Jeffrey Epstein ( ..), né le à New York (État de New York) et mort le d'un suicide dans la même ville, est un homme d'affaires américain, philanthrope, trafiquant sexuel et violeur en série à l'encontre de femmes mineures et majeures. Au cours de sa vie, il se construit un immense réseau d'élites., et recrute des jeunes filles mineures qui sont victimes de crimes sexuels (viols, violences sexuelles) répétés, par lui et son cercle d'amis., ce qui lui vaut d'être au centre de l'affaire Epstein..
Après une brève carrière d'enseignant en mathématiques et en physique à la Dalton School, il fait carrière dans la finance au sein de la banque Bear Stearns puis à son compte, faisant rapidement fortune. Il devient ensuite l'ami et le protégé du magnat du textile Les Wexner, qui lui aurait confié la gestion de sa fortune et dont il reste proche des années 1980 à 2007.
Au cours de sa carrière, Jeffrey Epstein devient une personnalité mondaine, développant un vaste cercle de relations au sein de l'élite de la société américaine et internationale, dont les présidents américains Bill Clinton et Donald Trump, le Premier ministre israélien Ehud Barak, l'ex-prince Andrew Mountbatten-Windsor de la famille royale britannique, et de nombreuses personnes fortunées, célébrités du spectacle et du monde académique.
En 2008 et 2009, accusé d'avoir payé plusieurs jeunes filles mineures pour obtenir des rapports sexuels, il plaide coupable et est condamné à une peine de dix-huit mois de prison pour avoir sollicité une prostituée mineure et se voit également inscrit sur la liste américaine des délinquants sexuels.
En 2019, incarcéré dans l'attente d'un procès pour trafic de mineurs, et alors qu'il risque l'emprisonnement à perpétuité, Jeffrey Epstein est retrouvé pendu dans sa cellule. À la suite de multiples dysfonctionnements dans l'organisation de sa détention au moment de sa mort, deux enquêtes sont ouvertes dans le cadre de ce qui est décrit comme un .
Biographie Enfance et éducation gauche|vignette|Photo aérienne de Sea Gate, le quartier où Jeffrey Epstein a passé son enfance. Jeffrey Edward Epstein naît le dans une famille juive ashkénaze de classe moyenne inférieure à Brooklyn (New York). Son père, Seymour George Epstein (1916-1991), travaille comme jardinier et préposé à l'entretien des terrains au New York City Department of Parks and Recreation., tandis que sa mère, Pauline « Paula » Stolofsky (1918-2004) travaille comme aide scolaire et femme de ménage. Nés aux États-Unis de parents originaires de Pologne et de Biélorussie, alors membres de l'Empire russe., ils se sont mariés en 1952, un an avant la naissance de leur fils aîné.. La majorité des membres de la famille de Seymour Epstein et de celle de Paula Stolofsky restés en Europe sont tués durant la Shoah. D'après un ami d'enfance d'Epstein, .. Il a un frère cadet, Mark Lawrence Epstein, né en 1954.
Durant son enfance, il est affectueusement surnommé par ses parents « Bear », tandis que son frère est « Puggie ». Jeffrey Epstein apprend à jouer du piano à l'âge de cinq ans et est considéré comme étant un « musicien talentueux ». Vivant à Sea Gate, une communauté sécurisée de Coney Island à Brooklyn, la famille Epstein est décrite par ses voisins comme étant « extrêmement gentille, les personnes les plus douces qu'il y a ».. De son origine sociale modeste, Jeffrey Epstein conservera tout au long de sa vie un accent issu des classes ouvrières de Brooklyn, des manières rustiques et un habillement généralement peu sophistiqué, même durant les soirées mondaines où il est invité..
Durant son adolescence, Epstein étudie au . Surnommé « Eppy », il est décrit par ses camarades comme étant un « nerd tranquille ». Une amie d'école dira plus tard de lui : « C'était juste un gars moyen, très intelligent en mathématiques, légèrement en surpoids, avec des taches de rousseur, toujours souriant ». Il étudie ensuite à la Cooper Union (de 1969 à 1971), puis la au Courant Institute of Mathematical Sciences à l'université de New York d'où il sort sans diplômedocumentaire Jeffrey Epstein : Filthy Rich, mai 2020.
Carrière professionnelle Enseignant en mathématiques De à , malgré son absence de formation et de qualification en pédagogie et en didactique, Jeffrey Epstein enseigne les mathématiques et la physique dans une école privée d'enseignement secondaire et préparatoire aux études universitaires, la Dalton School de Manhattan.. Il a parmi ses élèves le fils et la fille d' (1927-2014), président de la banque d'investissement Bear Stearns. Ses anciens élèves se souviennent qu'Epstein avait une personnalité haute en couleur, avec beaucoup d'énergie et de dynamisme, et qu'il s'habillait de manière flamboyante et était populaire auprès des élèves.. Durant sa carrière d'enseignant, Epstein aurait eu un comportement inapproprié envers des jeunes filles de la classe dont il avait la tutelle, leur accordant une attention constante. D'autres disent qu'il flirtait ouvertement avec des étudiantes.. En , Epstein est congédié pour « mauvaise performance »..
Trader chez Bear Stearns Après son congédiement, Epstein est engagé par Greenberg et entame ainsi une carrière de trader chez Bear Stearns, au sein de la division consacrée aux « produits spéciaux » et aux conseils de stratégie fiscale pour les clients les plus riches de la compagnie. La fille de Greenberg, Lynne Koeppel, raconte que durant une rencontre parents-enseignants, Epstein aurait influencé un parent afin de plaider en sa faveur auprès de Greenberg afin de l'engager..
vignette|gauche|Jeffrey Epstein en 1980.
En 1980, Epstein devient l'un des associés de Bear Stearns. Il quitte cette société en 1981.
Fondateur de International Assets Group En 1981, il fonde International Assets Group, une société de conseil. D'après lui-même, Epstein aurait alors consacré la plupart de son temps à aider des clients à récupérer de l'argent volé par des courtiers et avocats frauduleux. Il se vante d'être un de haut niveau, travaillant parfois pour des gouvernements pour récupérer des fonds détournés, parfois pour ceux qui ont détourné l'argent. La société est également impliquée dans des investissements risqués dans le pétrole et le gaz avec de petits investisseurs..
J. Epstein & Co, gestion financière droite|vignette|Maison de New York de Jeffrey Epstein. En 1982, il fonde sa propre entreprise de gestion financière, J. Epstein & Co. Il se voit confier la gestion d'actifs de clients pour l'équivalent de plus d'un milliard de dollars US en valeur nette. Il utilise à cette époque un passeport avec une fausse identité : Marius Robert Fortelni, né le à Vienne, de nationalité autrichienne et gestionnaire habitant à Dammam en Arabie saoudite.. droite|vignette|Photo de Little Saint James de Jeffrey Epstein. En 1987, Les Wexner, fondateur et président de Limited Brands (chaîne de magasins basée en Ohio, commercialisant des vêtements pour femmes sous la marque Victoria's Secret), se rapproche de lui. Wexner achète Abercrombie & Fitch l'année suivante, et, en 1992, convertit une école privée () en une immense résidence, ensuite acquise par Epstein, dans l'Upper East Side, l'un des quartiers les plus riches de Manhattan.
Towers Financial Corporation Epstein travaille ensuite pour et son agence de recouvrement de créances , qui, ayant monté un système de Ponzi, mènent à la plus grande fraude financière de l'histoire américaine jusqu'à celle de Bernard Madoff. Steven Hoffenberg et plusieurs employés sont arrêtés et emprisonnés, mais Jeffrey Epstein n'est pas inquiété par la justice.
The Financial Trust Company En 1996, Epstein rebaptise son entreprise The Financial Trust Company (Société de fiducie financière) et il la « délocalise » sur l'île de Saint-Thomas (un paradis fiscal), dans les îles Vierges des États-Unis. La plupart des clients de son entreprise sont anonymes, mais des commentateurs avancent que le mode de vie luxueux d'Epstein a notamment été financé par Wexner.
Activités dans la presse En 2003, Epstein fait une offre publique d'achat du New York Magazine, face à d'autres soumissionnaires tels que l'entrepreneur du marketing et de la publicité Donny Deutsch, l'investisseur Nelson Peltz (magnat des médias et éditeur du New York Daily News), Mortimer Zuckerman, et le producteur de cinéma Harvey Weinstein. Ils perdent finalement l'affaire, en raison d'une surenchère faite par Bruce Wasserstein, investisseur bien implanté à Wall Street, qui a versé de dollars..
En 2004, Epstein et Zuckerman s'engagent à investir jusqu'à de dollars pour financer (à parts égales) le magazine Radar, fondé par une célébrité de la pop culture américaine Maer Roshan (qui y a conservé quelques parts)..
Fondation pour la recherche scientifique droite|vignette|Villa de Palm Beach de Jeffrey Epstein en 2005. Il finance une partie des besoins d'un think tank américain (EDGE) dédié à la pensée scientifique et intellectuelle, ce qui lui permettra, dès 1999, de participer aux diners annuels du Edge.org, où il rencontrera notamment la plupart des fondateurs des GAFAM (selon une série d’articles de Byline Times), ce qui lui a permis de se rapprocher de la Silicon Valley où il financera aussi diverses start-up..
En 2000, il crée une fondation qu'il baptise Jeffrey Epstein VI Foundation ; un fonds de recherche destiné à financer des activités dans certains domaines des sciences et de l'éducation. Avant 2003, cette fondation finance la recherche du mathématicien et biologiste Martin Nowak à l'Institute for Advanced Study à Princeton dans le New Jersey)... En , Epstein fonde un programme d'étude de la dynamique évolutive à l'échelle de la biologie moléculaire à l'université Harvard en offrant de dollars à l'université.. Sous la direction de Martin Nowak, avec comme mission l'utilisation des mathématiques, en se concentrant sur des maladies comme le cancer, le virus de l'immunodéficience humaine et d'autres virus. Outre sa relation financière et scientifique avec Epstein, Nowak entretient une relation personnelle avec lui sur de nombreuses années et sera cité dans l'affaire Epstein, ce qui aboutira à sa suspension à Harvard, entre 2021 et 2025...
La fondation Jeffrey Epstein VI finance également la recherche en génétique menant à des progrès dans des domaines tels que la maladie d'Alzheimer, la sclérose en plaques, le cancer de l'ovaire, le cancer du sein, la colite ulcéreuse et la maladie de Crohn. Epstein donne des fonds à l'American Cancer Society, pour des projets technologiques sur les cellules tumorales circulantes, un test sanguin visant à détecter des mutations génétiques et la recherche de médicaments inhibiteurs du cancer..
Dans le passé, Epstein s'approche de nombreuses personnalités scientifiques, comme Gerald Edelman, Murray Gell-Mann, Stephen Hawking, Kip Thorne, Lawrence M. Krauss, Lee Smolin et Gregory Benford.http://stthomassource.com/content/news/local-news/2006/03/17/physicists-debate-gravity-st-thomas-symposium .. En 2006, l'Epstein Fondation parraine une conférence à Saint-Thomas, dans les îles Vierges américaines, avec Hawking, Krauss, et les prix Nobel de physique, Gerard 't Hooft, David Gross et Frank Wilczek, couvrant des sujets tels que la théorie unifiée de la gravitation, les neurosciences, l'origine du langage et des menaces globales pesant sur la planète Terre.
Par la suite, sa fondation encourage la recherche sur l'intelligence artificielle, soutenant les scientifiques Marvin Minsky au Massachusetts Institute of Technology (jusqu'à sa mort) et Ben Goertzel à Hong Kong...
Epstein s'intéresse aussi au transhumanisme et à l'eugénisme, et projette dès le début des années 2000 d'utiliser son ranch du Nouveau-Mexique pour féconder des femmes avec son ADN afin d'. Il ambitionne également de se faire cryogéniser la tête et le pénis. Sa fondation verse notamment 20 000 dollars à la World Transhumanist Association en 2011...
droite|vignette|Zorro Ranch, manoir au Nouveau Mexique de Jeffrey Epstein.