L'équipe de Belgique de football présente en 1925 des résultats en dents de scie. Ces difficultés s'expliquent en partie par les dissensions existantes au sein des instances au sujet du professionnalisme et de l'amateurisme, la qualité d'amateur étant une condition pour être joueur international belge. Sur le plan sportif, les Diables Rouges rencontrent pour la première fois une équipe urugayenne, dont la plupart des joueurs sont les champions olympiques de 1924, ainsi que l'équipe autrichienne, qui jouit d'une grande réputation à l'époque.

Résumé de la saison vignette|gauche|150px|Raymond Braine sous les couleurs du Sparta Prague en 1934.

À partir de l'année 1925, la sélection belge souffre de l'interdiction du professionnalisme au sein du football belge. C'est ainsi que chaque joueur payé par son club doit renoncer à l'équipe nationale, ce fut le cas notamment de l'excellent ex-Unioniste François Demol passé au club professionnel du Racing Club de Tirlemont en 1927. De plus, les frais remboursés aux joueurs nationaux étaient fortement contestés. Il ne s'agissait pourtant que des coûts engagés pour les repas ou les transports publics lors de déplacements. Déplacements qui s'avéraient souvent longs et ardus à l'époque, la voiture étant rare et le train lent. Cela obligeait les internationaux à loger sur place, mais pas question pour les clubs d'accorder des compensations pour manque à gagner à ceux qui travaillaient les dimanches ou après les entraînements en semaine. Bref, c'était une période où le football ne nourrissait pas les joueurs et où les dirigeants, aussi bien des clubs que de la fédération, ne s'intéressaient pas à ces considérations économiques.

Cette situation allait connaître son paroxysme quelques années plus tard au cours d'un évènement cocasse : en 1930, Raymond Braine fut suspendu pour faits de professionnalisme à la suite de l'ouverture d'un bistrot à Anvers. La perte d'un joueur qui possédait dix ans d'avance sur tous ceux de sa génération s'avéra irréparable pour la sélection. D'une grande classe, polyvalent et doué techniquement, Braine ne tarda pas à s'expatrier en Tchécoslovaquie pour y être l'un des tout premiers joueurs belges à devenir professionnel à l'étranger et faire les beaux jours du Sparta Prague au long des six saisons qu'il y passa, remportant deux fois le championnat tchécoslovaque (en 1932 et 1936) et la coupe Mitropa (en 1935).

En , l'Union belge eut la satisfaction de pouvoir annoncer deux jours avant la rencontre Belgique-Pays-Bas (Anvers, le ) que le match se disputerait à guichets fermés. Elle signala en même temps les premiers cas de fraude connus puisque des contrefaçons de tickets d'entrées furent fabriquées et échangées. La fédération dut mettre en place une communication à destination des spectateurs :

Après une victoire (2-1) contre la sélection néerlandaise des , le premier match officiel de l'année s'acheva sur une défaite (0-1). Le match fut émaillé d'un incident sportif : sur un tir de Léopold Dries, l'arrière néerlandais arrêta le ballon de la main sans que l'arbitre anglais ne siffle ce pénalty indiscutable. Au banquet d'après-match, Van Dijke reconnaîtra sa faute, mais le mal était fait pour les joueurs belges.

Le , c'est une lourde défaite (5-0), avec un triplé de et un doublé de , que subit la Belgique à Amsterdam face à des Oranje revanchards. En effet, ces derniers venaient de s'incliner lourdement face à la Suisse (4-1) quinze jours plus tôt à Zurich.

vignette|droite|300px|Le Nacional de Montevideo à Paris lors de leur en 1925.

Il n'empêche, cette saison-là, les internationaux belges se sentirent pousser des ailes. En mai, au cours d'un même voyage, ils battirent les Hongrois (1-3) à Budapest, un exploit peu banal car les Magyars jouissaient déjà d'une excellente réputation, et firent jeu égal contre la Nati (0-0) à Lausanne. Pour faire bonne mesure, devant leur public à Anvers, les internationaux belges renvoient chez eux le Nacional de Montevideo, champion d'Uruguay, sur une défaite (2-1). Il faut rappeler que la sélection uruguayenne était médaillée d'or aux Jeux olympiques de Paris l'année précédente. Après ce match, le Roi Albert envoya une lettre à l'Union belge pour féliciter personnellement le capitaine Armand Swartenbroeks et ses coéquipiers. La rencontre ne fut toutefois pas officialisée.

Faisant face à de fortes dissensions internes, le championnat uruguayen ne fut pas terminé en 1925 et même annulé en 1926. À la suite du succès des Jeux olympiques, l'idée germa alors au sein du Club Nacional de Football de Montevideo d'effectuer une . L'équipe obtint le renfort de plusieurs joueurs de la Céleste couronnée à Paris, notamment quatre des cinq attaquants, prêtés par leurs clubs respectifs. La sélection opposée aux Diables Rouges comptait d'ailleurs dix des médaillés olympiques dans ses rangs. La presse et les observateurs de l'époque ne furent d'ailleurs pas dupes et l'équipe fut souvent libellée comme étant la sélection nationale d'Uruguay et non pas le Nacional.

Le , un match organisé afin de collecter des fonds pour la FIFA voit les deux plats pays se renvoyer dos à dos (1-1) lors de leur troisième confrontation de l'année. Cette rencontre ne fut toutefois pas reconnue comme officielle et ne figure donc pas dans les statistiques des deux équipes.

Pour clore la saison, le , les Diables Rouges reçoivent l'Autriche dans les installations du Royal Tilleur FC. Même s'ils sont battus (3-4), les Belges se sont plutôt bien défendus face à la et n'eurent pas à rougir de leur défaite face à l'une des meilleures formations mondiales du moment.

Les matchs

Note : La Belgique s'est vu éluder un pénalty lorsque, sur un tir de Léopold Dries, l'arrière néerlandais arrêta le ballon de la main mais l'arbitre anglais n'a rien vu.

Note : Première rencontre officielle entre les deux nations.

Note : Ce match ne fut pas reconnu comme rencontre officielle et ne figure donc pas dans les statistiques officielles des deux équipes.

Note : Ce match organisé afin de collecter des fonds pour la FIFA ne fut pas reconnu comme rencontre officielle et ne figure donc pas dans les statistiques officielles des deux équipes.

Note : Première rencontre officielle entre les deux nations.

Les joueurs Joueurs Amical Amical Amical Amical Non officiel Non officiel Amical Gardiens de butJean Caudron SC Anderlechtois90Jean De Bie Racing Club de Bruxelles9090909090Léon Vandermeiren Daring Club de Bruxelles90 DéfenseursArmand Swartenbroeks Daring Club de Bruxelles90 90 90 90 90 90 90 François Demol Union Saint-Gilloise90909090909090Jean Claes Berchem Sport90Première sélection officielle pour le joueur.Dernière sélection officielle pour le joueur.Auguste Pelsmaecker R Beerschot AC90Édouard Morlet Daring Club de Bruxelles9090 MilieuxAndré Fierens R Beerschot AC90909045 90Pierre Braine R Beerschot AC90909090909090Léopold Dries Berchem Sport90Joseph Augustus Royal Antwerp FC9045 9090Florimond Vanhalme RCS Brugeois90 AttaquantsRaymond Braine R Beerschot AC9090909090 9090 Joseph Taeymans Berchem Sport90Ivan Thijs R Beerschot AC909090 909090 90 Désiré Bastin Royal Antwerp FC909090Laurent Grimmonprez Racing Club de Gand90909090Henri Larnoe R Beerschot AC90Ferdinand Adams SC Anderlechtois90 909090Victor Houet Royal Tilleur FC90 Premier but officiel pour le joueur.909090Maurice Gillis Standard de Liège90 9090 Frans Vanden Ouden Berchem Sport90

Sources Références

Bibliographie COLIN, François. Les Diables Rouges : 1900-2014 / François Colin ; [traduction du néerlandais : Étienne Terroir]. - Bruxelles : Racine, 2014. - 1 vol. (204p.) : ill., couv. ill en coul. ; HUBERT, Christian. Le siècle des Diables rouges / Christian Hubert. - Bruxelles : Luc Pire, 2006. - 1 vol. (152p.) : ill., couv. ill en coul. Collectif. Le Dictionnaire des Diables Rouges / Bruno Govers, Pierre Bilic, Claude Henrot, Bruno Dubois, Pierre Danvoye. - Bruxelles : Euro Images Productions, 2000. - 1 vol. (320p.) : ill., couv. ill en coul. GULDEMONT, Henry. 100 ans de football en Belgique: 1895-1995, Union royale belge des sociétés de football association / Henry Guldemont, Bob Deps. - Bruxelles : Vif , 1995. - 1 vol. (312 p.) : ill. en noir et en coul., couv. ill. en coul. ; . (rel.). HUBERT, Christian. Les diables rouges (édition revue et augmentée) / Christian Hubert. - Tournai: Gamma, 1981. - 1 vol. (253p.) : ill., couv. ill en coul.

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