Venaco est une commune française située dans la circonscription départementale de la Haute-Corse et le territoire de la collectivité de Corse. La commune portait le nom de Serraggio jusqu'en 1874 et l'absorption de la commune de Lugo-di-Venaco, à laquelle avait déjà été réunie celle de Campovecchio en 1850. Elle appartient à l'ancienne piève de Venaco, dont Serraggio était le chef-lieu.
Géographie
Situation Venaco est une commune située au cœur de l'île, dans le « territoire de vie » Centre Corse du parc naturel régional de Corse dont elle est adhérente.
Venaco était le chef-lieu de l'ancien canton de Venaco qui comptait sept communes. Son site se trouvait dans l'ancienne piève de Venaco.
vignette|redresse=2.4|centré|Panorama de Venaco vue du Sud.
Communes limitrophes
Géologie et relief vignette|Vue de Venaco au pied du Monte Cardo enneigé. vignette|Vallon du ruisseau de Paratella sur le flanc sud du Monte Cardo.
Venaco se trouve dans le « Deçà des Monts »Le « Deçà des Monts » (en corse Cismonte) est opposé au « Delà des Monts » (Pumonti), moitié de l'île située au sud-ouest des hautes montagnes corses qui s'identifie quasiment avec la Corse-du-Sud., moitié de la Corse située au nord-est des massifs de haute montagne qui la coupent en deux. La commune se trouve dans la « Corse granitique ». occidentale ancienne, constituée pour l'essentiel de roches granitiques, comme ordinairement distinguée par les géologues au sud-ouest de l'île, opposée à la « Corse schisteuse » au nord-est. Elle se situe en limite de la zone dépressionnaire centrale de Corte qui s'étend entre les deuxDaniel Istria, Pouvoirs et fortifications dans le nord de la Corse au , Éditions Alain Piazzola, Ajaccio, 2005, page 26 ..
La commune s'étend sur la partie orientale du massif granitique du Monte Rotondo (), son point culminant. Des sommets à l'ouest, elle s'étale jusqu'au Tavignano à l'est où se situe son point le plus bas, à d'altitude. Le village est bâti à flanc du Monte Cardo (), exposé à l'Est.
La carte géologique de son territoire. se définit ainsi : le secteur occidental datant de la Corse Hercynienne (occidentale), est formée de granites monzonitiques porphyroïdes, roches volcaniques et plutoniques de chimie calco-alcaline datées entre -320 et -270 Ma. Elle se caractérise par des granodiorites, et monzogranites recoupées par des granites leucocrates associés à des roches basiques (diorites et gabbros) ; le secteur central (Permien à Éocène) situé dans le sillon dépressionnaire de l'île, est une couverture sédimentaire autochtone, provenant d'une nappe océanique de marge continentale. Un front de chevauchement des plaques tectoniques le sépare à l'est de la Corse Alpine ; le secteur oriental appartient à la Corse Alpine (orientale) formée par une succession d’unités autochtones (terrains en place), para-autochtones (terrains faiblement déplacés) et surtout allochtones (terrains fortement déplacés). Les deux premières coïncident grossièrement avec la dépression centrale, l'allochtone appartenant essentiellement à la zone des schistes lustrés et des ophiolites, d’âge Jurassique et Crétacé.
Au pont de Noceta, dans le secteur central, il y a une puissante terrasse alluviale oscillant entre 8 et au-dessus du lit actuel du Vecchio. On y trouve de nombreux gros galets de protogine. En amont on rencontre une deuxième terrasse couverte de cultures et dont les alluvions oscillent entre 25 et . Puis, en s'élevant le long de la route de Venaco, on rencontre d'abord, entre 70 et , un amas important d'alluvions caractérisées par la présence de galets provenant du poudingue dit « de Venaco ». Enfin, sur l'éperon formé par la rencontre du Vecchio et le ruisseau de Monte Grosso. descendant de Serraggio, on trouve une forte masse d'alluvions comprenant de gros blocs de poudingue de Venaco, le tout situé à plus de au-dessus du lit du VecchioD. Hollande in Géologie de la Corse, Bulletin de la Société des Sciences historiques et naturelles de la Corse - Imprimerie Allier Frères 16, cours de Saint-André Grenoble, janvier 1917 - ..
Le poudingue de Venaco vignette|Le Razzo-Bianco vu depuis le col de Croce (Noceta).|alt= Le poudingue dit « de Venaco » se situe entre Santo-Pietro-di-Venaco, Venaco et le pont du Vecchio. Il est formé par une agglomération de galets de dimensions variées, fortement cimentés par un liant gréseux. Ces galets appartiennent aux roches suivantes : quartz blanc, quartz hyalin, quartz noir, protogine, schistes verts amphiboliques, péridot, schistes gréseux, calcaires cristallins, fibreux ou zones, calcaires noirs ou d'un gris foncé, phylliteux, schistes à mica blanc, etc., c'est-à-dire par des roches provenant de la protogine, des schistes lustrés et du calcaire du Razzo-Bianco. Il se prolonge au Sud vers le village de Serraggio qui est construit sur lui, d'où il se développe vers l'ancienne carrière de marbre, c'est-à-dire le Razzo-BiancoD. Hollande in Géologie de la Corse, Bulletin de la Société des Sciences historiques et naturelles de la Corse - Imprimerie Allier Frères 16, cours de Saint-André Grenoble, janvier 1917 - ..
Le Razzo Bianco vignette|Le Razu Biancu vu depuis le col de Morello. Dans son ouvrage Géologie de la Corse, D. Hollande docteur ès sciences, décrit ainsi le grand cône blanc à flanc de montagne dominant le pont du Vecchio et visible à la ronde :
Il y a dans ce secteur sédimentaire, un marbre d'un blanc gris à reflets violacés et un autre d'un gris noir avec veinules dorées qui étaient autrefois exploités.
Limites territoriales vignette|Le Razzu Biancu vu depuis Muracciole. Les limites de la commune sont représentées en grande partie par une ligne de crêtes ponctuée par de hauts sommets du massif du Rotondo qui sont, depuis la confluence du ruisseau de Verjello avec le Vecchio : Punta Coriscia (), Punta Banditi (), Punta de Grafalello ( - Vivario), Punta di Petra Facciata ( - Vivario), Punta Gialconi (), Bocca Tribali (), Bocca Manganellu (), Punta Muzzella (), près de Bocca Muzzella ( – Guagno), A Maniccia (), les contours du lac de Bettaniella (Lavu Bellebone sur les cartes de l'IGN) à plus de jusqu'au Monte Rotondo ( – Corte), Monte Pozzolo (), Petra Niella (), Punta Felicina (), Punta di a Ciotti (), Monte Cardo (), Punta Latiniccia ( – Santo-Pietro-di-Venaco), Pinzo Corbino ( – Santo-Pietro-di-Venaco), jusqu'à la D350.
De la D350, elles se poursuivent du col de Bella-Granajo (RT 20 - Santo-Pietro-di-Venaco) vers la RT 50 à l'ancien champ de courses de Turbia (ou Torbia).
Deux cours d'eau marquent ses autres limites : une infime partie du cours du Tavignano jusqu'à sa confluence avec le Vecchio, et de ce point la partie du cours du Vecchio jusqu'au pont Eiffel (RT 20) en passant au pont de Noceta (route D43).
Hydrographie vignette|Le Vecchio et son pont Eiffel.
Le réseau hydrographique est dense. Au sud, se situe le grand bassin versant du ruisseau de Verjello, affluent du Vecchio, principal affluent du Tavignano.
Long de , le Vecchio conflue avec le ruisseau de Verjello. en amont du pont Eiffel, à son arrivée sur la commune. Le Verjello ou ruisseau de Paratella (rg) ou ruisseau de Speloncallo en amont, prend sa source au sud du Monte Cardo - . Il est alimenté principalement par le ruisseau d'Ondella. (rd) (source sous Punta Valchetta - , le ruisseau de Petra Rotta. et le ruisseau de Querceto..
Tout au long de son parcours jusqu'au pont d'Ajiunta, sa confluence avec le Tavignano, le Vecchio longe la commune. Son bassin versant secteur communal vénacais, soit en rive gauche, comporte plusieurs ruisseaux dont les principaux sont : Rio Seccu., ruisseau de Chiarasola., ruisseau de Piobigo (ou de l'Onda)., ruisseau de Ferletto., et ravin de Stazzalello.
La commune possède le plus grand lac glaciaire de l'île : le lac de Bettaniella, qui donne naissance à un autre affluent du Vecchio, le ruisseau de Manganello dont la majeure partie du cours se trouve sur Vivario. Au sud de Bettaniella sont trois petits lacs sans nom.
Climat et végétation vignette|La forêt communale dominée par le Monte Cardo. Venaco est une commune de montagne. Le climat est globalement de type méditerranéen, avec une saison sèche estivale assez longue, de l'ordre de deux mois à basse altitude mais s'atténuant régulièrement lorsqu'on s'élève.
Au village qui se situe à une altitude moyenne d'environ , le soleil disparait relativement tôt dans l'après-midi (vers 17 heures au mois d'août et avant 16 heures l'hiver), caché par le massif du Cardo. L'hiver est froid avec une neige présente durant quelques jours. En été, le village jouit d'un climat frais. Il est habituel que la pluie soit présente tous les après-midi à partir du : A tempera di Santa Maria: prima piogia chì rinfresca u tempu è penetra in a terra, dopu à u 15 aostuTempera (pluie), INFCOR Banque de données de la langue corse.
La couverture végétale diffère selon les étages. Sous des crêtes aux roches nues, sont des landes et pelouses d'altitude, fréquentées par les bergers et leur troupeau en période d'estiveLes zones de haute altitude demeurant attractives pour des bergers qui y ont établi leurs résidences principales dans le cadre d'une transhumance dans le sens muntagna/piaghja. Les flancs du massif sont couverts de forêts, majoritairement de pins en altitude. Entre et , soit l'altitude à laquelle sont construits la plupart des villages de l'intérieur, les châtaigniers sont présents, plantés autrefois pour nourrir la population et les bêtes. Les chênes sont également présents. À l'étage inférieur, jusqu'au Tavignano, point le plus bas communal, le tapis végétal est un maquis épais et haut, avec de nombreux chênes verts et chênes-lièges. Les oliviers sont également présents.
Forêt communale de Venaco Au sud de la commune, sur le versant méridional du Monte Cardo, la forêt communale de Venaco qui englobe la forêt de Cervello, plantée essentiellement de pins maritimes jusqu'à l'altitude de environ, et de pins laricio au-delà, s'étend sur une surface approximative de , du Viaduc sur le Vecchio ou pont Eiffel jusqu'aux bergeries de Puzzatello (), occupant les deux rives du ruisseau de Verjello (Verghellu).
ZPS Verghello.
Longeant le ruisseau de Verjello, la route D 723, goudronnée, étroite et sinueuse, conduit jusqu'aux bergeries, passant à proximité des grottes de Perdonella et de Bruguglione. La D 723 se poursuit ensuite par une piste jusqu'à l'altitude de . Elle se prolonge enfin par un sentier rejoignant le GR20, à près d'un kilomètre du refuge de Petra Piana () du P.N.R.C.. Ce sentier passe par la bergerie de Gialghello jusqu'où il est praticable en VTTBergerie de Gialghello, vidéo de Christophe Villaume..
Milieux naturels et biodiversité Parc naturel régional Venaco est une commune adhérente au parc naturel régional de Corse, dans son « territoire de vie » appelé Centre CorseLe Parc naturel régional de Corse sur le site de l'INPN.
Avec de la chance, on peut apercevoir de craintifs mouflons sur les pentes du Monte Cardo. Le mouflon est une espèce protégée car elle était en voie de disparition. Le parc de Verghello dépendant du Parc naturel régional de Corse est chargé de les réintroduire. La montagne est aussi le refuge de rapaces tels le gypaète barbu, l'aigle royal et le faucon pèlerin.
Par ailleurs, un projet de classement soutenu par le P.N.R.C. est en cours pour faire de la vallée du Verghello (affluent du Vecchio), un foyer de biodiversité pour la flore. La vallée de Verghello est un site remarquable pour la Herniaire de Litardière.. Cette dicotylédone est reprise sur la Liste des espèces végétales protégées en Corse.
Massif du Monte Rotondo Le massif du Monte Rotondo a été classé en réserve naturelle le .
ZNIEFF La commune est concernée par six zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique de génération :
Cirques et lacs glaciaires du monte Rotondo