La est une unité d'infanterie de l'armée impériale japonaise. Son nom de code est et son symbole militaire est 20D. Les 19 et sont toutes les deux créées comme force de garnison en Corée. Après la victoire japonaise durant la guerre russo-japonaise de 1904-05, et l'occupation suivante, puis l'annexion de la Corée en 1910, les autorités japonaises reconnaissent la nécessité de former une force de garnison locale composée de personnes connaissant la Corée.
La est stationnée dans le centre de la Corée, dans l'actuel quartier de Yongsan à Séoul. Elle reçoit ses couleurs le . Cependant, la division n'est pas considérée comme prête au combat avant 1918 et son quartier-général n'est installé que le . Le retard est dû au financement limité alloué à la division pour construire ses installations en Corée et recruter et entraîner des recrues du Japon.
Histoire Après l'incident de Mukden du , la de la est détachée et renforcée avec le d'infanterie puis stationnée dans la péninsule du Liaodong à Jinzhou. La entière est retirée en . Cependant, à la suite de l'incident du pont Marco-Polo le , la division est de nouveau déployée dans le nord de la Chine, sous le commandement du lieutenant-général Bunzaburō Kawagishi, comme partie de la armée. La division participe à l'opération de la voie ferrée Pékin-Hankou mais retourne à sa base de Keijō (Séoul) sans avoir participé à une bataille importante et reste comme réserve et force de garnison en Corée pour le reste de la seconde guerre sino-japonaise, principalement dans l'attente d'une éventuelle attaque de l'Union soviétique. Le , le remplace le régiment de cavalerie qui est détaché en 1942. De plus, le , le d'infanterie est détaché et transféré à la nouvelle , ce qui transforme la en division triangulaire. En 1942, elle est envoyée dans le sud du Mandchoukouo et son régiment d'artillerie de campagne est changé en régiment d'artillerie de montagne.
En , la , sous le commandement du lieutenant-général Shigemasa Aoki, est transférée à la sur le théâtre du Pacifique, en Nouvelle-Guinée. Aoki meurt de la malaria en et est remplacé par le lieutenant-général Shigeru Katagiri, qui établit son quartier-général près de Gali, et marche avec ses troupes sur pour renforcer la ville de Finschhafen après un débarquement australien. Katagiri est le premier commandant japonais présent à la bataille de Finschhafen qui a lieu en septembre- lors de la campagne de la péninsule de Huon. Il réunit ses forces à mais est forcé de se replier après avoir été défait à la bataille de Sattelberg le .
Durant la bataille de Hollandia fin , Shigeru Katagiri est tué au combat alors qu'il suit la route de Madang à Wewak. Il est remplacé par le major-général Masutaro Nakai qui est promu lieutenant-général en . Les forces survivantes tiennent contre l'armée australienne pendant la campagne des monts Finisterre et autres combats en Nouvelle-Guinée jusqu'à la fin de la guerre. Sur environ hommes de la , seuls survivent à la guerre. La plupart meurent en Nouvelle-Guinée de la malaria et de malnutrition plutôt qu'au combat contre les Américains et les Australiens.
Voir aussi Liste des divisions de l'armée impériale japonaise
Références
Madej, W. Victor, Japanese Armed Forces Order of Battle, 1937–1945 [2 vols], Allentown, PA: 1981
Catégorie:Division d'infanterie de l'armée impériale japonaise Catégorie:Unité ou formation militaire créée en 1915 Catégorie:Unité ou formation militaire dissoute en 1945