Aksel Lund Svindal, né le à Lørenskog, est un skieur norvégien polyvalent. Vainqueur du classement général de la Coupe du monde en 2007 et 2009, il est sacré champion olympique de super-G en 2010 et de descente en 2018, où il est le premier champion olympique norvégien dans cette discipline. Il a gagné neuf médailles dont cinq titres aux championnats du monde entre 2007 et 2019, et compte 80 podiums en Coupe du monde, dont 36 victoires dans quatre disciplines.
Sa carrière sportive débute en 1998. Il gagne quatre médailles à l'occasion des championnats du monde junior en 2002 dont un titre en combiné. Svindal fait ses débuts en Coupe du monde lors de la saison 2002 et remporte sa première épreuve en . Il compte trois médailles olympiques remportées en 2010 à Vancouver dont un titre en super G, ainsi que huit médailles aux Championnats du monde dont cinq titres (deux en combiné, deux en descente et un en slalom géant).
Skieur polyvalent par excellence, il marque les années 2000 et 2010 en coupe du monde en remportant deux gros globes de cristal (2007 et 2009) et neuf petits globes de cristal dans les épreuves de descente, super G, slalom géant et combiné, succédant au palmarès à ses illustres compatriotes Kjetil André Aamodt et Lasse Kjus. Vainqueur de la descente le à PeyongChang, il est devenu à 35 ans et 51 jours le plus vieux médaillé d'or olympique du ski alpin.
Après avoir signé la et dernière victoire de sa carrière en Coupe du monde, lors du Super G de Val Gardena le , il annonce un mois plus tard qu'il prend sa retraite sportive et dispute ses dernières courses lors des championnats du monde 2019 à Åre. Son ultime départ se conclut le par la médaille d'argent de la descente à deux centièmes de seconde de son coéquipier Kjetil Jansrud.
Biographie Repères biographiques Aksel Lund Svindal est né à Lørenskog dans le comté d'Akershus en Norvège, près d'Oslo. Baignant dans une famille amateur de ski alpin, sa mère Ina a été membre de l'équipe de ski alpin de Norvège en coupe d'Europe B et son frère Simen a disputé de nombreuses épreuves en FIS Race dans les années 2000, il commence à skier dès l'âge de trois ans, d'abord à Fetsund puis à Skedsmo, par ailleurs ses grands-parents possédaient un chalet à Geilo où Svindal y passait ses vacances. Alors qu'il a huit ans, sa mère décède en couches, et l'enfant né ne vivra qu'un an. En son honneur, il accole son nom de jeune fille à son nom de famille (Lund n'est donc pas un deuxième prénom, à l'inverse d'André pour Kjetil André Aamodt). À l'âge de quinze ans, il déménage à Oppdal pour intégrer l'école de sport dont il sort diplômé quatre ans plus tard, il y participe aux épreuves junior dans son pays à 1999 en intégrant l'équipe de Norvège junior.
Il était en couple avec une autre skieuse professionnelle, l'Américaine Julia Mancuso, championne olympique de slalom géant en 2006. Mais ils se sont séparés en .
En , il annonce qu'il est atteint d'un cancer des testicules mais se montre confiant sur ses chances de guérison.
1999-2002 : ses débuts et ses quatre médailles aux mondiaux junior de 2002
À l'âge de seize ans, il participe à ses premières courses reconnus par la fédération internationale lors de la saison 1999 en Norvège en slalom et slalom géant dans un premier temps puis en super G et descente. Âgé de dix-huit ans, il est retenu pour participer aux Championnats du monde junior 2000 au Québec où ses adversaires sont nés majoritairement entre 1980 et 1981, accompagné d'Andreas Loechen. Il ne réalise qu'un seul top 30 avec une en slalom. Il termine la saison 2000 avec deux top 15 aux Championnats de Norvège avec une onzième place en slalom et une quinzième en slalom géant.
Lors de la saison 2001, il dispute ses premières épreuves en Coupe d'Europe, sélectionné à quelques occasions par l'équipe de Norvège. La première épreuve en coupe d'Europe (antichambre de la Coupe du monde) se ponctue par en slalom géant à Levi (Finlande). Il dispute cette saison-là ses deuxièmes Championnats du monde junior organisés à Verbier (Suisse) et réalise des performances intéressantes avec deux en descente et en slalom géant.
Il commence la saison 2002 par sa première participation à sa première épreuve de coupe du monde le à Sölden en disputant un slalom géant sans parvenir à se qualifier pour la seconde manche, côtoyant à cette occasion Kjetil André Aamodt, Lasse Kjus, Truls Ove Karlsen, Bjarne Solbakken et Kenneth Siversen, suivi du week-end à Aspen pour deux slaloms où il ne se qualifie pas non plus pour une seconde manche. Ensuite, il dispute en grande partie la saison de coupe d'Europe en réalisant tout d'abord son premier top 10 avec une dixième place en slalom géant à Damüls (Autriche) puis un top 5 avec une cinquième place en slalom à Zoldo (Italie). Vient ensuite sa troisième participation aux championnats du monde junior en Italie où Svindal est présenté comme l'une des têtes d'affiche. Il fait honneur à cette réputation en remportant d'entrée une médaille de bronze en descente suivie d'une médaille d'argent en super G derrière l'Italien Peter Fill et une nouvelle médaille de bronze en slalom, il ponctue cette édition d'un titre mondial en combiné devant l'Américain Steven Nyman et l'Autrichien Alexander Koll, l'épreuve de slalom géant ayant été annulée, il est le seul skieur lors des mondiaux junior de 2002 à remporter une médaille dans chacune des épreuves, chez les femmes l'Américaine Julia Mancuso remporte trois titres (descente, slalom géant et combiné).
2003-2005 : arrivée en coupe du monde et une première médaille aux mondiaux vignette|Svindal a pu compter sur l'expérience de son compatriote Kjetil André Aamodt à ses débuts en coupe du monde. Lors de la saison 2003, il place ses efforts en slalom et en slalom géant. Il la commence en coupe d'Europe et monte sur son premier podium lors d'un slalom à Levi derrière l'Autrichien Hannes Reichelt, un mois plus tard il enregistre sa première victoire sur le circuit de la coupe d'Europe lors d'un slalom géant à San Vigilio devant Reichelt. Ses excellents résultats l'amènent à être pris par l'équipe de Norvège en coupe du monde. Il y marque ses premiers points au slalom géant de Val d'Isère le où malgré un dossard 54 il prend la . Il marque les esprits le week-end suivant en coupe du monde en prenant la sixième place du super G de Val Gardena avec un dossard 56. L'équipe de Norvège l'aligne alors sur les épreuves sur toutes les formats d'épreuves en coupe du monde et ne lui donne des autorisations en coupe d'Europe uniquement pour les slaloms. Le , il monte pour la première fois sur un podium en coupe du monde avec une seconde place obtenue à Kitzbühel en combiné derrière l'Autrichien Michael Walchhofer.
En raison de ses bonnes performances, la Norvège le sélectionne pour participe à ses premiers championnats du monde qui ont lieu à Saint-Moritz en descente, super G, slalom géant et combiné, il fait partie des plus jeunes concurrents à y participer avec Fill ou le Suisse Marc Berthod. Il accompagne ses compatriotes Aadmodt, Kjus, Karlsen et Solbakken. Il sort lors du super G et de l'épreuve de descente du combiné mais obtient la en super G, enfin il est tout près d'une médaille en slalom géant avec une malgré un dossard 25. Après cet événement, il confirme son talent en slalom en remportant deux épreuves de coupe d'Europe où il remporte le classement du slalom et obtient une troisième place au général derrière les Autrichiens Norbert Holzknecht et Reichelt, et poursuit la saison en coupe du monde. Il participe aux finales de la coupe du monde en super G () et en slalom géant () où seuls les 25 premiers du classement peuvent participer aux finales en fin de saison, il la termine au mondial du général. En fin de saison, il remporte le titre national en slalom et en slalom géant.
Pour la saison 2004, il est définitivement incorporé en coupe du monde avec l'équipe de Norvège et y effectue une saison complète dans toutes les disciplines. Régulièrement dans les points, c'est à nouveau lors du super G de Val Gardena qu'il y fait son premier top 10 de la saison avec une . Il n'obtient aucun podium cette saison-là, se contentant de plusieurs top 10 en slalom géant, super G et combiné. C'est toutefois une saison régulière puisque Svindal termine à la du général et entre dans le top 15 mondial du super G. C'est d'ailleurs dans cette discipline ainsi qu'en slalom géant qu'il dispute les finales de la coupe du monde à Sestrières. Le géant étant annulé, il une quinzième place en super G. Il termine sa saison avec deux titres nationaux en super G et en slalom.
La saison 2005 est axée sur les championnats du monde de Bormio en . Il commence la coupe du monde en ratant son premier podium en slalom géant avec une puis en super G avec une à Val Gardena et Kizbühel. Mais sa régularité paie et il est sélectionné aux mondiaux dans toutes les disciplines. Tout d'abord, il prend part au super G qu'il termine à une mais lors de l'épreuve suivante il obtient sa première médaille dans un championnat du monde avec une médaille d'argent obtenu en combiné derrière l'Autrichien Benjamin Raich et accompagné par l'Italie Giorgio Rocca sur la troisième marche. Il réalise après d'honorables performances en prenant la de la descente, la du slalom géant et la du slalom. Il est le plus jeune médaillé de ses mondiaux. En coupe du monde, sa saison est à l'image de la saison précédente c'est-à-dire régulière, il participe aux finales de Lenzerheide dans les disciplines du super G et du slalom géant, et termine à la du général. Il ajoute un titre national en slalom géant en fin de saison.
2006 : Svindal dans le top 3 mondial et un petit globe de super G La saison 2005-2006 est pour Svindal d'un tout autre niveau, avec pour objectif d'être performant aux jeux olympiques de Turin. Il remporte son premier succès en coupe du monde le à Lake Louise dans le super G devant Raich et Daron Rahlves. Ce succès lance de la meilleure des façons sa coupe du monde puisqu'il collectionne les places dans le top 10 dans toutes les disciplines malgré une blessure aux côtes. Il monte sur un second podium lors du combiné de Kitbühel en . Avant les Jeux olympiques, Svindal occupe la sixième place du classement général de la coupe du monde, aidé par sa polyvalence et ses grandes performances en super G où il occupe la deuxième place derrière Ralhves, ce qui lui permet de postuler à une place sur le podium final à la lutte avec Walchhofer, Miller, Hermann Maier, Rahlves, Aamodt et Kalle Palander, Benjamin Raich compte alors plus de 400 points d'avance.
Aux Jeux olympiques de Turin, Svindal est aligné dans les cinq épreuves olympiques. Il prend d'entrée la de la descente remportée par le Français Antoine Dénériaz. Dans l'épreuve du combiné, il prend la de la descente et se positionne comme l'un des favoris pour la médaille, mais abandonne dans l'épreuve du slalom. Le super G représente sa plus grande chance de médaille, mais un mauvais départ avec la au premier temps intermédiaire handicape sa course pour une d'une épreuve remporté par son compatriote Aamodt. En slalom géant, il réalise le de la première manche, en seconde manche il prend la tête avant le passage des cinq derniers concurrents mais tous lui passent pour finir à la . Enfin, en slalom, il prend la de la première manche puis sort en deuxième manche.