thumb|right|upright=1.2|Une villa avec un portique superposé, venant de la quatrième section du livre Les Quatre Livres de l'architecture par Andrea Palladio.
Le palladianisme est un style architectural originaire de Vénétie lancé par l'architecte italien Andrea Palladio à l'époque de la Renaissance ; il s'applique également aux édifices s'en inspirant au milieu du . Un renouveau a lieu à partir du ; on emploiera alors l'expression néo-palladianismeLe style palladien connaît un renouveau avec la nouvelle école stylistique menée par Richard Boyle de Burlington, au début du .définition de palladien, enne sur mediadico.com Consulté le 2 juillet 2009., sans qu'on puisse constater une synthèse réelle avec les styles locaux.
Le palladianisme connut un fort engouement au en Italie, principalement en Vénétie, où Palladio créa la majeure partie de son œuvre. Ce style eut un bref succès au milieu du en Europe, grâce au Grand Tour effectué en Italie par de jeunes étudiants. Au début du , il revint à la mode, sous l'appellation de néo-palladianisme, dans beaucoup de pays d'Europe (en France et en Irlande notamment, ainsi qu'en Europe du Nord et en Russie). Plus tard, lorsque ce style perd son influence en Europe, il renaît en Amérique du Nord, notamment sous la forme des édifices imaginés par Thomas Jefferson.
Le style est toujours populaire en Europe au et au début du , où il est fréquemment employé pour la construction d’établissements publics et municipaux. À partir de la seconde moitié du , il est concurrencé par le style néogothique, dont les maîtres en Angleterre tel Augustus Pugin, rappellent que le palladianisme vient d'anciens temples et le considèrent trop païen pour le culte protestant et anglo-catholique. Cependant, en tant que style architectural, il prolonge sa popularité et son évolution ; son fronton, sa symétrie et ses proportions influencent clairement la création des nombreux bâtiments contemporains. Alors que certains critiquent sa froideur et son manque de fantaisie, d'autres y voient un style international et rationaliste qui s'applique particulièrement aux villas de campagne.
L’architecture d’Andrea Palladio Le concept et les proportions thumb|right|Dessin de la Villa Godi Malinverni par Palladio, tiré du livre Les Quatre Livres de l'architecture.
Les édifices entièrement conçus par Palladio se trouvent à Venise et dans sa région, la Vénétie, avec un somptueux groupement de palais à Vicence, aujourd’hui vantée dans les guides touristiques comme la ville de Palladio. Le patrimoine de Palladio inclut les villas de Vénétie et des églises telles que l’église du Rédempteur de Venise. Dans son traité d’architecture Les Quatre Livres de l'architecturePubliés en 1570 à Venise., Palladio suivit les principes définis par l’architecte romain Vitruve et son disciple du , Leon Battista Alberti, qui adhéra aux théories de l’architecture romaine classique basée sur des proportions mathématiques plutôt que de riches ornements caractéristiques du style Renaissance.
Palladio concevait les élévations de ses villas selon les façades des temples romains. L’influence de ces temples devint plus tard la marque de fabrique de son œuvre. Les villas palladiennes sont généralement construites sur trois niveaux : un sous-sol ou rez-de-chaussée rustique qui comprenait les services pour la domesticité et les pièces moindres. Au-dessus, le (étage noble), accessible par un portique atteint par une volée de marches. Cet étage accueille la salle de réception et les chambres. Au-dessus encore, se trouve une mezzanine basse avec les chambres secondaires et logements. Les proportions de chaque pièce de la villa étaient calculées selon des règles mathématiques simples avec des rapports tels que ou et les autres pièces étaient interdépendantes de ces ratios.. Précédemment, les architectes utilisaient ces formules pour équilibrer une simple façade ; Palladio se servait de ces formules pour harmoniser tout l’édifice. thumb|left|Plan cruciforme de la Villa Capra dite Rotonda.
D’après son traité d’architecture, Palladio définit sept proportions majeures. : le cercle ; le carré ; la diagonale du carré ; un carré plus un tiers ; un carré plus un demi ; un carré plus deux tiers ; un double carré .
Palladio tente d’y expliquer l’impact de ces proportions sur l’inconscient humain :
Fonctionnalité des demeures thumb|right|Villa Rotonda. Palladio conçut toujours ses villas selon leur cadre. Lorsque les villas étaient sur des collines comme pour la Villa Rotonda, les façades étaient fréquemment conçues pour être identiques sur toutes les facesVilla Almerico Capra called La Rotonda - Vicenza - (1566) sur cisapalladio.org Consulté le 2 juillet 2009., ainsi les occupants avaient un excellent panorama dans toutes les directions. Aussi dans de tels cas, les portiques étaient construits sur toutes les faces, alors les occupants pouvaient apprécier pleinement la campagne environnante tout en étant protégés du soleil. Quelquefois, Palladio avait recours aux loggias comme alternatives aux portiques. Ceci peut être un simple portique encastré. Occasionnellement, une loggia pouvait être placée au deuxième étage au-dessus de la loggia du premier créant une double loggia.. Les loggias avaient parfois plus de consistance en étant surmontées d’un frontonComme pour la Villa Cornaro..
Palladio réfléchissait beaucoup au double emploi de ses villas en tant que fermes et luxueuses retraites pour riches propriétaires vénitiens.. Ces édifices similaires à des temples ont souvent des ailes basses, égales et symétriques sur les côtés, servant de fermesCes fermes étaient appelées barchessas par les vénitiens., pour loger les chevaux, animaux de la fermes et les outils agricoles. En effet, les communs étaient parfois détachés de la villa, mais reliés par des colonnades ; les dépendances n’étaient pas seulement créées pour être fonctionnelles, mais aussi pour compléter et souligner la villa. Cependant, les ailes n’étaient pas considérées comme faisant partie de la demeure principale. C’est seulement au avec les disciples de Palladio que ces ailes devinrent partie intégrante de la demeure.
James Ackerman est réputé pour sa vision du palladianisme et de ses atouts :
Les fenêtres palladiennes thumb|right|Serlienne. Détail d'un dessin de Quattro Libri dell'Architettura de Palladio. La fenêtre palladienne (serlienne ou vénitienne) figure largement dans l’œuvre de Palladio. On peut la considérer comme sa marque de fabrique au début de sa carrière. Elle consiste en une baie centrale en plein cintre dont les impostes, composées de petits entablements portés par un pilastre et formant linteau de deux baies latérales. Dans la librairie de Venise, Sansovino modifia ce concept en remplaçant les pilastres internes par des colonnes. Ce type de fenêtre trouve son origine avec Donato Bramante (1444 ; † 1514) qui fut le premier à utiliser ce système. Plus tard il fut mentionné par Sebastiano Serlio (1475 ; † 1554) dans son livre aux neuf volumes Tutte l'opere d'archittura e prospetiva. exposant les idéaux de Vitruve et de l’architecture romaine. En effet, ce type de fenêtre cintrée flanquée de deux ouvertures abaissées est un motif qui apparut avec les arcs de triomphe de la Rome antique. Palladio utilisa énormément ce thème, notamment pour les arcades de la Basilique palladienne à Vicence. C’est aussi une particularité de l’entrée des villas Godi Malinverni et Forni CeratoVilla Forni Cerato - Montecchio Precalcino - (c. 1565) sur cisapalladio.org Consulté le 2 juillet 2009. Cette forme de fenêtre est probablement la caractéristique la plus durable de l’œuvre de Palladio. Elle fut maintes fois réutilisée dans les styles architecturaux issus du palladianismeAndrea Palladio, Caroline Constant, The Palladio Guide, Princeton Architectural Press, 1993, 42..
Le palladianisme anglais thumb|right|Inigo Jones fut le premier architecte à appliquer le style palladien à une demeure anglaise avec la Maison de la Reine (Queen's House 1614 - 1617) de Greenwich.
En 1570, Palladio publie son livre Les Quatre Livres de l'architecture qui inspira les architectes à travers l’Europe. Ce livre participe grandement à la profusion et la compréhension des bases du palladianismeAndrea Palladio (1508-1580) - Villa architecture sur cisapalladio.org Consulté le 28 juin 2009. Pendant le un grand nombre étudia en Italie et reçut les bases du courant palladien. Ces architectes étrangers, retournant dans leur pays purent adapter le style palladien selon le climat, la topographie et le goût personnel de leurs clients. Des éléments du palladianisme furent propagés dans le monde entier comme cela. Cependant le style palladien ne connut son apogée qu’au tout d’abord en Europe (principalement en Angleterre, en Irlande et en France) puis en Amérique du Nord.
Le disciple anglais de Palladio le plus influent était Inigo JonesJones était surnommé le « Palladio de l’Angleterre » selon Jacques Guillaume Legrand dans son livre Essai sur l'histoire générale de l'architecture.. Celui-ci, en compagnie de Thomas Howard, comte d'Arundel, visita l’Italie en 1613-14 et put annoter son exemplaire du traité de l’architecte italien. Jones et ses contemporains reproduisirent le « palladianisme » sur les façades des édifices. Cependant ils n’appliquèrent pas forcément à la lettre les proportions palladiennes pour l’agencement du bâtiment. Un petit nombre de maisons de campagne fut construit d’après le style palladien en Angleterre entre 1640 et 1680, tel la Wilton House. Ceci résulte du grand succès de la Maison de la Reine de Greenwich et la Maison des banquets de Whitehall commissionné par Charles d'Angleterre.
Cependant, le style palladien défendu par Inigo Jones était trop associé à la cour de Charles pour survivre aux tourments de la guerre civile anglaise. À la suite de la restauration Stuart, le style palladien de Jones fut éclipsé par l’architecture baroque de William Talman, John Vanbrugh, Nicholas Hawksmoor, et même de l’élève de Jones, John Webb.
Palladianisme et néo-palladianisme français Le Palladianisme eut une destinée particulière en France. Bien que la première traduction du livre de Palladio I Quattro Libri dell'Architettura en 1645 eût été faite en langue françaiseLa première traduction française de I Quattro Libri dell'Architettura est réalisée par Pierre le Muet en 1645., le palladianisme n'y est mis en œuvre que par une poignée d'architectes, sans influer sur les tendances dominantes de l'époque. Au , l’architecture palladienne est fortement concurrencée par le vignolisme pour la conception d’édifices italianisants Claude Mignot, Palladio et l’architecture française du , une admiration critique, Annali di architettura , Vicence, 2000, 111 p.. On peut citer le Traité des cinq ordres d'Architecture de Vignole qui influença fortement l’architecture française. Dans son livre Essai sur l'histoire générale de l'architecture…, Jacques-Guillaume Legrand explique la différence de traitement du vignolisme et du palladianisme par les Français et les Anglais :
thumb|right|Château du Petit Trianon, façade d'entrée.