Jan Van Cauwelaert, né le à Anvers et mort à Jette le , est un évêque catholique belge, vicaire apostolique puis évêque d’Inongo en République démocratique du Congo, anciennement Congo belge.
Biographie
Jeunesse et presbytérat Sixième enfant du démocrate-chrétien flamand Frans Van Cauwelaert, il est né à Anvers, en Belgique, le . Le , il est ordonné prêtre pour les scheutistes, autrement dit pour la congrégation du Cœur Immaculé de Marie (C.I.C.M).
Dès 1940, il part pour le Congo belge comme missionnaire.
Évêque au Congo Le , il est nommé vicaire apostolique d’Inongo au Congo belge par Pie XII et reçoit le titre d’évêque titulaire de . C’est le qu’il est consacré par Joseph-Ernest Van Roey, archevêque de Malines, avec comme co-consécrateurs l'archevêque titulaire d' Louis-Désiré Morel et l'évêque titulaire d' Paul Constant Schoenmaekers. Le , le vicariat apostolique est élevé au rang de diocèse et Jan Van Cauwelaert devint alors le premier évêque d'Inongo. Favorable à la participation des laïcs à la vie de l’Église, tenant de l’inculturation, il utilisa tôt le lingala dans son ministère. C’est l’un des participants au concile Vatican II. Il se retira le au profit d’un évêque congolais, .
Retraite On lui octroya alors le titre d’évêque titulaire d', qu’il conserva jusqu’au . Il a été consulteur de la Congrégation pour l’évangélisation des peuples et recteur du collège des scheutistes, à Rome. Il fut aussi président du Comité des Instituts missionnairesL'évêque missionnaire belge Jan Van Cauwelaert décédé à 102 ans et vice-président de la branche flamande du mouvement Pax Christi.
Le , il a fêté son centenaire à Anvers en présence notamment du cardinal Laurent Monsengwo et de Sabine de Bethune.
À cette occasion, un hommage est publié en néerlandais et en français : La mission aujourd'hui. Melanges pour le centième anniversaire de Mgr Jan Van Cauwelaert.
Il meurt à l’hôpital universitaire de Jette dans la région de Bruxelles le à l’âge de 102 ans. À sa mort, parmi tous les évêques catholiques vivants, aucun n’est devenu évêque avant lui et deux ont été ordonnés prêtre avant lui : Peter Leo Gerety et Albert Malbois. C’est aussi le second plus vieil évêque (catholique) au monde, derrière Peter Leo Gerety.
Références
Annexes
Liens externes
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