thumb|350 px|Synagogue de Leer sur une ancienne carte postale La synagogue de Leer située au 44 Heisfelder Straße, a été construite en 1885 et comme la majorité des synagogues en Allemagne, elle sera détruite par les nazis en 1938.
Leer est une ville de Frise orientale dans le Land de Basse-Saxe. Située à moins de au sud-est d'Emden et à au sud d'Aurich, elle compte actuellement un peu moins de .
Histoire de la communauté juive L'origine de la communauté juive de Leer remonte au . Pour la première fois en 1611, il est fait mention de deux Juifs habitant la ville, Menne et Joseph Haïm. En 1637, on compte trois Juifs, avec leur famille, et en 1678 cinq. Les familles juives vivent du commerce, de la vente de fourrure et du prêt d'argent.
Au , le nombre de résidents Juifs dans la ville passe de 127 en 1804 (sur un total de habitants), à 173 en 1828, à 224 en 1861 (sur habitants), puis 256 en 1871 (sur habitants), 306 en 1885 (sur habitants), 302 en 1895 (sur ), et 266 en 1905 (sur un nombre total de habitants de la ville).
À la communauté juive de Leer, sont rattachés les villes avoisinantes de Ihrhove (13 habitants juifs en 1885; 12 en 1895; 8 en 1905 et 2 en 1925); de Loga (24 habitants juifs en 1828; 17 en 1867; 26 en 1885; 23 en 1895; 26 en 1905 et 17 en 1925); de Neermoor (1 habitant juif en 1895 ainsi qu'en 1925); de Rhauderfehn (3 habitants juifs en 1871; 13 en 1885; 10 en 1895; 7 en 1905 et 6 en 1925) et de Warsingsfehn (5 habitants juifs en 1867; 13 en 1885; 6 en 1895; 11 en 1905 et 7 en 1925).
Dans les années 1890, les idées antisémites d'Adolf Stoecker se propagent en Frise orientale: Article dans le magazine Allgemeine Zeitung des Judentums du 18 décembre 1891: rassemblement antisémite à Leer; le premier en Frise orientale: Article dans le magazine Allgemeine Zeitung des Judentums du 12 janvier 1894: 1891: Les agitations des antisémites dans notre province sont régulièrement mis à profit, en particulier par le professeur de navigation royale Döring, qui est président de l'Association de réforme de la Frise orientale et les Juifs sont accusés de nombreux maux: en 1894, un boucher juif est accusé de vendre de la viande de vaches tuberculeuses: Article dans le magazine Allgemeine Zeitung des Judentums du 20 juillet 1894. Quelques mois plus tard, de fausses rumeurs sont propagées par le journal Volk de Stoecker, concernant le Juif Pohlmann qui aurait escroqué de petites gens pour plus de marks: Magazine Allgemeine Zeitung des Judentums du 21 septembre 1894.
La communauté possède une synagogue, une école primaire et religieuse, un Mikve (bain rituel) et un cimetière. Dans les années 1840-1850, l'école se trouve dans un bâtiment situé dans la Kirchstraße. En 1909, la communauté construit une nouvelle école juive: Magazine Der Israelit du 4 novembre 1909 située dans la Deichstraße (aujourd'hui au 14 Ubbo-Emmius-Straße). Pour les offices religieux, la communauté recrute un enseignant qui sert aussi de Hazzan (chantre) et de prédicateur. En plus la communauté engage temporairement un Shohet (abatteur rituel) qui assiste l'officiant et sert de bedeau. H. Mayer occupe le poste d'enseignant de 1879 jusqu'à 1904 (ou 1905-1906). Lasser Abt lui succède de 1906 à 1922: Magazine Der Israelit du 18 mai 1922, puis Ignatz Popper, né en 1873 à Ahrensburg, de 1922 à 1935. Popper sera par la suite enseignant à Maßbach: Magazine Bayerische Israelitische Gemeindezeitung du 15 juin 1935 et sera déporté avec sa femme et ses deux filles en 1941 de Francfort au ghetto de Kovno où ils seront assassinés. La communauté dépend du rabbinat de district d'Emden.
Lors de la Première Guerre mondiale, la communauté juive perd au front, ou à la suite de leurs blessures, cinq de ses membres. Plusieurs des anciens combattants juifs de Leer reviennent avec les honneurs militaires: Leeraner jüdische Soldaten; Archivpädagogische Anlaufstelle.
En 1924, la communauté compte environ 300 personnes soit 2,3% des habitants de la ville. Les présidents de la communauté sont Lehmann Rosenberg, Louis Pels et J. Janßen. L'enseignant, Hazzan et prédicateur est Ignatz Popper. Le Shohet, aide-officiant et bedeau est Abraham de Vries. Popper enseigne à 17 enfants à l'école primaire et donne des cours d'instruction religieuse à 16 élèves au Gymnasium et au lycée municipal. La veuve L. Abbot donne des cours de couture aux femmes de la communauté et J. Janßen est vérificateur des comptes de la communauté. En 1924, une trentaine de personnes vivant à in Neermoor, Warsingsfehn, Ihrhove, Wertrhauderfehn und Loga sont rattachées à la communauté de Leer.
La communauté juive de Leer possède plusieurs associations caritatives, sportives ou culturelles: la Männer-Verein - Gemiluth Chassodim (Association des hommes –Actes de Bonté), dirigée en 1924 et 1932 par Moses de Vries, avec 75 membres; la Frauenverein (Association des femmes), avec 70 membres sous la direction en 1924 de Ella Rosenberg, puis de Maria Rosenberg; la Verein Frieden (Association de la Paix), dirigée en 1924 et 1932 par Moses de Vries; la Armenverein (Association pour les pauvres), dirigée par L. Rosenberg en 1924 et 1932; la Jugendbund (Union de la jeunesse) avec une cinquantaine de membres et à sa tête, en 1924 et 1932, L. Mergentheim; la Waisenhausverein des "Waisenhauses Emden (Association de l'orphelinat, branche de Leer de l'orphelinat d'Emden) dirigé en 1924 par Rudolf M. Rosenberg, avec 30 membres. En 1930, les associations caritatives Männerverein, Frauenverein, Armenverein et Verein Frieden fusionnent sous le nom de Örtliche Zentrale für jüdische Wohlfahrtspflege (Centre local d'aide sociale juive).
Dès les années 1920, des groupes d'extrêmes-droites provoquent les habitants juifs. La justice laxiste se retourne souvent contre les Juifs. En 1927, des marchands de bestiaux juifs sont condamnés pour avoir repoussé une provocation nazie: Le un incident bruyant s'est produit au vieux marché aux bestiaux de Leer, quand deux étudiants, brandissant des croix gammées, ont provoqué par leurs cris les marchands de bestiaux juifs et ceux-ci ont réagi vigoureusement à cette provocation. Certains paysans chrétiens ont pris parti pour les étudiants. Il y a eu un affrontement, dans lequel un étudiant et un agriculteur ont été sévèrement frappés et ont même reçu, d'après leurs déclarations, des coups de pied. Des mises en examen ont été prononcées contre les négociants de bétail… Le procès a eu lieu ces jours-ci devant le tribunal des échevins à Emden. Le ministère public a vu lors de l'incident des attroupements avec actes de violence. Les accusés Moses de Vries, Benjamin de Levie, Simon Sachs et Peter Gelder sont acquittés. Les autres accusés reçoivent des peines d'emprisonnement de 3 à 7 mois, Jakob de Leuw est également condamné à une amende de 400 marks et Adolf de Vries à une de 500 marks. Un sursis conditionnel de trois ans est accordé à tous ceux reconnus coupables: Article dans l'hebdomadaire Jüdische Wochenzeitung für Wiesbaden und Umgebung du 11 novembre 1927. En 1932, le président de la communauté est Lehmann Rosenberg, avec David Hirschberg et H. Gans comme vice-présidents. L'enseignant et Hazzan (chantre) est toujours Ignatz Popper. Pendant l'année scolaire 1931-1932, il enseigne à 15 enfants à l'école primaire juive, et donne en plus des cours de religion à 9 élèves des écoles publiques. J. Wolffs est Hazzan adjoint.
En 1933, à l'arrivée au pouvoir d'Hitler, la ville compte environ 280 habitants juifs. Les familles juives sont bien intégrées à la vie économique et sociale locale. Elles possèdent des entreprises, des commerces: David Hirschberg est aubergiste. Il est le président de la synagogue et conseiller municipal de la ville; Bernhard Roseboom et Oskar de Vries sont négociants en bétail; Harry Knurr et Louis Aron sont fabricants d'articles de mode; Jette Rosenberg est distributeur de matière première; Hermann Gans est bijoutier-horloger.
Après 1933, en raison du boycott économique, de la marginalisation croissante et de la répression, une partie de la communauté juive quitte la ville et se réfugie dans les grandes villes allemandes ou s'expatrie. L'enseignant Popper quitte Leer en 1935 afin de prendre un emploi à Maßbach en Basse-Fanconie. Hermann Spier (né en 1899 à Merzhausen, déporté en mars 1942 à Varsovie et assassiné à Treblinka) et Seligmann Hirschberg continuent d'enseigner à Leer. Joseph Wolff, le Shohet, Hazzan adjoint et bedeau, va vivre à Leer, avec sa famille, tout d'abord dans les locaux annexes de la synagogue, puis après , dans la maison de la famille Mergentheim, jusqu'à sa déportation en 1940.
Lors de la nuit de Cristal, du au , la synagogue est incendiée. Les maisons juives ainsi que les commerces restés propriété des Juifs sont attaqués par les membres de la SA et d'autrees nazis, pillés et saccagés. Les familles juives sont contraintes à indiquer le montant de leurs avoirs ainsi que la liste de leurs objets de valeur. Les habitants juifs, hommes, femmes et enfants sont conduits la nuit dans les rues de la ville, avant d'être enfermés dans le parc de la Nesse. Le lendemain, les hommes sont déportés au camp de concentration de Sachsenhausen.
En 1939, les Juifs qui vivent toujours en ville, sont contraints d'habiter dans les soi-disant Judenhäusern (Maisons des Juifs), entre autres au 37 Kampstraße et au 22 Pferdemarktstraße. En 1940, les dernières familles juives de la ville sont évacuées de la Frise orientale et réinstallées dans d'autres villes.
Le mémorial de Yad Vashem: Base de données des victimes de la Shoah; Mémorial de Yad Vashem. de Jérusalem et le Gedenkbuch - Opfer der Verfolgung der Juden unter der nationalsozialistischen Gewaltherrschaft in Deutschland 1933-1945: Recherche de noms de victimes dans le Gedenbuch; Archives fédérales allemandes. (Livre commémoratif – Victimes des persécutions des Juifs sous la dictature nazie en Allemagne 1933-1945) répertorient nés, ou ayant vécu longtemps à Leer parmi les victimes juives du nazisme. À ces victimes, on doit rajouter celles des villages et villes voisines, dépendant de la communauté de Leer: 11 à Ihrhove, 14 à de Loga, 7 à Warsingsfehn et 4 à Westrhauderfehn.
Histoire de la synagogue À la fin du , vers 1690, une salle de prière est installée dans la maison dénommée Drei Kronen (Trois Couronnes), située dans la Kirchstraße. Les offices vont s'y dérouler pendant une grande partie du , jusque dans les années 1763. Le bâtiment sera acquis plus tard par Ch. G. Teune qui le transformera en entrepôt de stockage.
En 1885, la synagogue se trouve alors dans un bâtiment situé au 22 Pferdemarktstraße. Après l'achèvement de la nouvelle synagogue, ce bâtiment est acheté par un marchand de charbon qui le transforme en logement. Celui-ci est rasé en 1982.
Une nouvelle synagogue est construite en 1885. La pose de la première pierre a lieu le et le bâtiment est inauguré le en présence du grand-rabbin d'État, Buchholz, d'Emden. Le journal Allgemeine Zeitung des Judentums décrit d'une façon emphatique le discours du rabbin : L'enseignant principal A. Levy nous écrit de Norden concernant l'inauguration de la nouvelle synagogue de Leer :