La est une unité d'infanterie de l'armée impériale japonaise. Son nom de code est . Elle est créée le à Bangkok à partir du détachement Kawaguchi et de parties des 13, 40 et 116 divisions. La est initialement assignée à la armée (comme partie de l'armée régionale japonaise de Birmanie).

Histoire En 1944, durant l'opération U-Go, le lieutenant-général Renya Mutaguchi déploie la le long de la frontière birmane avec l'Inde britannique dans le cadre de la bataille d'Imphal. Sa mission et de capturer la ville de Kohima, et ainsi isoler Imphal, puis d'avancer sur Dimapur. Le commandant de la , le lieutenant-général Kōtoku Satō n'est pas satisfait de ne pas avoir été entretenu de la planification de l'offensive et a de sérieux doutes quant aux chances de succès. Lui et Renya Mutaguchi ont également été opposés au sein de l'armée à travers les factions du contrôle et de la voie impériale dans les années 1930, et Kōtoku Satō se méfie des motivations de Renya Mutaguchi. De plus, comme de nombreux autres officiers japonais en Birmanie, il considère Renya Mutaguchi comme un « imbécile ».

Partant le , la travers la rivière Chindwin près d'Homalin puis avance vers le nord-ouest le long de la voie ferrée de la jungle sur un front étendu de 100km. L'aile gauche de la division, le , commandée par le major-général , engage les troupes indiennes de la brigade de parachutistes commandée par le brigadier Maxwell Hope-Thompson lors de la bataille de Sangshak, au nord d'Imphal le . La bataille continue jusqu'au , retardant l'avancée japonaise.

Les troupes de Shigesaburo Miyazaki sont en approche de Kohima le , achevant les préparations de siège le . Il lance ensuite une série d'attaques au nord-est des défenses le , et le , les Britanniques et Indiens sont forcés de se replier dans un petit périmètre lors de la bataille du court de tennis. Dans la nuit du , la situation des défenseurs est désespérée. Cependant, le matin du , l'artillerie britannique ouvre le feu sur les positions japonaises, ce qui arrête l'attaque. Pour soutenir leur contre-attaque, les Britanniques réunissent 38 , 48 Ordnance QF 25 pounder et 2 canons de 5,5 pouces. L'aviation britannique bombarde et mitraille les positions japonaises. Les Japonais ne peuvent opposer que 17 canons de montagne Type 94 75 mm, avec peu de munitions. La route entre Dimapur et Kohima est rouverte, et le siège est levé.

Les Japonais ne se replient cependant pas mais restent en position et combattent avec ténacité pendant plusieurs semaines. Le matin du , la majeure partie de la région de Kohima est reprise par les forces britanniques. Vers le , la commence à se replier, poursuivie par les troupes de la armée britannique.

Après avoir ignoré les ordres pendant plusieurs semaines, Kōtoku Satō est retiré du commandement début et remplacé par Uchitaru Kawada. La bataille de Kohima s’achève dans le même temps. Le général William Joseph Slim se moquera plus tard de Kōtoku Satō en disant qu'il a été son « adversaire le moins entreprenant », mais les sources japonaises blâment plutôt son supérieur, Renya Mutaguchi, en raison de la faiblesse du plan original et de l’antipathie entre lui et Kōtoku Satō qui mène ce dernier à plutôt sauver ses hommes qu'atteindre des objectifs impossibles.

Les survivants de la continuent à s'opposer à la réoccupation britannique de la Birmanie, mais pour des raisons pratiques, la cesse d'exister après la bataille de Kohima.

Voir aussi Liste des divisions de l'armée impériale japonaise

Références

Bibliographie Madej, W. Victor. Japanese Armed Forces Order of Battle, 1937-1945 [2 vols] Allentown, PA: 1981 Louis Allen, Burma: The longest War 1941-45, J.M. Dent & Sons Ltd, 1984, Jon Latimer, Burma: The Forgotten War, London: John Murray, 2004. Field Marshal Sir William Slim, Defeat into Victory, NY: Buccaneer Books , Cooper Square Press ; London: Cassell , Pan .

Catégorie:Division d'infanterie de l'armée impériale japonaise Catégorie:Unité ou formation militaire créée en 1943 Catégorie:Unité ou formation militaire dissoute en 1944