vignette|le pierre tombale de Bachelin au Cimetière des Epinettes à Saint-Blaise. Auguste Bachelin est un peintre, illustrateur, critique d'art, historien et romancier suisse, d'origine neuchâteloise. Il est né à Neuchâtel le et est mort à Berne le . Il a surtout travaillé la peinture de genre et la peinture de paysage.
Biographie
Formation Fils d'un menuisier, Auguste Bachelin entreprend des études artistiques chez le peintre Louis Wallingre à Saint-Blaise. Il y rencontre le peintre suisse Albert Anker avec lequel il se lie d'amitiéCalame Caroline, « Auguste Bachelin, peintre, historien, critique d'art, romancier (1830-1890) » dans : SCHLUP Michel (dir.) Biographies Neuchâteloises, Tome 3, Hauterive : Attinger, 2001, pp. 18-24. Afin de se perfectionner dans son art, il se rend à Paris en 1850 et entre dans l'atelier d'un compatriote, le peintre orientaliste Charles Gleyre. Deux ans plus tard, il fréquente Thomas Couture, peintre d'histoire français, qui l'influence tout particulièrement, lui faisant découvrir la couleur. Mais il s'exerce également à la peinture de genre, aux paysages et travaille l'art du portrait. Durant son séjour parisien, il participe régulièrement au Salon et à celui qu'organise la Société des amis des arts de Neuchâtel.
Carrière alt=Bateau sur la Thièle|thumb|Auguste Bachelin, bateau sur la Thièle, non daté|gauche Il accomplit d'ailleurs de fréquents voyages dans son pays d'origine, partageant son temps entre Paris et son atelier de Marin. Marié en 1874 à Marie-Joséphine Combe, de Boulogne-sur-Seine (F), il revient s'installer en Suisse. Ses occupations se diversifient. Il s'implique activement dans la vie politique locale et dans les activités culturelles, comme membre de la Société d'histoire et d'archéologie de Neuchâtel, dont il est l'un des fondateurs en 1864. Il publie assidûment des articles qu'il illustre lui-même dans le Musée neuchâtelois, la revue de la société d'histoire neuchâteloise. Son goût pour l'écriture le pousse vers la critique d'art. Il publie de nombreux articles sur la collection du Musée d'art et d'histoire de Neuchâtel, créée en 1868, et contribue à son rayonnement. Auguste Bachelin est d'ailleurs, aux côtés d'Alfred Godet, à l'origine de la fondation du musée en 1885. Dans ses textes, il s'exprime sur la spontanéité de la couleur, met en évidence la peinture d'histoire ou détriment des autres genres et discute de la prévalence d'un art suisse national.
Durant sa carrière de peintre, Auguste Bachelin a exécuté de nombreux tableaux figurant des soldats. C'est d'ailleurs dans ce registre qu'il reste le plus connu. En particulier, il a réalisé deux albums montrant l'arrivée en Suisse de l'armée du général Bourbaki en 1871, intitulés Aux frontières : neutralité, humanité, 1870-1871 : notes et croquis (1871) et L'armée de l'Est en Suisse : notes et croquis (1872). Il est l'auteur de plusieurs romans historiques La Marquise (1878), Jean-Louis (1882) et Sarah Wemyss (1890)Auguste Bachelin, Sarah Wemyss. Neuchâtel, Delachaux & Niestlé, 1891. 422 p., et d'études historiques dont Iconographie neuchâteloise (1878) et L'horlogerie neuchâteloise (1888).
En 1871 sa sœur, Rose Bachelin, épouse le peintre et illustrateur alsacien expatrié à Neuchâtel, Théophile SchulerLettre de Th. Schuler à sa famille, fonds SAAMS, Strasbourg..
Galerie d'œuvres
Prix Bachelin Un Prix Bachelin est décerné chaque année depuis 1950 à un lauréat neuchâtelois par la Société d’histoire et d’archéologie du canton de Neuchâtel dans l'un des trois domaines dans lesquels Augustin Bachelin s'était illustré : histoire, littérature et beaux arts (un prix tous les trois ans dans chaque domaine).
Notes et références
Pour approfondir
Bibliographie Patrice Allanfranchini, Auguste Bachelin Peintre du Bas-lac de Neuchâtel (1830-1890), Saint-Blaise, Éd. de la Commission du , 1991 Philippe Godet, Art et patrie : Auguste Bachelin d'après son œuvre et sa correspondance, Neuchâtel, Attinger Frères 1893, 234 p. Philippe Godet, « Auguste Bachelin » Musée neuchâtelois, 1892, p. 7-14, p. 31-39, p. 62-70, p. 97-102, p. 113-124, p. 136-146, p. 151-160, p. 188-198, p. 214-222, p. 223-240 [Lire en ligne] (page consultée le ) Christine Salvadé, « Auguste Bachelin Peintre, critique d'art et historien », dans Philippe Junod et Philippe Kaenel (dir) : Critiques d'art de Suisse romande : de Töppfer à Budry, Lausanne, Payot, 1993, , p. 115-140
Liens externes
Fonds Bachelin-Schueler, conservé aux Archives de l'État de Neuchâtel (Suisse)
Oeuvres de Auguste Bachelin à la Bibliothèque Nationale du Portugal
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