent voter. Le vote ne se déroule pas à bulletin secret. La proposition est approuvée officiellement par 99,3 % des votants. L'élection d'une assemblée constituante a lieu en août. Puis un nouveau référendum a lieu en décembre pour approuver la constitution du nouveau régime.

Avril