L'île Harbour est un îlot rocheux fortifié de la baie de Saint-Malo dans le département d'Ille-et-Vilaine. Il fait partie de la commune de Dinard. L'île est inscrite comme site naturel et le fort classé monument historique. L'île et le fort appartiennent à une personne privée.
Toponymie L'origine du nom harbour reste incertaine. Ce nom est relativement récent et l'on retrouve sur les cartes anciennes les noms de Herbois et Herbou , qui pourraient faire penser comme pour d'autres toponymes au sud de l'île de Cézembre à des prés-salés, zones qui n'étaient recouvertes que lors des marées d'équinoxes, connues alors sous le nom de « Cézembre » dans Saint-Malo, 2000 ans d'histoire, Tome 1, de Gilles Foucqueron, novembre 1999, . Dans les archives datant du milieu du , on trouve pour l'île, les noms d'Arbour, Erbou et même À rebours.
Géographie L'îlot et son fort se situent face à Dinard, à au nord de la plage Saint-Énogat et à à l'ouest de Saint-Malo intra-muros et à un peu plus de au sud de l'île de Cézembre. L'île Harbour est la partie émergée d'un banc, dit banc de Harbour comprenant de nombreux rochers n'émergeant qu'à marée basse.
Histoire Au , c'est sur l'île Harbour que saint Aaron aurait accueilli Maclou, avant que celui ne devienne évêque d'Aleth, puis fonde plus tard la ville qui porte son nomHistoire et légende de l'ilot.
La légende prétend qu'avant le raz-de-marée de l'an 709, l'île hébergeait le port primitif d'Aleth. Cette légende a été renforcée par le nom de harbour qui signifie havre portuaire en anglais mais ce nom est relativement récent.
Le fort a été construit au cours des s à l'initiative des ingénieurs militaires Sébastien Le Prestre de Vauban et Siméon Garangeau. Ce dernier fit construire le fort à la place de la simple redoute qui existait. Situé à () de Saint-Malo, il avait pour fonction de protéger l'entrée de la Rancepatrimoine bzh, période où plusieurs îles de la baie sont fortifiées. Il protège deux des passes d'accès de Saint-Malo, la passe principale centrale des Portes au nord-est et la plus petite passe du Décollé le long de la côte dinardaise, au sud. Il participe au système de défense du port de Saint-Malo qui comporte aussi les forts de La Conchée, du Petit Bé et le fort National. Le fort comptait moins d'une dizaine de soldats en temps de paix, chiffre qui montait à 90 en temps de guerre, dont de la milice bourgeoise de Saint-Malo.
Le , l'île devient un site inscrit.
Après la libération de Saint-Malo en , le fort perd toute vocation militaire et est laissé à l'abandon. Il classé monument historique le .
Il a appartenu un temps à Alain Delonarticle de Ouest France. Il aurait eu un coup de cœur pour les forts maritimes après avoir tourné en 1967 à fort Boyard en Charente-Maritime pour le film Les Aventuriers de Robert Enrico et cherché à en acquérir, tandis que le propriétaire de fort Harbour cherchait lui à s'en débarrasser. Mais l'acteur délaisse assez vite le fort et celui-ci est revendu en 1981 à son actuel (2015) propriétaire.
Notes et références
Voir aussi
Articles connexes Fort de La Conchée Fort du Petit Bé Fort National Liste des monuments historiques d'Ille-et-Vilaine
Liens externes
Dossiers électroniques de l'Inventaire général, Bretagne Le fort de l'île Harbour Les Archives nationales conservent sous la cote CP/F/14/17512/A/11 deux plans du fanal de l'Île Harbour réalisés en 1846 et 1849.
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