du est le premier épisode de l'émission de catch produite par la (WWF) et diffusé en direct sur USA Network. Cette émission qui dure remplace et a lieu au Manhattan Center à New York. Elle est la première émission hebdomadaire de catch diffusée en direct. Quatre matchs ont lieu ce soir-là : Koko B. Ware affronte Yokozuna, les (Rick et Scott Steiner) se retrouvent opposés aux (Executionner #1 et Executioner #2). Shawn Michaels défend ensuite sa ceinture de champion intercontinental de la WWF face à Max Moon et enfin Damien Demento se bat face à Undertaker. Bien que jugé plutôt médiocre après la diffusion, cela marque le début de la diffusion d'émission hebdomadaire de ce divertissement avec la meilleure longévité qui dépasse les épisodes.
Contexte Dans les années 1960 et 1970, le catch se popularise aux États-Unis quand des fédérations réussissent à obtenir la diffusion de spectacles à la télévision sur les chaînes locales.. C'est notamment le cas sur la côte est où la diffuse tous les samedis des combats retransmis sur de 1972 à 1984.
La a déjà des émissions hebdomadaires (, ) ainsi que qui est un mélange entre matchs de catch et segments télévisés enregistrés dans un studio.. remplace et, contrairement à cette dernière, la WWF souhaite la diffuser en direct. Ce concept apparaît comme révolutionnaire à l'époque puisque seules les émissions en paiement à la séance comme , et quelques émissions télévisées comme , sont diffusées en direct.
Déroulement Avant le début de la diffusion, la organise quatre matchs non retransmis (appelés ) pour chauffer le public. Dans le premier Bob Backlund bat Damien Demento par disqualification puis l'emporte sur Johnny Rotten. El Matador sort vainqueur de son match face à Mike Sharpe et enfin Yokozuna bat .
L'émission commence avec Sean Mooney à l'entrée du Manhattan Center pour souhaiter la bienvenue aux téléspectateurs puis Bobby Heenan lui demande de le laisser entrer pour commenter cette émission. Mooney lui signale qu'on lui a trouvé un remplaçant et qu'il ne peut pas rentrer puisque la salle est pleine de monde.
Après cette scène, le générique de l'émission est diffusé puis Vince McMahon, Randy Savage et l'animateur d'émission de radio Rob Bartlett apparaissent pour commenter les matchs. Ils sont aux abords du rings pour souhaiter la bienvenue aux téléspectateurs puis ils parlent des affrontements à venir ainsi que de l'interview de Razor Ramon, challenger pour le championnat du monde poids-lourds de la WWF, qui sera diffusée plus tard dans l'émission.
vignette|Koko B. Ware (ici en 2010) perd le premier match télévisé de |alt=Un catcheur noir avec un t-shirt blanc devant son adversaire au sol. Le premier match oppose Koko B. Ware à Yokozuna accompagné par Mr. Fuji. Avant et durant le combat, Bartlett fait des blagues sur le poids de Yokozuna en disant puis . Le match débute avec B. Ware qui tente à plusieurs reprises d'aller au corps à corps mais son adversaire le projette à chaque fois dans un des coins du ring.. Malgré quelques de Koko, Yokozuna domine la rencontre. Yokozuna remporte ce match après un sur adversaire sonné dans un coin suivi d'un Cette prise consiste à monter sur la deuxième corde du ring et à sauter sur son adversaire au sol en retombant sur les fesses..
Juste après ce combat, une vidéo est diffusée où Bobby Heenan parle de son nouveau protégéEn plus d'être commentateur, Bobby Heenan est aussi à l'époque un manager. (dont il ne dévoile pas le nom mais qui s'avère être Lex Luger).. Il provoque son ancien client Mr. Perfect et déclare .
Le deuxième match de la soirée oppose les (Rick et Scott Steiner) aux (Executionner #1 et Executioner #2Executionner #2 est incarné par Barry Hardy.), deux catcheurs masqués habillés en noir. Scott commence face à un des Il est impossible de distinguer Executionner #1 d'Executioner #2. et après un il passe le relais à son frère. Le réalisateur ainsi que les commentateurs remarquent la présence de Doink the Clown dans le public. Après un de Rick qui le projette dans un coin, l' quitte le ring. Son équipier masqué vient le voir mais Scott Steiner prend les têtes de leurs adversaires pour les projeter l'un sur l'autre la tête la première. Rick laisse ensuite la place à son frère et l' présent sur le ring passe le relais à son équipier. Scott Steiner inflige à son adversaire une avant de le mettre assis sur ses épaules. Rick Steiner monte sur le coin du ring pour lui porter un qui permet aux de remporter le match par tombé.
Pour la deuxième fois de la soirée, retrouve à l'extérieur Sean Mooney qui constate que la sécurité empêche une femme qui prétend être la tante de Rob Bartlett d'entrer dans la salle. Il s'avère que c'est Bobby Heenan qui tente d'entrer en se déguisant.
De retour dans le Manhattan Center, retrouve sur le ring Vince McMahon pour une interview de Razon Ramon qui déclare avoir une opportunité en or de prendre le titre de champion du monde poids-lourds de la WWF de Bret Hart. Durant l'interview, McMahon rappelle à Ramon être dans cette fédération depuis peu de temps contrairement à Hart y travaillant depuis huit ans. Razon lui répond . La production diffuse ensuite des images de l'agression d'Owen Hart, le frère de Bret quelques semaines auparavant. Ramon se réjouit d'avoir fait cela.
vignette|Shawn Michaels (ici en 1994 avec la ceinture de champion du monde par équipe de la WWF) conserve son titre de champion intercontinental ce soir là.|alt=Un catcheur avec une ceinture de champion à la taille retire une veste en cuir. Après diffusion d'une séquence où Tatanka invite les gens à faire des dons à pour aider à lutter contre la famine en Afrique, Max Moon affronte Shawn Michaels, champion intercontinental de la WWF en titre. Celui-ci remet en jeu sa ceinture. Moon domine le combat durant les premières minutes avec des Cette technique consiste à se positionner au centre du ring puis de projeter son adversaire dans les cordes. Quand ce dernier arrive à sa hauteur, l'attaquant l'esquive en sautant. puis des . Moon tente alors une clé de bras mais Michaels refuse d'abandonner. En dehors du ring, Rob Bartlett se met à imiter Mike Tyson et Vince McMahon décide de l'interviewer. Max Moon tente le tombé quelques minutes plus tard en effectuant un petit paquet mais son adversaire se relève au compte de deux. Michaels reprend le dessus en infligeant plusieurs coups de poing au visage de son ennemi ; il tente alors un , contré par son adversaire qui fait un petit paquet sans succès. Après une tentative de tombé de Michaels, Max Moon projette son adversaire au sol puis le rejoint en lui faisant un . De retour sur le ring, Moon effectue un Cette prise consiste à mettre son adversaire sur ses épaules en position puis de basculer en avant. suivi d'une tentative de tombé infructueuse. Moon effectue un , enchaîne sur une prise d'élan dans les cordes, mais son ennemi se relève. Michaels lui porte un coup de pied au visage suivi d'une Cette variante de consiste à saisir une des cuisses de son adversaire à hauteur de l'enjambe avec ses deux mains et de le soulever pour le faire tomber en arrière..
Après le match, Sean Mooney est toujours à l'extérieur parlant des spectateurs qui achètent déjà leurs places pour l'enregistrement de la semaine prochaine. Il aperçoit un rabbin prétendant être l'oncle de Rob Bartlett ; il s'avère être une nouvelle fois Bobby Heenan qui tente d'entrer.
Le show se poursuit avec la diffusion d'une vidéo montrant le changement d'attitude de Kamala, qui, après un match, en a assez d'être traité comme une bête sauvage par Harvey Wippleman et Kim Chee.. vient alors sur le ring et prend le parti de Kamala qui attaque son ancien manager ainsi que Kim Chee.
voit ensuite Damien Demento qui attend son adversaire, l'Undertaker, accompagné de Paul Bearer. Demento assène plusieurs coups de poing au visage de son adversaire mais celui-ci ne « vend pas » l'impactLes catcheurs doivent faire croire que les coups que leur inflige leur adversaire leur fait mal en « vendant » l'impact. Ici ce n'est pas le cas puisque l'Undertaker ne fait que bouger la tête pour montrer au public que son adversaire l'a frappé.. Demento l'envoie ensuite dans les cordes mais Undertaker le projette au sol. Ce dernier prend alors l'ascendant en effectuant un . Demento réussit à revenir dans le match en envoyant son ennemi au tapis mais Undertaker ne « vend toujours pas » l'impact. Juste après cela, Undertaker inflige à son adversaire un lui permettant de remporter le match par tombé.
En dehors du ring, Vince McMahon est avec Doink the Clown. Il fait remarquer à ce dernier que ses clowneries ont fait pleurer certains enfants. Doink se défend en disant que ce n'est pas sa faute puis Crush, alors son rival, arrive et le provoque. Doink répond en tirant sur lui avec un pistolet à eau. Doink part et poursuit Crush autour du ring. Ce segment prend fin quand ce dernier monte sur le ring. L'émission continue encore quelques minutes et l' voit à l'extérieur Sean Mooney laissant enfin rentrer Bobby Heenan.
Le public présent ce soir-là a eu droit à un cinquième match non retransmis où Crush l'emporte par disqualification face à Bam Bam Bigelow.
Tableau des matchs + Liste de toutes les rencontres programmées lors de cette soirée.. # Match Stipulation DuréeDarkBob Backlund bat Damien Demento par disqualificationMatch simpleN/ADark bat Johnny RottenMatch simpleN/ADark bat Mike SharpeMatch simpleN/ADarkYokozuna bat Match simpleN/A1Yokozuna (avec Mr. Fuji) bat Koko B. WareMatch simple03:452 (Rick et Scott Steiner) battent les (Executionner #1 et Executioner #2)Match par équipe03:003Shawn Michaels (c) bat Max MoonMatch simple pour le championnat intercontinental de la WWF10:304Undertaker (avec Paul Bearer) bat Damien DementoMatch simple02:26DarkCrush bat Bam Bam Bigelow par disqualificationMatch simpleN/A(c) désigne le(s) champion(s) défendant son titre dans le match.
Accueil et critiques Après sa diffusion, la presse spécialisée dans le catch juge cette émission plutôt médiocre et le magazine pointe du doigt la prestation de Rob Bartlett aux commentaires.. De plus, le journalisteL'article du qui propose un extrait de la parue à l'époque ne cite pas le nom de l'auteur de cet article. ayant rédigé cet article considère . Néanmoins ce journaliste signale une amélioration de la qualité des matchs dès la semaine suivante.
Entre 2008 et 2014, plusieurs journalistes (Scott Keith pour Inside Pulse, J.D. Dunn puis Larry Csonka pour 411mania et enfin Haydn Gleed pour prowrestling.net) donnent leurs avis sur cette émission. Ils sont dans l'ensemble unanimes sur la qualité des matchs proposés qui est selon eux plutôt médiocre, Keith déclarant tandis que Csonka est beaucoup plus sec et se montre très critique envers les blagues de Rob Bartlett et écrit . Néanmoins, ils considèrent unanimement que cette émission est à regarder pour l'aspect historique. Du côté des points positifs, ils soulignent la qualité du match entre Max Moon et Shawn Michaels qui obtient la note de deux étoiles sur cinq de la part de Csonka, Dunn et Keith et Gleen déclare ainsi que l'interview de Razor Ramon qu'Haydn Gleend juge excellente. Côté points négatifs, ils pointent en outre la faible durée des autres matchs qui aboutit à des squashs les commentaires de Rob Bartlett qui n'est pas bon d'après Csonka et dont l'humour est douteux (blague sur le poids de Yokozuna par exemple) et ne plaît pas aux autres journalistes.
Conséquences Évolution du format