Le Beechcraft T-6 Texan II est un avion monomoteur développé par Beechcraft Corporation (anciennement Hawker Beechcraft précédemment Raytheon Aircraft Company) dans les années 1990. Avion d'entraînement basé sur le Pilatus PC-9, le T-6 a remplacé le Cessna T-37B Tweet de l’US Air Force et le T-34C Turbo Mentor de l'US Navy. Il fut nommé en hommage au North American T-6 Texan. Il est utilisé par l’US Air Force comme avion d’apprentissage au pilotage mais aussi comme avion d’entraînement au commandement (CSO). Le T-6 est également utilisé par les forces aériennes canadiennes (CT-156 Harvard II), grecques, israéliennes (Efroni) et irakiennes comme avion d’entraînement. On retrouve la version T-6C au service des forces aériennes tunisiennes, marocaines, néo-zélandaises et mexicaines. 

Design et développement Le T-6 est un dérivé du Pilatus PC-9, largement modifié par Beechcraft afin de pouvoir être introduit au concours américain pour Joint Primary Aircraft Training System, destiné à fournir aux forces américaines un nouvel avion de formation intermédiaire, en partie à la suite de l'annulation du programme du Fairchild T-46.

Le gagnant du concours était le Pilatus PC-9 assemblé à partir de pièces de série, réduisant les coûts de conception, de fabrication et de maintenance. Cependant, de nouvelles exigences et des querelles entre l’Air Force et la Navy provoquèrent des retards, une augmentation des coûts, passant d’une estimation initiale de 3,9 millions de dollars à environ 6 millions par unité et enfin 22 % () de masse supplémentaire par rapport au Pilatus PC-9 de départ. Le , le département de la Défense américain annonce que le programme JPATS est l’un des huit programmes cités pour une révision par le Congrès pour cause de dépassement de 25 à 50 % de l’estimation initiale de budget. Il est en effet inhabituel pour un projet en production de présenter des dépassements tels que le Congrès doive en être notifié.

Historique opérationnel

États-Unis Le T-6A a été présenté aux bases aériennes de Moody et Randolph en 2000-2001. Le T-6 est entré en service en 2003 à la Laughlin Air Force Base où il est à présent l’avion d’entraînement de base principal, remplaçant le T-37. La Vance Air Force Base a terminé la transition du T-37 vers le T-6 en 2006. La Columbus Air Force Base a quant à elle retiré du service son dernier T-37 en . Les derniers T37-B actifs de l’USAF ont été retirés du service à la Sheppard Air Force Base à l’été 2009.

Variantes vignette|Des pilotes de l'US Air Force à la base interarmées de Randolph Air Force Base pilotent des T-6B Texan II de l'US Navy en formation à quatre dans le sud du Texas, le 5 mars 2021.

Model 3000 Désignation interne

T-6A Texan II Version standard pour l'USAF, l'USN et la force aérienne grecque (25).

T-6A NTA Texan II Version armée du T-6A pour la force aérienne grecque (20). Le T-6A NTA est capable d'emporter des lance-roquettes, des canons, des réservoirs externes et des bombes.

T-6B Texan II Version améliorée du T-6A avec un cockpit digital qui inclut un affichage tête haute, six écrans multifonctions et des commandes 3M (HOTAS), utilisée par la Naval Air Station Whiting Field, la Naval Air Station Corpus Christi et l'United States Naval Test Pilot School.

AT-6B Wolverine Version armée du T-6B pour l'entrainement primaire armé ou bien l'attaque légère. Il est propulsé par un moteur Pratt & Whitney Canada PT6-68D de (1193 kW) et possède une structure renforcée.

T-6C Texan II Version améliorée du T-6B avec des points d'emport, d'abord désignée pour les ventes à l'export.

T-6D Texan II Version basée sur les T-6B et C pour l'US Army.

CT-156 Harvard II Version du T-6A pour les Forces Canadiennes. Presque identique au standard USAF et USN en termes d'avionique, de configuration de cockpit et de performance.

AT-6E Wolverine Version armée améliorée du AT-6B pour l'entrainement primaire armé, l'attaque légère et l'appui aérien rapproché avec une capacité d'emport de missiles air-air infrarouges. Doté également d'un moteur P&W PT6A-68D de ..

Opérateurs

Fuerza Aérea Argentina École des pilotes, 4 achetés en , livraison à partir d', 12 escomptés à terme.

Aviation royale canadienne 2 CFFTS, CFB Moose Jaw

Polemikí Aeroporía: 45 exemplaires du T-6A..

force aérienne irakienne

Force aérienne et spatiale israélienne

Fuerza Aérea Mexicana - 6 T-6C+ livrés en 2012. Armada de México

Forces royales air - 24 T-6C en service livrés entre 2011 et .

Royal New Zealand Air Force No. 14 Squadron RNZAF – 11 T-6C

Royal Air Force Royal Navy

Force aérienne royale thaïlandaise - choisit 12 T-6C et 12 AT-6E le , négociations en cours pour une production sous licence. Les T-6C, connus localement sous le nom de T-6TH Texan II, sont livrés entre et https://www.scramble.nl/military-news/rtaf-retires-pc-9?.

Armée de l'air tunisienne - 12 T-6C, commande autorisée le http://lignesdedefense.blogs.ouest-france.fr/archive/2019/10/25/washington-veut-livrer-des-ballons-observation-a-la-tunisie-20579.html.; 4 en version AT-6E d'attaque, premier exemplaire livré en , fin de livraison annoncée pour 2024..

United States Air Force Air Education and Training Command - 446 début 2021. United States Army Redstone Arsenal, Huntsville, Alabama United States Navy Naval Air Training Command Naval Air Warfare Center Aircraft Division

Force aérienne populaire vietnamienne - nombre inconnu commandé en , 3 doivent être livrés mi-2023..

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes Développement lié Pilatus PC-9 Avions comparables Embraer EMB 314 Super Tucano Fuji T-7 Pilatus PC-21 PZL-130 Orlik Liste liée Liste des aéronefs actuels des forces armées des États-Unis

Liens externes

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