L'histoire de l'ordinateur personnel remonte à l'introduction des calculatrices programmables comme la Programma 101 et le HP-9100A. Un ordinateur personnel est destiné avant tout à un usage individuel, par opposition à un ordinateur central où les demandes de l'utilisateur final sont filtrées par l'organisation du service et le système d'exploitation, ou un partage du temps système dans lequel un processeur est partagé entre de nombreuses personnes. Après le développement du microprocesseur, les ordinateurs personnels individuels sont devenus assez peu coûteux pour qu'ils deviennent finalement des biens de consommation abordables. Les premiers ordinateurs personnels, généralement appelés « micro-ordinateurs », étaient souvent vendus sous forme de kits et présentaient un intérêt surtout pour les amateurs et les techniciens.

thumb|HP-9100A, calculatrice programmable de bureau, en 1968. thumb|Enfants jouant avec un Amstrad CPC 464 vers 1990.

Étymologie Le terme « ordinateur personnel » est utilisé pour la première fois dans un article du New York Times daté du rapportant la vision de John William Mauchly sur l'avenir de l'informatique comme présenté lors d'une réunion de l'. Mauchly a déclaré : Pocket Computer May Replace Shopping List - Extrait de l'article du New York Times, 3 novembre 1962, BibSonomy.org.

Au milieu des années 1970, l'expression a acquis suffisamment de notoriété pour que le magazine Byte fasse référence à ses lecteurs dans sa première édition et Creative Computing définit l'ordinateur personnel comme un . En 1977, trois nouveaux modèles d'ordinateurs pré-assemblés inondent le marché et Byte se réfère à la « 1977 Trinity » de l'informatique personnelle : l'Apple II et le PET 2001 sont présentés comme les ordinateurs personnels, tandis que le TRS-80 est décrit comme un micro-ordinateur utilisable pour les tâches ménagères, y compris la . En 1979, plus d'un demi-million de micro-ordinateurs ont été vendus et les adolescents sont devenus une nouvelle clientèle pour ces machines.

Vue d'ensemble

L'ordinateur personnel, comme les appareils électroniques grand-public, a décollé en 1977 avec l'introduction des micro-ordinateurs, bien que certains ordinateurs centraux et mini-ordinateurs avaient été utilisés en tant que systèmes mono-utilisateur auparavant. Un ordinateur personnel est destiné à un usage individuel, par opposition à un ordinateur central où les demandes de l'utilisateur final sont filtrées par le personnel d'exploitation, ou d'un système de partage de temps dans lequel un grand processeur est partagé par de nombreuses personnes. Après le développement du microprocesseur, des ordinateurs personnels individuels étaient assez peu coûteux qu'ils sont finalement devenus des biens de consommation abordables. Les premiers ordinateurs personnels, généralement appelés , ont été vendus souvent sous forme de kit électronique et en nombre limité, et étaient d'un intérêt surtout pour les amateurs et les techniciens.

Mainframes, mini-ordinateurs et micro-ordinateurs Les terminaux informatiques ont été utilisés pour le partage d'accès aux ordinateurs centraux. À la fin des années 1960 des ordinateurs personnels à vocation professionnelle font leur apparition, avant l'introduction du microprocesseur au début des années 1970.

Jusqu'alors, les ordinateurs étaient généralement de grands systèmes coûteux appartenant à de grandes entreprises, les universités, les organismes gouvernementaux et les institutions de taille similaire. Les utilisateurs finaux généralement ne dialoguaient pas directement avec la machine, mais préparaient des tâches pour l'ordinateur à l'aide de cartes. Un certain nombre de missions pour l'ordinateur étaient traitées en mode batch (traitement par lots). Une fois le travail terminé, les utilisateurs pouvaient collecter les résultats. Dans certains cas, il pouvait s'écouler des heures voire des jours entre l'envoi de données au centre de calcul et la récupération des résultats.

Une forme plus interactive de l'utilisation de l'ordinateur est l'utilisation d'un système de temps partagé, des terminaux informatiques multiples permettent à de nombreuses personnes de partager l'utilisation d'un ordinateur central. C'était commun dans les applications d'entreprise et dans les milieux scientifiques ou d'ingénierie.

Une autre vision de l'informatique fut celle où un utilisateur a l'usage exclusif d'un processeur. Dans des endroits tels que le MIT, les étudiants ont accès aux premiers ordinateurs expérimentaux avec des applications qui seraient aujourd'hui typiques d'un ordinateur personnel; par exemple, le dessin assisté par ordinateur. Certains des premiers ordinateurs qui pourraient être appelés « personnels » ont été les premiers mini-ordinateurs tels comme LINC et PDP-8, et plus tard sur VAX et les grands miniordinateurs de Digital Equipment Corporation (DEC), Data General, Prime Computer, et d'autres. Par rapport aux normes d'aujourd'hui, ils étaient très grands (environ la taille d'un réfrigérateur) et un coût prohibitif (typiquement des dizaines de milliers de dollars US). Cependant, ils étaient beaucoup plus petits, moins coûteux, et généralement plus simples à utiliser que la plupart des ordinateurs centraux de l'époque. Par conséquent, ils étaient accessibles pour les laboratoires individuels et des projets de recherche. Les mini-ordinateurs ont largement libérés ces organisations du traitement par lots et de la bureaucratie d'un centre informatique commercial ou universitaire.

En outre, les mini-ordinateurs étaient relativement interactifs et bientôt avaient leurs propres systèmes d'exploitation. Le mini - ordinateur Xerox Alto (1973) a été une étape décisive dans le développement des ordinateurs personnels en raison de son interface utilisateur graphique, bit mappé écran haute résolution, grande mémoire de stockage interne et externe, la souris, et un logiciel spécial.

En 1945, Vannevar Bush a publié un essai intitulé dans lequel il a décrit une solution possible au problème croissant de stockage de l'information et de la récupération. En 1968, le chercheur de SRI Douglas Engelbart a donné ce qui a été appelé plus tard « The Mother of All Demos » (« la mère de toutes les démos »), dans laquelle il a offert un aperçu des choses qui sont devenues les agrafes de la vie quotidienne de travail au siècle : e-mail, hypertexte, traitement de texte, vidéo conférence et la souris. La démo a été l'aboutissement de la recherche dans Engelbart Augmentation Centre de recherche du laboratoire, qui concentre sur l'application de la technologie informatique pour faciliter la pensée humaine créative.

Le microprocesseur et la réduction des coûts Les ancêtres de l'ordinateur personnel moderne utilisaient au début la technologie des circuits intégrés (puce électronique) l, ce qui a réduit la taille et le coût, mais ils ne contenait pas de microprocesseur. Cela signifiait qu'ils étaient encore grands et difficiles à fabriquer, tout comme leurs prédécesseurs mainframe. Après le computer-on-a-chip a été commercialisé, le coût de fabrication d'un système informatique a chuté de façon spectaculaire. Les fonctions arithmétiques, logiques, et de contrôle qui, auparavant, occupaient plusieurs coûteuses cartes de circuits imprimés sont maintenant disponibles dans un circuit intégré, permettant de les produire en grande quantité. Parallèlement, les progrès dans le développement de la mémoire à l'état solide a éliminé le volumineux, coûteux et avide de pouvoir mémoire de noyau magnétique utilisé dans les générations précédentes d'ordinateurs.

Quelques chercheurs à des endroits tels que SRI International et le Xerox PARC travaillaient sur des ordinateurs qu'une seule personne peut utiliser et qui pourraient être reliés par des réseaux rapides, polyvalents: pas d'ordinateurs à la maison, mais les personnels.

Après l'introduction de l'Intel 4004 en 1972, les coûts des microprocesseurs ont rapidement diminué. En 1974, le magazine américain de l'électronique décrit le Mark-8 kit informatique, basé sur l'Intel 8008 processeur. En janvier de l'année suivante, le magazine publie un article décrivant un kit basé sur le processeur Intel 8080, un peu plus puissant et plus facile à utiliser. L'Altair 8800 se vend remarquablement bien, même si la taille de la mémoire a été limitée à quelques centaines d'octets et s'il n'y avait pas de logiciels disponibles. Cependant, le kit Altair coûte beaucoup moins cher qu'un système de développement Intel et il est acheté par des entreprises cherchant à développer un contrôle par microprocesseur de leurs propres produits. Des extensions cartes mémoire et des périphériques sont rapidement répertoriés par le fabricant d'origine, et plus tard par des fabricants "Plug compatible". Le tout premier produit Microsoft est un interpréteur BASIC de à bande de papier, qui permettait aux utilisateurs de développer des programmes dans un langage de haut niveau. L'alternative était d'assembler à la main du code machine qui pouvait alors être chargé dans la mémoire du micro-ordinateur, à l'aide d'un panneau avant composé de commutateurs à bascule, boutons et affichage LED. Alors que le panneau avant émulait celui utilisé à l'origine sur des ordinateurs plus imposants, l'interface entrée-sortie à travers un terminal s'est rapidement imposée comme l'interface homme-machine de prédilection, et les panneaux avant ont progressivement disparu.

Les débuts de l'industrie de l'ordinateur personnel Simon Simon est un projet développé par Edmund Berkeley et présenté dans une série de treize articles publiés dans le magazine à partir d', avec des plans permettant de le fabriquer What was the first personal computer? - Blinkenlights Archaeological Institute.. Bien que des machines beaucoup plus avancées existent alors, Simon représente la première expérience de construction d'un simple ordinateur numérique, à des fins éducatives. En 1950, son coût est d'environ Fact Sheet on "Simon" - Université Columbia, 18 mai 1950.

IBM 610 L'IBM 610 a été conçu entre 1948 et 1957 par John Lentz au Watson Lab de l'université Columbia en tant qu'ordinateur automatique personnel (Personal Automatic Computer, ou PAC) et vendu en 1957. Malgré sa faible rapidité, le IBM 610 traitait l'arithmétique flottante naturellement, chose rare à l'époque. Avec un prix affiché de , seules 180 unités ont été produites The IBM 610 Auto-Point Computer - université Columbia.

Olivetti Programma 101

thumb|Un Olivetti Programma 101 au musée de Turin. Le Programma 101 a été le premier produit comme « ordinateur de bureau », conçu et fabriqué par la société italienne Olivetti et présenté à l'Exposition de 1965 à New York. Plus de ont été vendues dans le monde ; aux États-Unis son prix au lancement était de . Le Programma 101 avait un grand nombre de fonctionnalités intégrées dans les ordinateurs personnels modernes, tels que la mémoire, clavier, unité d'impression, lecteur de carte magnétique / enregistreur, unité de commande et arithmétique et est considéré par beaucoup comme le premier ordinateur de bureau produit commercialement, montrant le monde qu'il était possible de créer un ordinateur de bureau (HP copie plus tard l'architecture Programma 101 pour sa série HP9100).

MIR

La série MIR soviétique d'ordinateurs a été développée en 1965-1969 dans un groupe dirigé par Victor Glushkov. Le MIR a été conçu comme un ordinateur à relativement petite échelle pour une utilisation dans les applications d'ingénierie et applications scientifiques et contenait une implémentation matérielle d'un langage de programmation de haut niveau. Une autre caractéristique innovante pour l'époque était l'interface utilisateur combinant un clavier avec un écran et un crayon lumineux pour corriger les textes et les dessins à l'écran.

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