Les élections municipales sud-africaines de 2016 ont eu lieu le sur tout le territoire de l'Afrique du Sud. Elles ont permis d'élire les membres des conseils municipaux et ceux des conseils métropolitains ainsi qu'une partie des membres des districts municipaux. Les nouveaux élus auront notamment la tâche d'élire les nouveaux maires, chefs des exécutifs locaux, ainsi que les "speakers" (président) de chaque conseil municipal.
Contexte Le Congrès national africain (ANC) gouverne la majorité des 44 districts et 226 municipalités locales d'Afrique du Sud ainsi que 7 des 8 municipalités métropolitaines du pays. Plus précisément, l'ANC gouverne seule 198 des 278 municipalités locales et de districts sortantesElection watch: DA leads polls in three key cities, TechCentral, 15 juillet 2016 .
L'Alliance démocratique (DA), majoritaire dans la province du Cap-Occidental, gouverne seule 18 conseils municipaux dont la municipalité métropolitaine du Cap, George, Mossel Bay, Stellenbosch, Overstrand, Bitou, Drakenstein, Midvaal (dans le Gauteng) et Baviaans (dans le Cap-Oriental). Elle dirige également plusieurs municipalités dans le cadre de coalition, notamment à Swellendam, Hessequa et Langeberg et co-dirige également Hatam et Thembelihle dans le Cap-du-Nord, en coalition avec le COPE et des indépendants. Au vu des derniers résultats et de sa progression continue en termes de suffrages électoraux, son ambition est de s'imposer dans les municipalités de Tshwane, Johannesburg, de la métropole Nelson Mandela et de Tlokwe (dont le chef-lieu est la ville de Potchefstroom).
Globalement, 36 municipalités sont gouvernées par des coalitions impliquant l'ANC ou la DA.
Présent dans circonscriptions, le Front de la liberté (FF+) présente, pour la première fois, des candidats coloureds non seulement dans la province du Cap-NordTwo candidates of colour on FF+ list, IOL, 7 juin 2016 mais aussi dans la métropole du Cap (notamment dans les circonscriptions de Bonteheuwel, Parow et Athlone) et à JohannesburgAlmost half of FF Plus candidates in Cape Town are coloured, News24, 20 juillet 2016 .
Ce sont aussi les premières élections municipales auxquelles participent les Economic Freedom Fighters (EFF) qui ambitionnent de remporter toutes les municipalités de la province du Limpopo, notamment PolokwaneWe will win all Limpopo municipalities - EFF, News24, 12 juillet 2016 , mais aussi d'être le faiseur de rois dans les municipalités où aucune majorité absolue n'aurait été atteinte par l'ANC ou la DA.
Enfin, le National Freedom Party, plutôt actif au KwaZulu-Natal, ne pourra présenter des candidats à cette élection, faute de s'être inscrit à temps auprès de la commission électoraleDA hoping to fill void left by NFP in KZN, News24, 6 juillet 2016 .
En tout, 200 partis politiques et se présentent à ces élections municipales du .
Redécoupage électoral
En vue de ces élections, le gouvernement a procédé à la réduction du nombre de municipalités et au redécoupage de certaines circonscriptions municipales. 34 circonscriptions ont été redécoupées, affectant un total de 90 municipalités. En outre, lors des élections municipales de 2011, le pays comptait 278 municipalités locales et de districts. Pour ces élections, il n'en compte plus que 257 (soit 21 municipalités en moins)Two weeks until municipal take-off – Cogta, News24, 7 aout 2016 . Le gouvernement a notamment procédé à cette réduction en fusionnant plusieurs municipalités telle que les municipalités de Ventersdorp (ANC) et de Tlokwe (ANC mais susceptible de basculer vers la DA) ou encore celle de Baviaans (DA) avec deux autres municipalités dominées par l'ANC. La DA a notamment dénoncé un redécoupage absurde qui serait une forme de gerrymandering.
Campagne électorale
La campagne électorale est marquée par de violents incidents à Pretoria () où des habitants de Tshwane rejettent Thoko Didiza, la candidate nommée par l'ANC pour le poste de maire à la place de Kgosientsho Ramokgopa, le titulaire sortant. Commencée à Mamelodi, la violence, marquée par des incendies de voitures et de bus ainsi que par des pillages de commerces appartenant à des étrangers, s'étend par la suite aux townships voisins d'Atteridgeville, de Winterveldt, Soshanguve, Hammanskraal, Mabopane et Ga-Rankuwa puis jusqu'au centre de la capitale, devenu un no man's land, et aux quartiers d'Arcadia et de Sunnyside Violentes manifestations à Pretoria avant les municipales, Le Monde avec AFP, 21 juin 2016Unions condemn violent Tshwane protests, IOL, 21 juin 2016 . Cinq personnes sont tuées au cours des émeutes et 200 personnes arrêtées par la policeAfrique du Sud: deux morts dans les violences et les pillages à Pretoria, RFI, 22 juin 2016 Nouvelles émeutes à Pretoria, Métro, 22 juin 2016 Afsud: 5 morts dans des violences pré-électorales à Pretoria, RTL, 23 juin 2016 .
Il apparait qu'en désignant Didiza comme tête de liste, l'ANC aurait tenté de trouver un candidat neutre pour ne pas trancher entre les factions internes opposant le maire sortant à Mapiti Matsena, l'un de ses adjoints. À cela s'ajoutent des haines ethniques, Didiza étant une zoulou vivant à Pretoria mais originaire du KwaZulu-NatalViolences dans les townships de Pretoria à l'approche des municipales, RFI, 22 juin 2016 , nommée dans une région où les populations noires sont plutôt pedis, tswanas ou tsongasRamaphosa warns of 'tribalistic undertones' of Tshwane violence, Rand Daily Mail, 22 juin 2016 Recensement 2011 . En outre, l'ANC, éclaboussé par des allégations de corruption contre le président Jacob Zuma, rongé par le factionnalisme, la corruption et le manque de dirigeants crédibles, paie aussi un fort mécontentement de la population à son égard.
Sur le plan national, plusieurs militants et responsables locaux de l'ANC ont été assassinés, notamment au Kwazulu-Natal, victimes de règlements de compte internes et de la tension radicale croissante au sein de l’ANCViolentes manifestations à Pretoria à l’approche des élections municipales, Jeune Afrique, 21 juin 2016.
En outre, la SABC est accusée de censure et de partialité dans le traitement de l'information au profit du gouvernement et de l'ANC, accusation notamment relayée par plusieurs journalistes sud-africains de différents médias, par Jimi Matthews, le président démissionnaire de la SABC, et par l’Association Mondiale des Journaux et des Éditeurs de Médias d’InformationSabc : crise à la radio télévision sud africaine, Mediapart, 6 juillet 2016. Des spots de campagne de l’opposition ont ainsi été suspendus, les critiques contre le président Zuma éludées et des manifestations « violentes » non couvertesLa démission du PDG du groupe audiovisuel public SABC provoque un tollé en Afrique du Sud, Jeune Afrique, 30 juin 2016 .
Sondages Des sondages, réalisés par l'institut Ipsos en , donnaient l'Alliance démocratique gagnantes dans les municipalités de Tshwane (Pretoria) et de la métropole Nelson Mandela (Port Elizabeth), et au coude à coude avec l'ANC à Johannesburg DA ‘leads election race’ for Pretoria and PE, The Citizen, 19 juin 2016 New poll shows DA winning Tshwane and Nelson Mandela Bay, Business Tech, 17 juin 2016 . En , l'écart s’était agrandi dans les sondages entre les deux premières forces politiques du pays. Un sondage Ipsos accordait ainsi 42 % des voix à la DA à Tshwane contre 23 % à l'ANC lequel n'augurait cependant pas une victoire aussi nette en sièges pour la DAWhy Tshwane is probably headed for a coalition government, News24, 7 juillet 2016. Dans la métropole Nelson Mandela, un autre sondage Ipsos donnait également 42 % des voix à la DA contre 21 % à l'ANC et 10 % aux EFFPOLLS: DA way ahead in Nelson Mandela Bay, ENCA, 7 juillet 2016. Les mêmes tendances favorables à la DA s'observaient à Johannesburg tandis que le scrutin s'annonçait également serré à EkurhuleniNC, DA and EFF intensify poll campaigns, BD, 11 juillet 2016 .
Résultats thumb|350px|right|Couleur politique des nouvelles majorités municipales mises en place en aout 2016 Au soir des résultats, si l'ANC enregistre sa plus forte baisse électorale (moins 7 points) et son plus faible score national (53,91 %), il conserve la très grande majorité des municipalités sous son contrôle, en particulier en zone rurale. Cette baisse nationale de l'ANC peut être analysée comme liée aux scandales de corruption visant le président Jacob Zuma et aux mauvaises performances économiques de l'Afrique du Sud..
L'Alliance démocratique, vainqueur attendu dans la province du Cap occidental, poursuit sa percée dans les zones urbaines du pays, en devançant notamment l'ANC à Tshwane et à Nelson Mandela Bay et en la talonnant à Johannesburg .. Par le jeu des alliances, elle peut espérer gouverner ces 3 municipalités.
Si le parti Economic Freedom Fighters ne remporte aucune municipalité et échoue dans le Limpopo, il joue cependant un rôle d'arbitre dans les circonscriptions où il est arrivé en deuxième ou troisième place (Tshwane, Johannesburg, Rustenburg, Nelson Mandela Bay).
Le Parti Inkatha de la liberté est quant à lui vainqueur exclusivement dans son fief du KwaZulu-Natal où il profite de l'absence du NFP, un parti zoulou dissident qui l'avait concurrencé lors des élections précédentes de 2011.
En tout, 27 conseils municipaux et métropolitains se retrouvent sans majorité partisane pour les gouvernerMapped: These are SA's 27 hung councils where coalitions are needed, Timeslive, 10 aout 2016 , rendant nécessaires la constitution de coalitions pour trouver une majorité de gouvernement, quitte, parfois, à faire de petits partis des « faiseurs de Rois », susceptibles de rejeter dans l'opposition le parti arrivé localement en tête. La tâche est ardue. Le , la DA et les Economic Freedom Fighters annoncent ainsi qu'ils ne formeront pas de coalitionAfrique du Sud. Pas de coalition entre les deux partis de l'opposition, Ouest France, 17 aout 2016 mais Julius Malema, chef des EFF, annonce que les élus de son parti voteront pour la DA à Tshwane, Nelson Mandela Bay, Johannesburg et Ekurhuleni lors de l'élection des exécutifs municipaux ainsi que pour l'Inkhata au KwaZulu-Natal.
Nelson Mandela Bay (Port Elizabeth), est la première métropole à tomber dans les mains de la DA après que celle-ci a trouvé un accord avec 3 petits partis pour gouverner la municipalitéPretoria opposition coalition talks fail after vote, Daily Star, 17 aout 2016 . Le soutien des EFF lui permet également de ravir Mogale City (Krugersdorp), à la tête d'une coalition minoritaire. Toutefois, l'ANC parvient à sauver Ekurhuleni, Rustenburg et même à prendre Bitou (Plettenberg Bay) où elle est pourtant minoritaire, grâce à son alliance avec l'élu d'un petit parti.
Le , Tshwane (Pretoria-Centurion) tombe à son tour entre les mains de la DA où son candidat, Solly Msimanga, est élu maire Solly Msimanga is the new mayor of Tshwane, News 24, 16 aout 2016 à la tête d'une majorité municipale relative, composée de l'Alliance démocratique, du front de la liberté, du parti chrétien démocrate africain et du Congrès du Peuple. Le 22 août, la municipalité de Johannesburg tombe à son tour entre les mains de la DA soutenue par une coalition comprenant 6 partis d'opposition. Enfin, la DA participe pour la première fois à des majorités municipales dans l'état-Libre et le Limpopo.
En , le de l'ANC doit avoir lieu, et pourrait remettre en cause certaines personnalités au sein du parti. Aux prochaines élections de 2019, il se pourrait que l'ANC passe sous la barre des 50 %.
Résultats à l'échelle nationale