Robert Michael Ballantyne ( – ) est un écrivain écossais, auteur de plus de cent romans pour la jeunesse, et un aquarelliste.
Biographie
Ballantyne naît à Édimbourg le , neuvième de dix enfants, d'Alexander Thomson Ballantyne (1776–1847) et de sa femme Anne (1786–1855). Alexander était éditeur de journal et imprimeur dans la firme familiale « Ballantyne & Co » à Édimbourg, et l'oncle de Robert, James Ballantyne (1772–1833) était l'imprimeur de Sir Walter Scott. On sait qu'en 1832-33 la famille habitait au 20, Fettes Row, dans le nord de la nouvelle ville d'Édimbourg. À la suite de la crise boursière de 1825, l'imprimerie familiale fait faillite l'année suivante, et se retrouve avec livres de dettes, ce qui entraîne le déclin de la fortune familiale..
À l'âge de seize ans, Ballantyne part pour le Canada et travaille pendant cinq ans pour la Compagnie de la Baie d'Hudson. Il fait du commerce de fourrure avec les Amérindiens, ce qui l'amène à voyager en canoë et en traîneau dans les actuelles provinces du Manitoba, de l'Ontario, et de Québec, expérience qui forme la trame de son roman Le Chasseur de fourrures (1856). La nostalgie qu'il éprouve loin de sa famille le pousse à écrire des lettres à sa mère. Dans son autobiographie, Personal Reminiscences in Book Making (1893), il écrit : « C'est à cette habitude d'écrire de longues lettres que j'attribue le peu de facilité dans la composition que j'ai pu acquérir ».
En 1866, Ballantyne épouse Jane Grant (v. 1845 – v. 1924), dont il aura trois fils et trois filles.
Ballantyne passe ses dernières années à Harrow (Londres) avant de partir pour l'Italie pour raison de santé : il souffre peut-être d'une maladie de Ménière non diagnostiquée. Il meurt à Rome le et sera enterré au cimetière du Testaccio.
Carrière littéraire En 1847, Ballantyne retourne en Écosse pour découvrir la mort de son père. L'année suivante, il publie son premier livre : Hudson's Bay: or, Life in the Wilds of North America, et est employé quelque temps par les éditeurs Constable & Robinson. À partir de 1856 il se consacre entièrement à sa carrière littéraire et commence une série d'aventures pour la jeunesse.
L'Île de corail ou Le Récif de corail est le plus populaire des romans de Ballantyne, toujours lu en Grande-Bretagne, et parodié par William Golding dans Sa Majesté des mouches.
L'écrivain Robert Louis Stevenson (1850-1894), contemporain de l'auteur, est tellement impressionné par sa lecture de L'Île de corail qu'il écrira son roman L'Île au trésor en s'inspirant des thèmes trouvés chez Ballantyne ; il lui rendra hommage dans le poème introductif à L'Île au trésor intitulé « À l'acheteur hésitant ».
Œuvres traduites en français (note : la date est celle de la parution en France)
1887 : Le Chasseur de fourrures (Snowflakes and Sunbeams, 1856) ; Paris, H. Lecène et H. Oudin 1875 : Les Jeunes Chasseurs de fourrures (The Young Fur Traders, 1856) ; Paris : J. Bonhoure 1875 : Les Jeunes Chasseurs de la Nouvelle-Galles ; Paris, Bonhoure 1876 : Le Canot de sauvetage (Saved by the Lifeboat, 1869) ; Paris, J. Bonhoure 1878 : (Gascoyne, 1864) ; Paris : J. Bonhoure, traduction de S. Le Page 1881 : (Ungava, 1857) ; Rouen : Mégard, traduction de Samuel Frère 1889 : Perdus dans la forêt (Lost in the Forest, 1869) ; Paris : H. Lecène et H. Oudin 1922 : L'Île de corail (The Coral Island, 1858) ; Paris, Nelson 1929 : Martin Rattler (Martin Rattler, 1858) ; Paris, A. Colin 1931 : Les Chasseurs de gorilles (The Gorilla Hunters, 1861) ; Paris, Nelson 1933 : Terre de glace (The World of Ice, 1860) ; Paris, Bourrelier et 1955 : Le Récif de corail (The Coral Island, 1858) ; Paris, Casterman 1957 : Au péril de la jungle (Martin Rattler, 1858) ; Paris, Casterman
Voir aussi
Bibliographie
Liens externes
Ballantyne The Brave.com Dictionnaire des écrivains écossais traduits en français
Références
Catégorie:Mémorialiste britannique du XIXe siècle Catégorie:Mémorialiste écossais Catégorie:Romancier britannique du XIXe siècle Catégorie:Peintre écossais du XIXe siècle Catégorie:Écrivain écossais du XIXe siècle Catégorie:Personnalité écossaise du monde des affaires Catégorie:Écrivain voyageur écossais Catégorie:Auteur britannique de littérature d'enfance et de jeunesse Catégorie:Auteur de roman pour adolescents Catégorie:Commerçant de fourrures canadien Catégorie:Naissance en avril 1825 Catégorie:Décès en février 1894 Catégorie:Décès à 68 ans Catégorie:Personnalité inhumée au cimetière anglais de Rome