Depuis la fondation de l’Église de scientologie en 1952, la doctrine scientologue n'a de cesse de s'opposer radicalement aux spécialités médicales que sont la psychiatrie et la psychologie.. Pour elle, la psychiatrie est une profession barbare et corrompue. La scientologie encourage par contre, les médecines alternatives fondées sur la pratique énergétique. D'après elle, la psychiatrie ne soigne pas les gens. Cette doctrine d'opposition systématique à la psychiatrie et à la psychologie a été vivement contestée, critiquée et condamnée par la communauté médicale et scientifique.
Le principal argument de l’Église de scientologie est que la santé mentale ne doit pas être laissée aux idées laïques. Les êtres humains seraient des êtres essentiellement divins qui ont été entachés par des expériences négatives vécues au cours de plusieurs vies, la psychiatrie aurait pour but de nier et faire disparaitre ce passé. La scientologie prétend également que la perception laïque de ce qui est normal mentalement n'est pas fondée sur la science, ceci en contradiction avec les revendications de la psychiatrie et de la psychologie.
Hubbard et la psychiatrie En , L. Ron Hubbard enlève sa femme, SaraWright, p. 72. Après sa libération, elle demande le divorce, et accuse Hubbard de lui avoir infligé avec « une extrême cruauté, une grande angoisse mentale et une souffrance physique ». Elle accuse également son futur ex-mari de bigamie, d'enlèvement, et d'avoir pratiqué sur elle « torture systématique, y compris par privation de sommeil, coups, étranglement et expériences scientifiques ». À cause de sa « folle inconduite », elle se trouve dans « la peur permanente de perdre la vie et sa petite fille, qu'elle n'a pas vue depuis deux mois »Miller, p. 184. Elle consulte des médecins qui « [concluent] que d'après ses déclarations, Hubbard [est] irrémédiablement malade et fou, qu'il n'y [a] aucun espoir pour lui, et aucune raison pour elle d'en endurer davantage. Les experts médicaux recommandent que, d'après ses déclarations, Hubbard soit conduit dans un sanatorium privé pour observation psychiatrique et le traitement d'une maladie mentale connue sous le nom de schizophrénie paranoïde ».
Depuis, Hubbard critique la psychiatrieHubbard, L. Ron (1969). Hubbard, L. Ron (1980). . Qualifiant les psychiatres de "psychs", Hubbard les considère comme niant la spiritualité humaine et prodiguant de faux remèdes. Il professe également que les psychiatres sont des individus qui ne respectent pas l'éthique, commettant « extorsion, destruction et assassinat. Nos fichiers sont pleins de preuves sur eux ».
L'antipsychiatrie apparaît dans quelques romans d'Hubbard. Dans la décalogie Mission Terre, de nombreux personnages débattent des méthodes et de la validité de la psychologie. Dans son roman Terre champ de bataille, les diaboliques "Catrists" (jeu de mots avec psychiatres), sont un groupe de charlatans qui prétendent être des experts en santé mentale. Ils dirigent les espèces exotiques Psychlo (dont le nom signifie «cerveau» ou «propriété de» dans la langue Psychlo). Le monde de cette dystopie semble être celui qu'Hubbard anticipe si la Scientologie perd son combat contre la psychiatrie.
De nombreux psychiatres s'opposent publiquement à la Scientologie. Après la publication du livre d'Hubbard, , la Société américaine de psychologie réplique par un avertissement public prévenant ses membres des techniques d'Hubbard pour détourner leurs patients de la psychiatrie. Hubbard proclame que les psychiatres sont à la tête d'une conspiration mondiale contre la scientologie ayant pour but la création d'un « gouvernement mondial » qu'ils dirigeraient derrière l'URSS : Nos ennemis sont moins que douze hommes. Ils sont membres de la Banque d'Angleterre et d'autres cercles. Ils possèdent et contrôlent les médias, et diaboliquement étendent les groupes de santé mentale. Leur programme officiel est d'utiliser la santé mentale, c'est-à-dire la psychiatrie par choc électrique et la lobotomie du lobe pré-fontal, pour éliminer les dissidents politiques. Ces gens-là ont extorqué de presque tous les gouvernements du monde des quantités considérables d'argent grâce à divers chicaneries qu'ils contrôlent, bien sûr, l'impôt sur le revenu, les finances publiques — [Harold] Wilson, par exemple, l'actuel premier ministre de l'Angleterre, est totalement en cheville avec ces gens-là et parle de rien d'autre en fait Ron's Journal '67 (RJ67).. Les efforts de Hubbard pour jeter l'opprobre sur la psychiatrie, considérée par lui comme la source de tous les problèmes de l'humanité et illustrés dans une lettre de politique écrite en 1971, dans laquelle il tente de redéfinir le mot «psychiatre» par «ennemi antisocial du peuple»: Psychiatrie et psychiatres sont facilement redéfinis par 'ennemi antisocial du peuple.' Ceci pour faire retirer la profession de fou-assassin psychiatre de la liste des métiers préférés. C'est un bon usage de cette technique [redéfinition des mots] dans ce siècle où les psychiatres ont battu tous les records d'inhumanité L. Ron Hubbard, HCOPL (5 October 71) Propaganda by Redefinition of Words..
L’Église de scientologie et la psychiatrie vignette|300x300px|Manifestation antipsychiatrie de l’Église de scientologie. Un livre de 1969, , (traduction : « Ayez foi en ce que vous aimez ») décrit une tentative de scientologues pour infiltrer secrètement l'Association nationale de la santé mentale (en vo : National Association of Mental Health, NAMH) en Grande-Bretagne pour modifier la politique officielle de traitement de la santé mentale. Une fois leur identité et mission révélés, ils sont expulsés de l'organisation. L'Église de scientologie dépose ensuite un certain nombre de poursuites contre l'association.
En 1980, l'opération Snow White (traduction : opération Blanche-Neige) de l'Église de scientologie est révélée. Il s'agit d'une campagne tentant d'effacer les dossiers défavorables sur la scientologie et son fondateur L. Ron Hubbard. Des campagnes similaires sont menées par les agents de la scientologie du bureau du Gardien (en vo : Guardian's Office) contre la Fédération mondiale pour la santé mentale et l'Association nationale de la santé mentaleBeresford, David. .
La citation suivante de son président résume l'opinion de la Scientologie : L'Église s'oppose aux traitements brutaux et inhumains de la psychiatrie. Elle le fait pour trois raisons principales : 1) les procédures telles que l'électro-choc, la drogue et la lobotomie blessent, mutilent et détruisent les personnes en faisant mine de les aider ; 2) la psychiatrie n'est pas une science qui ait des méthodes éprouvées et donc puisse justifier des milliards de dollars de fonds publics investis ; et 3) les théories psychiatriques que l'homme est un simple animal ont été utilisées pour rationaliser, par exemple, le massacre des êtres humains dans les deux guerres mondialesWhy is Scientology opposed to psychiatry?.
En , un article du Evening Standard résume le combat de la scientologie contre la psychiatrie : Au devant de la scène, David Miscavige est impressionnant — et dégage quelque chose d'étrange — attaquant les psychiatres, ses propos sont appuyés par les clips issus d'un DVD produit par la scientologie et diffusés sur quatre écrans géants de télévision haute définition appelé : Psychiatrie : une industrie de la mort [... ]. « Une femme est plus en sécurité dans un parc à minuit que sur le divan d'un psychiatre », grogne Miscavige, accompagné par des graphismes sauvages de psychiatres — ou « psychs » comme il les appellent — être mitraillés hors de l'existence.
vignette|267x267px|Message d'avertissement en anglais contre la psychiatrie, Psychiatry: An Industry of Death, musée de la Scientologie de Los Angeles. Le groupe proclame qu'il est proche de la victoire dans leur guerre contre la psychiatrie. Le traité, Those Who Oppose Scientology, déclare : Aujourd'hui, il y a 500 dianétiques et scientologues pour chaque psychiatre […] la scientologie est plus visible que jamais, avec des églises qui parsèment tous les continents sur la Terre et des millions de paroissiens à travers le monde, il est de plus en plus difficile de trouver le moindre psychiatre avec une enseigne à sa porte..
La scientologie déclare plus de huit millions de membres dans le monde, ce qui correspondrait au nombre total des gens ayant suivi un cours d'introduction à la scientologie.. D'après elle-même, l’Église de scientologie aurait de membres aux États-UnisKansas City Star March 17, 2007; article reprinted at Ross Institute. Cependant, selon un sondage indépendant, à la question : "quelle est votre religion ?", environ se déclarent scientologuesKosmin, Barry A. et al. . En comparaison, la société américaine de psychiatrie et la société américaine de psychologie, qui sont composées de psychiatres et psychologues, ont respectivement . et ..
Les professionnels des soins de santé mentale ne se sentent pas sérieusement menacés par les attaques de la scientologie. Cependant l'utilisation de matériaux issus d'autres organisations telles que la Commission des citoyens pour les droits de l'homme (en anglais : CCHR), liée à la scientologie peuvent avoir un impact nuisible lorsque cité sans attribution.
Malgré les procès, les publications des médias et les rassemblements publics, les documents publiés reçoivent peu d'attention à l'extérieur de la scientologie et CCHR; des critiques reçues peu sont positives. Le professeur de psychologie, Benjamin Beit-Hallahmi, résume son point de vue du livre, "Psychiatres : les hommes derrière Hitler" : La scientologie a attiré beaucoup d'attention à travers son effort de propagande contre ce qu'il appelle la psychiatrie. Cela a impliqué une grande dépense et l'effort d'organisation, réalisée à travers une variété de fronts. Si le livre, Psychiatres : les hommes derrière Hitler (Roder, Kubillus, & Burwell, 1995) est un exemple représentatif, et je crois qu'il est, il se révèle décisif que la campagne est enracinée dans la paranoïa totale et l'ignorance pathétique. La lecture de ce livre, et je vous demande instamment de ne pas perdre trop de temps à le faire, indique clairement que les auteurs n'ont tout simplement aucune idée de ce que la psychiatrie est.
Lynn Schultz-Writsel, président de l'association américaine de psychiatrie ajoute : Nous n'avons pas répondu de quelque manière ou forme que ce soit. Les membres de l’association ne souhaitent pas s'exprimer sur ce sujet. Cette publication parle pour elle-même.
Le président de l'association psychiatrique du KansasEn vo : , Michael Burke déclare : .
La scientologie peut aussi considérer la psychiatrie comme une pratique concurrentielle, en raison des revenus générés par la dianétique..
Renonciations préalable aux poursuites et clauses de non-responsabilité La scientologie demande maintenant couramment à ses membres de signer des clauses de dérogation de responsabilité avant d'engager les services de la scientologie. Cette pratique est subséquente à des procès impliquant la relation de l’Église de scientologie avec ses membres.
En 2003, de nombreux journalistes examinent les clauses des contrats de la Scientologie. Ils exigent que, entre autres choses, les adeptes de la Scientologie refusent tous soins psychiatriques prescrits par un médecin.