August Wilhelm Schynse, né le à Wallhausen près de Bad Kreuznach et mort le au Bukumbi au bord du lac Victoria, est un missionnaire catholique allemand qui fut aussi explorateur en Afrique et cartographe.
Biographie August Schynse étudie la philosophie et la théologie à Bonn. Il entre au grand en 1879. Il est ordonné prêtre en 1880 à la cathédrale de Spire. Il est ensuite pendant une courte période engagé comme aumônier dans la famille du au . Il voyage ensuite à Alger où il entre au noviciat de Maison-Carrée des Pères blancs, fondés par Lavigerie une dizaine d'années auparavant. C'est le premier prêtre allemand Il a été précédé quelques années auparavant de deux frères bavarois, frère Jérôme (né Karl Baumeister), et son neveu, Max Blum, mort tragiquement en 1880 tué par un indigène, cf Francis Nolan, Les Pères blancs entre les deux guerres mondiales, Paris, Éditions Karthala, coll. Mémoire d'Églises, 2015, p. 336 de cette congrégation missionnaire (majoritairement francophone jusque dans les années 1960) qui connaîtra un grand essor dans tout le continentJean-Claude Ceillier, Histoire des missionnaires d'Afrique (Pères blancs). De la fondation par Lavigerie à la mort du fondateur (1868-1892), Paris, Éditions Karthala, 2008, 303 pages. Le , il est nommé à la maison de Lille comme propagandiste (c'est-à-dire quêteur et recruteur).
Avec un certain retard, il est enfin nommé pour la mission du Moyen-Congo en 1885Avec Joseph Dupont et Armand Merlon. Au début, il travaille à la station de Manyanga au sein de la tribu des Bayanzis. Il explore les environs pour trouver les meilleurs endroits pour de futures implantations missionnaires. Il en résulte d'abord la fondation d'une station du nom de Bungana, à l'embouchure de la rivière Kasaï se jetant dans le fleuve Congo. Mais peu après, le roi Léopold II de Belgique intervient auprès du Saint-Siège pour que l'État libre du Congo soit dévolu au champ d'action des missionnaires scheutistes (d'origine belge) et en conséquence les Pères blancs (dont la congrégation est d'origine française) doivent quitter la région en 1887.
Après un court séjour en Europe, le Père Schynse est nommé économe et professeur de mathématiques à l'école Notre-Dame-d'Afrique sise à Saint-Eugène (Alger) et appartenant à la congrégation.
Au bout de l'année scolaire, il est envoyé à la station de mission de Kipalapala, près de Tabora, dans la colonie d'Afrique orientale allemande ; mais très vite la révolte d'Abushiri fait rage et il est obligé de fuir en 1889 à la station de Bukumbi, près du lac Victoria avec une caravane de 280 porteurs, 36 enfants et 11 askaris. Il apprend là-bas la nouvelle de l'expédition de Stanley à la rescousse de Schnitzer (dit Emin Pacha) qui avait besoin de nouveaux équipements et qui se met en chemin vers la côte orientale. Le P. Schynse décide de se joindre à l'expédition. À marche forcée et avec un autre missionnaireLe Père Ludovic Girault presque aveugle, il finit par l'atteindre. Il trouve Stanley et Emin Pacha qui se dirigent avec leur caravane vers Zanzibar sur la côte. Il tient aussi un Journal où il note toutes ses observations. Il sera publié à son insu et aura un grand retentissement en Allemagne et en Europe, notamment à propos de ses révélations sur le véritable but de Stanley et de ses relations avec Emin Pacha.
August Schynse écrit que : Amtspresse Preußens: Neueste Mittheilungen. IX. Jahrgang. No 28. Verantwortlicher Herausgeber: Dr. Jur. O. Hammann. Berlin, Mittwoch, den 9. April 1890
En 1890, le gouvernement le nomme , c'est-à-dire interprète, et aussi cartographe, avec les devoirs en conséquence. Le P. Schynse en profite pour accompagner Emin Pacha dans plusieurs expéditions Johann Pietsch, in Lexikon für Theologie und Kirche, vol. IX, éd. . Du au , il voyage avec Emin Pacha, le Père Achte et Franz Stuhlmann (accompagnés de 150 askaris et 400 porteurs) de BagamoyoPremière capitale de l'Afrique orientale allemande, avant que le siège ne soit transféré à Dar es Salam en 1891 (sur la côte) à Tabora (à l'intérieur des terres de hauts plateaux). L'expédition atteint le la mission spiritaine de Morogoro, le , celle de La Longa, le le fort de Mpwapwa tenu par des Zoulous encadrés par un officier allemandGeorges Leblond, Le Père Auguste Achte et la mission de l'Ouganda, Paris, Procure des Pères blancs, 1928, p. 65 , où Emin Pacha décide de rester jusqu'au et où le rejoint le Dr Peters. L'expédition rencontre Livinhac dans sa mission le . La deuxième expédition a lieu du au de Tabora à Bukumbi au bord du Lac Victoria, et la troisième s'étend de la rive sud du lac vers la région du Bouddou au Bouganda (actuel Ouganda) pour atteindre le poste de mission allemand de Bukoba et ensuite retourner au lac, à Bukumbi. Elle a lieu du au . Le P. Schynse remplit ses cahiers, au cours de ces traversées périlleuses, de notes et d'observations scientifiques qui seront publiées après sa mort.
Mais les privations et les fièvres ont raison de sa santé, il meurt le au Bukumbi à l'âge de trente-quatre ans.
Il a cartographié avec une grande précision scientifique la zone du sud-ouest du lac Victoria. Les pages de son Journal font preuve de remarquables qualités d'observations sur les terres parcourues et les peuplades rencontrées, mais aussi d'empathie, surtout à propos des ravages de l'esclavage. Il a œuvré à la libération de ces terres et, comme ses confrères, voulait sortir les peuplades rencontrées de l'emprise délétère de la sorcellerie et de toute sorte de superstitions, mais en Wilhelm Grosskortenhaus, in Lexikon für Theologie und Kirche, vol. IX, éd..
Œuvres Zwei Jahre am Kongo, Erlebnisse und Schilderungen, Karl Hespers J.P. Bachem, Cologne, 1889 Mit Stanley und Emin Pascha durch Deutsch-Ostafrika, Karl Hespers J.P. Bachem, Cologne, 1890 Bericht über die Reise nach dem Südwestufer des Victoria-Njansa mit Karte in Petermanns Geographische Mitteilungen, 1891, p. 219 P. Schynses Letzte Reisen, Briefe und Tagebücher, Karl Hespers, 1892
Notes et références
Bibliographie anonyme, P. August Schynse und seine Missionsreisen in Afrika , Fr.-X. Le Roux & Co, Strasbourg, 1894 Richard Hölzl, , in Von Käfern, Märkten und Menschen. Kolonialismus und Wissen in der Moderne, Rebekka Habermas et Alexandra Przyrembel (éd.), Göttingen, 2013, pp. 61-72,
Voir aussi Pères blancs Expédition de secours à Emin Pacha
Liens externes
Catégorie:Père blanc Catégorie:Missionnaire catholique du royaume de Prusse Catégorie:Missionnaire catholique au Congo belge Catégorie:Explorateur de l'Afrique Catégorie:Cartographe du royaume de Prusse Catégorie:Naissance en juin 1857 Catégorie:Naissance dans la province de Rhénanie Catégorie:Décès en novembre 1891 Catégorie:Décès en Ouganda Catégorie:Décès à 34 ans