Loretta Young, née Gretchen Michaela Young le à Salt Lake City, dans l'Utah et morte le à Los Angeles, en Californie est une actrice américaine. Elle commence dès l'enfance et connaît une carrière longue et variée de 1917 à 1953. Elle a reçu de nombreuses distinctions dont un Oscar, deux Golden Globes, et trois Primetime Emmy Awards ainsi que deux étoiles sur le Hollywood Walk of Fame, une pour le cinéma et une pour la télévision. Elle est la sœur des actrices Polly Ann Young et Sally Blane.
Elle remporte l'Oscar de la meilleure actrice pour son rôle dans le film Ma femme est un grand homme (1947) et reçoit une deuxième nomination pour son rôle dans Les Sœurs casse-cou (1949). Elle joue également dans Born to Be Bad (1934), L'Appel de la forêt (1935), Les Croisades (1935), Divorcé malgré lui (1939), Le Criminel (1946), Honni soit qui mal y pense (1947) et La Clé sous la porte (1950).
Elle évolue ensuite vers la télévision, qui est un média relativement nouveau à l'époque, où elle présente la série d'anthologies , de 1953 à 1961, dans laquelle il tient également le rôle principal dans plusieurs épisodes, et qui remporte trois Primetime Emmy Awards. Elle apparaît aussi dans The New Loretta Young Show de 1962 à 1963. Elle revient au petit écran dans les années 1980 en jouant dans deux téléfilms, Rendez-vous de Noël (1986), pour lequel elle remporte le Golden Globe de la meilleure actrice dans une mini-série ou un téléfilm, et Lady in a Corner (1989).
Biographie Enfance Gretchen Michaela Young naît à Salt Lake City dans l'Utah, le de Gladys (née Royal) et John Earle Young. Elle est de descendance luxembourgeoise. Ses parents se séparent quand elle a deux ans ; à trois ans, elle déménage vers Hollywood avec sa mère et ses deux sœurs, Polly Ann Young et Elizabeth Jane Young (nom de scène : Sally Blane). Elles sont rapidement employées comme enfant acteur, et c'est Loretta qui est la plus remarquée. Elle joue son premier rôle à trois ans dans The Primrose Ring (1917). La star du film, Mae Murray, apprécie tellement la petite Gretchen qu'elle veut l'adopter. Malgré le refus de sa mère, la jeune fille est autorisée à vivre deux ans avec la star. Sa demi-sœur Georgiana (fille de sa mère et de son beau-père George Belzer) se marie avec l'acteur Ricardo Montalbán. Elle suit ses études secondaires à la .
Carrière au cinéma
thumb|left|Affiche de La Blonde platine de Frank Capra (1931). Enfant, elle est figurante dans Ris donc, Paillasse !, avec Lon Chaney, et dans Le Cheik avec en vedette Rudolph Valentino. Selon le critique de cinéma Gérard Legrand, elle débute véritablement à 14 ans , dans Pas sage mais mignonneDictionnaire du cinéma américain, Larousse, 1988 (, 1927).
Rivale de la blonde Jean Harlow dans La Blonde platine de Frank Capra (1931), sa beauté brune et lisse la dispose aux compositions exotiques, comme dans L'Honorable Monsieur Wong réalisé par William A. Wellman ; celui-ci la retrouve notamment pour Héros à vendre et L'Appel de la forêt avec Clark Gable. La jeune actrice travaille aussi à plusieurs reprises pour William Dieterle, mais c'est avec le réalisateur Frank Borzage qu'elle trouve un de ses meilleurs rôles dans Ceux de la zone (1933) au côté de Spencer Tracy. Un autre de ses films mythiques, Révolte au zoo, est tourné la même année par Rowland V. Lee.
thumb|Loretta Young (au centre) avec Joyce Compton et Joan Marsh dans Three Girls Lost (1931).
Sur les conseils de son agent artistique Helen Ferguson, elle s'illustre désormais, dans des productions , telles que Les Croisades de Cecil B. DeMille, Ramona de Henry King, Suez d'Allan Dwan. Elle passe de l'aventure à la comédie (L'Amour en première page de Tay Garnett en 1937 par exemple), collectionnant les partenaires tel que : Ronald Colman, Charles Boyer, Cary Grant, Tyrone Power, Don Ameche, David Niven, Henry Fonda, Fredric March, Alan Ladd, Gary Cooper...
En 1936, Quatre Femmes à la recherche du bonheur lui donne pour rivales Janet Gaynor, Constance Bennett et Simone Simon ; dans Suez elle est opposée à Annabella - toutes ces actrices étant sous contrat à la Fox dans les années 1930. Cawthorne la place parmi les prétendantes les plus acharnées au rôle de Scarlett O'Hara dans Autant en emporte le vent, avec Paulette Goddard, Katharine Hepburn, Bette Davis et Susan Hayward entre autres.
Frank Lloyd, Busby Berkeley, Mervyn LeRoy jalonnent sa carrière, et elle figure aussi dans Quatre Hommes et une prière de John Ford et Le Criminel d'Orson Welles (1946). En 1947, elle est oscarisée pour Ma femme est un grand homme de H. C. Potter. La même année elle enchaîne avec un autre succès : Honni soit qui mal y pense, une comédie romantique dont elle partage la vedette avec Cary Grant et David Niven. Un remake sera tourné en 1996 avec Denzel Washington et Whitney Houston (La Femme du pasteur).
Carrière à la télévision
Malgré d'indéniables succès, notamment dans le registre fantaisiste (comédies de Walter Lang, Alexander Hall, George Sidney), Loretta Young se retire du grand écran en 1953 et poursuit sa carrière à la télévision., à une époque où les grandes stars du cinéma boudaient le petit écran. En cela, Loretta Young est une pionnière. Elle y a son propre show pendant huit ans, The Loretta Young Show, de 1953 à 1961. Dans chaque épisode elle fait une entrée spectaculaire par une porte de salon, vêtue de diverses robes de soirée haute couture (elle sera parodiée par des humoristes). Populaire, le show remporte trois Emmy Awards.
En 1962–1963, elle essaie de prolonger le succès de son show, avec The New Loretta Young Show, sur CBS. Elle y incarne Christine Massey, une journaliste de magazines, mère de sept enfants. Le succès ne fut pas au rendez-vous, diffusé le lundi soir en concurrence avec Ben Casey de la ABC. Le show est donc abandonné après une saison de 26 épisodes.
Vie privée thumb|Loretta Young en 1940. En 1930, alors qu'elle n'a que dix-sept ans, Loretta Young, tombe amoureuse de l'acteur Grant Withers, plus âgé qu'elle. Peu de temps après, ils s'enfuient pour se marier civilement. Mais Loretta regrette rapidement sa décision et demande l'annulation du mariage. Le procès qui s'ensuit provoque un grand scandale. Quelques années plus tard, elle explique dans une interview : .
Lors du tournage de Ceux de la zone en 1933, elle fait la connaissance de l'acteur Spencer Tracy, marié ; ils entament une liaison. Très épris de la jeune actrice, Spencer Tracy prend alors la décision de quitter sa femme et prend une chambre à l'hôtel. Sa femme envoie un communiqué à la presse dans lequel elle annonce . L'affaire est très médiatisée. Interrogé par les journalistes, Spencer Tracy refuse de confirmer cette rupture et déclare simplement que : . Tous deux catholiques, Young et Tracy ne peuvent se résoudre à briser un mariage et vivre dans le péché selon les préceptes de l'Église. Le , Loretta avoue en pleurs à la presse qu'elle renonce à Spencer Tracy . Spencer Tracy, marqué, s'éloigna d'elle et vécut par la suite une longue passion amoureuse avec les actrices Myrna Loy puis avec Katharine Hepburn. En 2011, à l'occasion d'une biographie qu'il consacra à Spencer Tracy, James Curtis écrivit que c'était Loretta Young et non Katharine Hepburn qui aurait pu être l'amour de sa vie. Tracy mit régulièrement son catholicisme en avant et n'épousa ni Myrna Loy ni Katharine HepburnChristopher Andersen, An Affair to Remember: The Remarkable Love Story of Katharine Hepburn and Spencer Tracy, William Morrow et Company, 1997, page 86.Four Hollywood Legends in World Literature: References to Bogart, Cooper - Henryk Hoffmann (2016) - Red Jacket PressLife 19 mars 1971 - page 66 Spencer Tracy bio sheds new light on an actor’s actor, par Susan King, article du Los Angeles Times, sept. 26, 2011 - https://www.latimes.com/entertainment/la-xpm-2011-sep-26-la-et-classic-hollywood-20110926-story.htmlMyrna Loy: loving Spencer Tracy & hating Katherine Hepburn - https://www.youtube.comFrank McLynn, « Slick Tracy », Literary Review, décembre 2011..
En 1935, sur le tournage de L'Appel de la forêt, Loretta Young a une liaison avec Clark Gable. Elle a 22 ans, lui 34 et est marié. Elle tombe enceinte. Plus tard, vers la fin de sa vie, à l'âge de 85 ans, elle parle de viol ()Pauline Verduzier, en évoquant la conception de l'enfant. Du fait des codes moraux de l'industrie du cinéma et pour éviter les dommages dus au scandale sur leurs deux carrières, les studios passent l'information de la grossesse sous silence. Au retour de longues « vacances » en Angleterre (pendant lesquelles elle accouche de sa fille), Loretta annonce, à son retour aux États-Unis, avoir adopté une petite fille en . L'enfant grandit sous le nom de Judy Lewis, après avoir pris le nom du deuxième mari de sa mère, le producteur Thomas Lewis, qui ne l'a jamais adoptée officiellement. Cela n’empêchera pas Loretta Young de tourner, quinze ans plus tard, un autre film avec Clark Gable : La Clé sous la porte.
D'après son autobiographie Uncommon Knowledge, on se moqua de Judy à cause de ses oreilles héritées de son père, Clark Gable. Dans le documentaire Girl 27, elle affirme que sa mère lui faisait porter un bonnet et dit avoir subi une opération à l'âge de sept ans pour recoller ses grandes oreilles. Loretta Young était terrifiée que la presse ou le public puisse un jour découvrir la vérité. Judy Lewis ne rencontra Clark Gable qu'une seule fois à l'âge de 15 ans alors qu'elle ignorait qu'il était son véritable père.
Selon Nigel Cawthorne, Loretta Young fut également un temps la rivale de Joan Crawford auprès de Franchot ToneLa Vie sexuelle des déesses d'Hollywood, éditions Evergreen, 1999.
En 1940, elle épouse le producteur Tom Lewis de qui elle a deux fils : Peter et Christopher Lewis. Christopher devient scénariste et réalisateur. Ils divorcent âprement dans les années 1960. Puis elle fréquente l'acteur Glenn Ford au début des années 1970Ford, Peter. Glenn Ford : A Life (Wisconsin Film Studies). Madison, Wisconsin: University of Wisconsin Press, 2011. p. 258 . En 1993, elle convole en troisièmes noces avec le grand couturier français Jean Louis. Leur mariage dure jusqu'à la mort de son époux en 1997.
Mort Fumeuse de cigarette depuis l'âge de huit ans, elle meurt d'un cancer de l'ovaire le à Santa Monica, en Californie. Elle est enterrée dans la parcelle familiale du Cimetière catholique Holy Cross de Culver City (Californie), dans la tombe de sa mère.
Loretta Young a deux étoiles sur le Hollywood Walk of Fame (trottoir des célébrités) : l'une pour sa contribution au cinéma, l'autre pour son travail à la télévision.
Filmographie Actrice thumb|220px|Loretta Young en 1932. thumb|220px|Taxi! (1932). thumb|220px|Entrée des employés (1933). thumb|220px|Spencer Tracy et Loretta Young dans Ceux de la zone (1933). thumb|220px|David Niven et Loretta Young dans Divorcé malgré lui (1939). thumb|220px|Le Criminel (1946) thumb|220px|Jour de terreur (1951)
Années 1910
1917 : The Primrose Ring de Robert Z. Leonard : Une fée (non créditée) 1917 : Sirens of the Sea de Allen Holubar : Une enfant 1919 : The Only Way : Une enfant 1919 : White and Unmarried de Tom Forman : Une enfant (non créditée)
Années 1920
1921 : Le Cheik de George Melford : Une enfant (non créditée) 1927 : Pas sage mais mignonne (Naughty But Nice) de Millard Webb : non créditée 1927 : Her Wild Oat de Marshall Neilan : non créditée 1927 : d'Alfred Santell : non créditée 1928 : The Whip Woman de Joseph C. Boyle : Une fille 1928 : Ris donc, Paillasse ! (Laugh, Clown, Laugh) de Herbert Brenon : Simonetta 1928 : Femme (The Magnificent Flirt) de Harry d'Abbadie d'Arrast : Denise Laverne 1928 : The Head Man de Edward F. Cline : Carol Watts 1928 : La Danseuse captive (Scarlet Seas) de John Francis Dillon : Margaret Barbour 1929 : Tempête (The Squall) de Alexander Korda : Irma 1929 : La Fille dans la cage de verre (The Girl in the Glass Cage) de Ralph Dawson : Gladys Cosgrove