L'aéroport international d'Ushuaïa - Malvinas Argentinas , communément appelé Aéroport d’Ushuaïa (en ), est un aéroport situé à Ushuaïa, dans la province de Terre de Feu, Antarctique et Îles de l'Atlantique Sud en Argentine. Inauguré le , son exploitation est assurée par London Supply. C'est l'aéroport le plus méridional de l'Argentine. En 2013, y ont été enregistrés. Il est notamment emprunté par les touristes de toutes nationalités qui se dirigent vers l'Antarctique en navires de croisière durant l’été austral et les skieurs dont les équipes de ski internationales, à destination de la station hivernale du Cerro Castor.
Géographie vignette|left|Vue satellite de la ville d’Ushuaïa en 2007 (au centre de l’image, l’aéroport et sa piste (07/25). Perpendiculairement, l’ancienne piste 16/34. Au pied de la partie méridionale de la cordillère des Andes, l’aéroport dessert la ville argentine d’Ushuaïa, sur la grande île de la Terre de Feu, dans la province de Terre de Feu, Antarctique et Îles de l'Atlantique Sud. Seule et unique construction, cet ensemble aéroportuaire est situé au sud de la ville, sur la péninsule d'Ushuaïa anciennement appelée péninsule La Misión ou MacClinton. La péninsule est baignée, au sud, par le canal Beagle, à l’ouest, par la baie Golondrina et à l’est par la baie d'Ushuaïa. On y accède par un isthme de appelé Paseo Roque Sánchez Galdeano. À une altitude de , l’aérogare se trouve du côté de la pointe occidentale de la péninsule. La piste a été construite dans le sens est-ouest (orientation magnétique de la piste : 07/25 soit 70° et 250°) sur la totale partie latérale de la péninsule. Du côté 07, l’altitude est de et du côté 25, l’altitude est de . La géologie de la péninsule est principalement constituée de dépôts sédimentaires marins issus de la dernière période glaciaire de la fin du Pléistocène. Le relief se compose de légères collines ondulées et érodées durant l’ère glaciaire ainsi que de tourbières. La végétation rase et pauvre y est composée de mousses, de sphaignes, mais aussi de joncs et carex. On y trouve aussi la plante à fleurs Chiliotrichum diffusum, le notro (Embothrium coccineum) et localement des jeunes lengas (Nothofagus pumilio), guindos (Nothofagus betuloides ) et nires (Nothofagus antarctica). Le long de la côte de la péninsule, vivent principalement des oiseaux marins comme l'ouette marine (Chloephaga hybrida), le cormoran impérial (Leucocarbo atriceps), le cormoran de Magellan (Phalacrocorax magellanicus), la sterne hirundinacée (Sterna hirundinacea), le goéland dominicain (Larus dominicanus), le goéland de Scoresby (Leucophaeus scoresbii), le labbe du Chili (Stercorarius chilensis), l'huîtrier de Garnot (Haematopus leucopodus), l'huîtrier noir (Haematopus ater), le brassemer cendré (Tachyeres pteneres). Parmi les mammifères, ce sont le lapin commun () et le rat musqué (), deux espèces introduites par l’Homme, qui y sont les plus représentés.
Le climat de la région est un climat subpolaire océanique (dans la classification de Köppen). Le sud et l'ouest subissent des vents forts, avec un brouillard et un taux d'humidité élevé toute l'année. Les jours sans pluie, névasse, grêle ou neige sont rares. La limite pluie/neige se trouve à une altitude de . L’hiver (juin), la longueur du jour est de 7 heures et 11 minutesMétéorologie Historique pour Ushuaia, Argentina sur wunderground.com, à la date du 21 décembre 2013. Consulté le 30 juin 2014. tandis qu’en été (décembre), elle est de 17 heures et 20 minutesMétéorologie Historique pour Ushuaia, Argentina sur wunderground.com, à la date du 21 décembre 2013. Consulté le 30 juin 2014..
Situation
Histoire L’histoire de l’aéroport s’inscrit intrinsèquement dans l’exploration tardive et difficile de cette région australe montagneuse et isolée ainsi que de la promiscuité des zones potentielles à la construction d’une piste aéronautique.
Premières liaisons aériennes vignette|Le Tsingtau sur les eaux de la baie d’Ushuaia en 1928. En provenance de Punta Arenas, le , un hydravion Heinkel HD-24 W, le Tsingtau — aussi nommé le Cóndor de Plata — amerrit dans la baie d’Ushuaïa. Piloté par Gunther Plüschow en compagnie de son ingénieur, cameraman et photographe Ernst Dreblow, ils sont les premiers à atteindre en vol aérien cette région de Patagonie et les premiers à inaugurer un vol postal entre ces deux villes. Au début de l'année 1929, ils repasseront à Ushuaïa (vol postal) et continueront à explorer cette zone australe jusqu'au cap Horn avant de mourir d'un accident de vol le . Le , un des pionniers de la Compagnie générale aéropostale et de l'Aeroposta Argentina, le pilote Rufino Luro Cambaceres accompagné de Francisco Ragadale fait atterrir son Waco Aso Sport de (le R-43) sur un terrain de sport improvisé en terrain d'atterrissage. C'est à partir de 1933, que les prisonniers du pénitencier (Cárcel de Reincidentes de Tierra del Fuego) commencent à construire le premier terrain d'aviation, soit au lieu-dit Punta Observatorio (au début de l’isthme qui attache la péninsule où se trouve l’actuel aéroport). C'est ainsi qu'y atterrit le , le premier avion militaire, un Vought V-66F Corsair (le R-61) de l’escadrille de la base aéronavale de Punta Indio (BAPI), piloté par le capitaine de frégate Marcos Zar accompagné par le sous-officier pilote Felipe Milillo, qui a relié pour la première fois Buenos Aires et Ushuaïa soit un parcours de en 13 heures et cinq minutes sur six étapes en deux jours. Ce terrain d’aviation atteint une surface de 800 par en 1936 et y est prévue une rampe pour hydravions. Le , le même Marcos Zar rallie en une seule étape la capitale et la ville la plus australe d’Argentine avec un vol de en onze heures et demie, à bord d'un Fairchild 45, accompagné par le sous-officier pilote Domingo Giovanetti. De 1939 à 1941, des vols expérimentaux sont effectués afin de créer de futures lignes régulières à la fois civile et militaire sur des avions de type Curtiss Condor.
Premier aéroport et base aéronavale vignette|Un Douglas DC-3 atterrissant sur la piste principale (16/34) vers les années 1940. C’est à partir des années 1940 que sont réalisées les premières études et réalisations d’un aérodrome et de pistes toujours au lieu-dit Punta Observatorio qui se prêtait au mieux à l’époque. Jusqu’à la fin des années 1946, le terrain d’aviation avait une superficie par non asphalté. Le , la base aéronavale d'Ushuaïa est officiellement inaugurée. L’édifice de la base sera terminé le et, le , l’aérodrome obtient le statut de station aéronavale. C’est à partir de , que commencent les premiers vols commerciaux sur Douglas DC-3 en provenance de Buenos Aires par la compagnie Aeroposta Argentina S.A.. En 1949, il existait deux pistes : l'une de orientée 16/34 et l'autre de orientée 03/21. En 1970, la première piste est asphaltée et augmentée de pour atteindre en 1987 tandis que la deuxième piste est allongée de et ne sera jamais asphaltée. Un Boeing 707, atterrit pour la première fois en , afin de tester la possibilité d’ouvrir de nouvelles lignes commerciales. En raison de son positionnement difficile (montagne, baie et opposé aux vents dominants), l’aéroport, surnommé « le porte-avions », il survient plusieurs accidents. Le , le Boeing 737-287 du vol 648 de la compagnie Aerolineas Argentinas, quitte la piste à l’atterrissage et termine sa course dans la baie sans faire de victimes parmi les 62 passagers et membres d’équipage. À l’ouverture du nouvel aéroport en 1995, ces infrastructures et la piste 16/34 — la piste 03/21 n’existant plus — sont utilisés par l’aéroclub de Ushuaïa, fondé en 1954, par les avions militaires de la Force aérienne argentine et de la Dirección Aeronáutica aussi comme lieu d’atterrissage pour hélicoptères civils et militaires.
Aéroport actuel vignette|Vue de face de l’aérogare en 2013. Sur une surface totale de , l'aéroport est inauguré le afin de remplacer le précédent, qui opérait depuis 1940, devenu obsolète et inadapté (celui-ci est l'aéroclub actuel). Il a été nommé Malvinas Argentinas afin de souligner la demande de souveraineté de l’Argentine sur les îles Malouines (Islas Malvinas en espagnol) par la loi provinciale du ; cette même loi désigne l'homme d'État Carlos Saúl Menem comme parrain de l’aéroport.
En janvier et en , un Concorde d’Air France, le F-BTSD, un vol charter, South America Tours, organisé par Abercrombie & Kent, y atterrit. C'est le vol le plus austral d'un Concorde et la troisième et quatrième visite de cet avion sur le sol argentin (1971 : Buenos Aires ; 1978 : Buenos Aires (coupe du monde football) ; janvier et : Iguazú, Buenos Aires et Ushuaïa).
En 2007, la société internationale London Supply est retenue afin d'investir de pesos argentins pour l'agrandissement de l’aérogare pour l'année 2008. La surface initiale de ne correspondant plus à la fréquentation des en 2006, les travaux consistent à augmenter de la surface notamment le hall d'arrivée, le hall et les points enregistrement, le hall de récupération des bagages, les zones commerciales et le hall de sortie. Le magazine de voyages américain Travel + Leisure désigne l’aéroport en comme étant l'un des quinze aéroports internationaux les meilleurs au monde, à la fois pour son architecture et son environnement naturel. Après avoir désigné les dix aéroports les plus détestés au monde, l’édition internationale CNN Travel publie en , la liste des dix aéroports les plus aimés au monde. Dans cette liste celui d'Ushuaïa arrive en cinquième position. En 2013, selon une étude de l’, l'aéroport génère un impact économique territorial (Impacto Económico-Territorial, IET) de de pesos argentins et directs et indirects pour un total de .
Infrastructures et équipements Piste vignette|upright|Vue aérienne des infrastructures de l’aéroport et de la piste. L’aéroport possède une seule piste, longue de (TODA - ) et large de , qui est orientée 07/25 (70° / 250°), les vents dominants dans le secteur étant du sud-ouest. Située à d'altitude, ses coordonnées sont . La bande de piste, large de de chaque côté est en béton. Chacune des deux zones anti-souffle ou prolongements d’arrêt (PA) mesurent . La piste a été conçue pour pouvoir recevoir des avions longs courriers aussi gros qu’un Boeing 747 ou un Airbus A300 et a, par ailleurs, accueilli par deux fois, un charter du Concorde en 1999. Toutefois, selon la classification OACI, l’aéroport est classé en catégorie 4D.
Détails des longueurs disponibles : Piste TORA ASDA TODA LDA 25 07 Légende : TORA : ; ASDA : ; TODA : ; LDA :
Instruments de navigation aérienne Comme aide à la navigation, est installé un VOR (). Quant aux aides à l'atterrissage, l’aéroport possède un PAPI () et un ILS () de catégorie 1 (CAT I).
Aérogare Inaugurée en 1998, l’aérogare est l'œuvre de l'architecte uruguayen Carlos Ott, elle présente une surface totale de sur deux niveaux. La structure portante de l’ouvrage a été réalisée en bois laminé de pin de Monterey . En 2009, une surface de supplémentaires est inaugurée. L'aérogare possède 20 banques d’enregistrement (), deux salles d'embarquement d'une capacité chacune de assis, une salle VIP d'une capacité de assises (). On y trouve une boutique hors taxes, un guichet automatique bancaire, un café, un kiosque à journaux ainsi que des compagnies de location de voiture. En 1998, l’œuvre de Ott — City of Ushuaia International Airport — fait partie des finalistes du prix de la fondation Mies van der Rohe — Architecture latino-américaine.
Autres infrastructures thumb|upright|Quelques infrastructures et la tour de contrôle au fond. La tour de contrôle dont la vigie se situe à d’altitude, est construite à une distance de de l’aérogare sur une petite colline. Un parc de stationnement gratuit de 150 places s’y trouve à proximité immédiat.