Le Cantique spirituel ( El Cántico espiritual) ou En quel lieu t’es-tu cachéS'agissant du premier vers de l’œuvre écrite en espagnol, ce titre est sujet aux variations de traduction de l’œuvre (ex : ). ( Adónde te escondiste), est une œuvre littéraire composée par Jean de la Croix entre 1584 et 1586. Quelque temps après avoir déclamé son poème Le Cantique spirituel aux religieuses du couvent de Tolède, celles-ci lui demandent une explication des vers. Jean de la Croix rédige alors un traité spirituel basé sur ce poème (et auquel il donne le même titre que le poème). L'écriture de ce traité amène l'auteur à revoir la composition initiale du poème et l'ordonnancement des strophes. C'est pourquoi il existe désormais deux versions principales du poème.

L’œuvre n'est publiée que très tardivement après la mort de l'auteur, ce qui n'a pas empêché sa diffusion par recopie manuscrite. Publié à partir du , ce traité est régulièrement réédité, soit seul, soit dans des .

Historique

Jean de la Croix compose entre 1578 et 1584 un poème mystique intitulé Le Cantique spirituel. En entendant ce poème, des carmélites de Tolède (et quelques laïcs avec qui il est en lien) lui demandent son interprétation et le sens de ses vers. Jean de la Croix explique donc, vers après vers le sens de ce poème qui chante . Cette demande étant répétée, il commence l'écriture d'un ouvrage intitulé Le Cantique spirituelL'ouvrage aura le même titre que le poème, d'où parfois une certaine ambiguïté ou confusion.. L'écriture de ce traité de mystique, ainsi que des échanges avec certaines religieuses l'amènent à compléter et réorganiser les strophes de son poème pour mieux suivre le cheminement théologique de son traité. Cela donnera deux versions du poèmes : la version A (version originale) et la version B (version correspondant au livre)... On estime que l'écriture de cet ouvrage se déroule entre 1584 et 1586..

Ce traité n'est pas publié du vivant de l'auteur, mais recopié de main en main par différentes religieuses ou laïcs souhaitant se nourrir de son contenu. Lorsque mère Anne de Jésus est évincée par le général des Carmes Nicolas Doria et part en France (en 1604) fonder le premier couvent réformé de l'ordre (hors d'Espagne), elle amène avec elle une copie du traité. Ce texte sera ensuite publié à Paris en 1622 (et en français.). En 1607, Anne de Jésus part à Bruxelles pour fonder un nouveau couvent. Elle emmène une copie du texte qui sera publié en 1627La publication a lieu après la mort de la religieuse. (en espagnol). En Espagne, le livre ne sera publié qu'en 1630Ce retard de publication en Espagne est dû en partie à l'opposition du général de l'Ordre (Nicolas Doria) à Jean de la Croix et à une campagne visant à le faire excommunier. Celle-ci a amené une grande suspicion sur son œuvre et un blocage de toute publication. Jacques Ancet émet également l'idée que le texte du Cantique spirituel était pour l'Espagne et l'Inquisition de l'époque, d'où une publication en 1630, contre une première publication en 1618 des autres œuvres (voir )...

L'œuvre La controverse sur l'œuvre Il n'existe pas de manuscrit autographe de Jean de la Croix sur cette œuvre. Le seul document original qui nous soit parvenu est le qui, bien qu'écrit par une tierce personne, cette du Cantique spirituel, possède des annotations faites de la main de Jean de la Croix.. C'est pourquoi certains ont contesté que la réorganisation des strophes du poème soit le fait de Jean de la Croix lui-même, estimant que .. Cette controverseCes controverses ont lieu surtout en France dans les années 1930. est aujourd'hui apaisée et un consensus semble se dessiner pour attribuer à Jean de la Croix la paternité de la version B du poème..

L'absence de manuscrit autographe de Jean de la Croix sur cette œuvre est expliquée par certains qui estiment hautement probable que Jean ait eu un secrétaire, celui-ci aurait pris la dictée de ses commentaires lorsque Jean déclamait et expliquait son œuvre aux carmélites. D'autres hypothèses sont évoquées comme une destruction des originaux lors de la période de trouble avant sa mort..

Description de l'œuvre vignette|Portrait de Jean de la Croix, par Zurbarán. Le poème écrit par Jean de la Croix comme étant : c'est-à-dire qu'il exprime d'amour entre l'âme et son Époux le Christ. Il a été appelé (le Cantique spirituel) en référence au Cantique des Cantiques présent dans la Bible. Ce poème, et le traité spirituel qui le commente, raconte l'expérience mystique d'union de l'âme avec Dieu. Le poème se présente comme un dialogue d'amour entre l'Épouse et l'Époux, figures de l'âme et de Dieu..

L'ouvrage mystique (qui explique le poème) est devenu un classique de l'enseignement san joaniste : le Cantique spirituel. Voir aussi une version abrégée sur le site du Carmel : L’enseignement, strophe par strophe.. Une explication spirituelle du cantique propose un parallèle avec le Cantique des Cantiques qui se découpe en quatre parties. : l’épreuve de l’exode et de l’exil et la souffrance qui vient du désir ; la réponse du Bien-Aimé et le rêve de l’union pacifiée ; l’accomplissement des épousailles ; la perfection de l’amour.

Il est alors proposé (dans le poème et le traité qui l'explique) un parallèle entre les étapes de la vie spirituelle et le cheminement catéchétique et sacramentel : des commençants ; : le désir d'union se fait douloureux (les progressants) ;

ou la perfection de l’amour.

Ce traité de mystique suit le déroulement du poème qu'il analyse strophe par strophe, ce qui amène certaines versions de l'ouvrage à être découpées en 39 (ou 40) chapitres, soit un chapitre par strophe du poème. Pour chaque strophe l'auteur explique chaque vers, en débutant par une reprise de la strophe entière, puis en reprenant chaque vers avant de le commenter. Cependant, l'écriture de cet ouvrage a amené Jean de la Croix à réorganiser son poème pour suivre un cheminement théologique plus clairC'est l'hypothèse aujourd'hui qui semble faire consensus, bien que certains spécialistes la débattent encore., d'où les versions A et B du poème). Certains éditeurs n'hésitent pas à reprendre la version A du poème lors de la publication du traitéPar exemple dans les œuvres complètes : ..

Publications vignette|Anne de Jésus, à l'origine de la première publication de l'œuvre. Cet ouvrage a été diffusé et publié à de nombreuses reprises lors de différentes éditions, soit seul, soit lors de la publication de recueils d'œuvres de Jean de la Croix. Voici quelques dates de publications : 1622 : publication à Paris du Cantique d'amour divin traduit par G. Gaultier. ; 1627 : publication à Bruxelles chez Godofredo Schoevarts. ; 1630 : publication intégrale de l'œuvre de Jean de la Croix en espagnol. ; 1641 : traduction en français des Œuvres spirituellesDont le poème Le Cantique spirituel. de Jean de la Croix par Cyprien de la Nativité de la Vierge. Plusieurs rééditions sont réalisées au cours du (1645, 1652, 1675...). Cette version est rééditée au . ; 1695 : traduction par Jean Maillart (jésuite).. Cette version est retenue au dans la Patrologie de Migne ; . ; ..

Notes et références Notes

Références

Annexes Articles liés

Le Cantique spirituel (poème) La Vive Flamme d'amour (livre) Jean de la Croix

Liens externes

Le Cantique Spirituel traduction de l'abbé Jean Maillard. Les Cantiques Spirituels de l'âme traduction sur le site de l'abbaye de Saint-Benoit. L’enseignement, strophe par strophe sur le site du Carmel en France Composition du cantique et étude sur le site du Carmel en France

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