La est une unité d'infanterie de l'armée impériale japonaise. Son nom de code est et son symbole militaire est 16D. Elle est l'une des quatre nouvelles divisions créées à la fin de la guerre russo-japonaise le . Elle est plus tard déployée en Mandchourie comme l'ensemble de l'armée japonaise qui ne laisse aucune division au Japon même. Elle est officiellement créée le et recrute principalement dans la région de Kyoto sous le commandement du lieutenant-général Yamanaka Nobuyoshi.

Histoire La est immédiatement déployée en Mandchourie dès sa création mais le processus de paix de la guerre russo-japonaise a déjà commencé depuis le et le traité de Portsmouth est signé le . En conséquence, la ne participe à aucun combat.

Le , le quartier-général de la division est établi dans l'actuelle ville de Takaishi mais est déplacé à Kyoto le . La division est envoyée trois fois en Mandchourie en tant que force de garnison en 1919, 1929 et 1934.

Tandis qu'elle est basée à Kyoto, la division est appelée pour aider aux secours durant les importantes inondations de la rivière Kamo le . Pendant trois jours, des sapeurs de la division aident à consolider les digues et construire des ponts temporaires, tandis que plus de hommes aident au contrôle du trafic routier et aux efforts de secours à la demande de la ville de Kyoto.

En , les hostilités en Chine provoquent la seconde guerre sino-japonaise. La , sous le commandement du lieutenant-général Kesago Nakajima, est assignée à la armée comme partie de l'armée régionale japonaise de Chine du Nord. la division participe à la bataille de Shanghai (août-), à la bataille de Nankin (), à la bataille de Xuzhou (), et à la bataille de Wuhan (juillet-). Elle fait partie des unités japonaises impliquées dans le massacre de Nankin. En , la est incorporée dans la armée.

La division est démobilisée et retourne au Japon en . Elle est réorganisée en division triangulaire et son d'infanterie est transféré à la nouvelle . La réformée est mobilisée et stationnée en permanence au Mandchoukouo en .

La est assignée à la armée régionale le et participe à la bataille des Philippines. Elle est plus tard basée à Manille comme force de garnison.

Cependant, à la vue de la détérioration de la situation en , le quartier-général impérial envoie la sur l'île de Leyte pour être assignée dans la armée et former une position défensive face aux forces alliées. Le , le quartier-général de la division est placé à Dagami, ce qui contribution à la difficulté de contrôler les troupes du périmètre de défense semi-circulaire de Kananga - Jaro - Tanauan - Tabontabon - Tolosa - Julita - Burauen. La première attaque américaine à Tabontabon est repoussée le mais les positions sont finalement perdues le suivies par celle de Tolosa le . Après la chute de Tatontabon, la partie nord des positions japonaises à Jaro est isolée et annihilée le , suivies par celles de Kananga et de Dagami le . Désorganisés et isolés, les survivants de la division se réunissent dans un seul bataillon (environ ) le dans les montagnes au sud-ouest de Dagami. Ce bataillon mène la « bataille des terrains d'aviation » le en attaquant les pistes d'atterrissage américaines abandonnées sur la côte est de Leyte, ce qui échoue le malgré un succès initial. Après la capture d'Ormoc par la américaine le , les survivants de la (environ 200 hommes à ce moment) reçoivent l'ordre de se désengager et de se replier vers l'ouest. Le commandant de la division, le lieutenant-général , reçoit l'ordre de prendre le contrôle de toutes les forces japonaises restantes sur Leyte après le , et se suicide durant la bataille le . Sur environ hommes de la , seuls 620 survivent à la bataille de Leyte. Au moment de la bataille la division est essentiellement composée de conscrits sursitaires issus des régions de Tokyo et de Kyoto, réalité qui lui donnera le surnom de "division des hommes d'affaires".

Voir aussi Liste des divisions de l'armée impériale japonaise

Références

Bibliographie Madej, W. Victor. Japanese Armed Forces Order of Battle, 1937-1945 [2 vols] Allentown, PA: 1981

Cannon, M. Hamlin. War in the Pacific: Leyte, Return to the Philippines. Government Printing Office (1954) LOC 53-61979

Catégorie:Division d'infanterie de l'armée impériale japonaise Catégorie:Unité ou formation militaire créée en 1905 Catégorie:Unité ou formation militaire dissoute en 1945