vignette|Tag de protestation contre l'utilisation des animaux dans les cirques, sur un trottoir parisien, derrière le cirque Bormann-Moreno, en hommage à sa tigresse Mévy échappée et abattue en novembre 2017.

L’opposition à l'utilisation d'animaux sauvages dans les cirques regroupe l'ensemble des critiques formulées à l'encontre de cette pratique. Il peut s'agir d'une opposition militante menée par des associations qui réclament son abolition, ou n'être qu'un désaveu de celle-ci. Cette opposition est d'ordre éthique et porte sur les souffrances des animaux appartenant à des espèces sauvages, et qui n'ont donc pas subi de processus de domestication par les humains au cours de l'histoire.

Les critiques portent principalement sur les conséquences du domptage et sur les conditions de vie des animaux utilisés.

En écho à cette opposition croissante, un certain nombre de décisions concernant cette utilisation ont été prises dans plusieurs pays, qui l'ont partiellement ou complètement abolie. Certains cirques ont aussi volontairement choisi d'arrêter l'utilisation de tous ou de certains animaux.

L'opposition à cette pratique est différente et généralement plus forte que l'opposition à l'utilisation des mêmes animaux dans les parcs zoologiques. Cela peut s'expliquer d'une part parce que ceux-ci ont un rôle de conservation de la nature, de pédagogie et de recherche scientifique que les cirques n'ont pas, et d'autre part, parce que le bien-être animal y est plus facilement respecté (absence de domptage, d'itinérance, espaces plus grands...).

Arguments L'utilisation des animaux sauvages dans les cirques est considérée par beaucoup de ses détracteurs comme dommageable pour l'animal sauvage, du fait de ses besoins, différents de ceux des animaux domestiques. Les critiques se concentrent sur le domptage des animaux et sur leurs conditions de vie très spécifiques, incluant un transport régulier, l'exécution de numéros et les conditions de captivité.

Dommages liés au domptage

Certains animaux sont régulièrement enchaînés.

Dommages physiques vignette|Dressage d'un jeune éléphant (Cirque Ringling, Floride, 2001-2002).

Dommages psychiques

Dommages liés aux conditions de vie

Itinérance

Performances vignette|Éléphants en position assise (Cirque Medrano, Slovénie, 1957). vignette|Éléphant sur ses pattes arrière (Cirque Krone, Allemagne, 2010).

Conditions de captivité

Dommages collatéraux La présence d'animaux dans les cirques, a conduit depuis 1990, à 65 morts humaines et plus de 130 cas de blessures dus à la perte de contrôle d’éléphants vivant en captivité..

Fugues Les fugues d'animaux sauvages de cirque sont fréquentes. Les animaux concernés sont des dromadaires, des chameaux, des hippopotames, des lamas, des zèbres, ou plus dangereux, des éléphants, des lions ou des tigres. Ils peuvent alors être blessés ou abattus.

Historique

Origines et revendications En 1929 en France, les organisateurs de la semaine de la bonté ont voulu défendre les animaux de cirques et d'établissement forains dans L'Homme libre., alors qu'en même temps d'autres préféraient la défense de la classe humaine.

En 1932 en France, les sociétés de cirques ont déjà développé leur argumentaire, ainsi dans une colonne de L'Africain, intitulée Les métiers du cirque, un journal indique: ..

Évolution de l'opinion publique

Selon un sondage Ipsos pour la Fondation 30 millions d'amis en 2018, 67 % des Français sont favorables à « une réglementation qui mette fin à l'exploitation des animaux sauvages dans les cirques ».

Prises de position notables La Fédération des Vétérinaires d'Europe, regroupant les différents ordres professionnels et principaux syndicats vétérinaires du continent, a pris position en 2015 pour l'abolition de cette pratique. Elle appelle ..

La British Veterinary Association, milite pour cette abolition depuis de nombreuses années..

Législation par pays vignette|400px|Lois sur les animaux sauvages dans les cirques :

1Certains animaux sont exclus ou la loi varie localement au sein du pays.

Dans le monde, en 2017, 35 pays ont interdit cette pratique, dont 18 en Europe.

Europe En 2015, neuf pays de l'Union européenne ont complètement banni cette pratique. Neuf autres l'ont partiellement bannie.

Autriche

Belgique La Belgique l'a interdit en 2013, avec un projet de loi du gouvernement d'Elio Di Rupo, portée par la ministre de la Santé Laurette Onkelinx, dans le cadre de sa politique visant à renforcer le bien-être des animaux, dont elle est chargée.. Présenté au Parlement fédéral belge le , la majorité socialiste, l'Alliance néo-flamande et les partis écologistes Ecolo et Groen ont voté en faveur du texte (127 voix), tandis que les Fédéralistes démocrates francophones ont voté contre (3 voix) et que le Vlaams Belang s’est abstenu (11 voix).. La loi entre en vigueur le ..

Bosnie-Herzégovine

Bulgarie La Bulgarie a adopté une loi abolissant cette pratique en 2008, elle est entrée en vigueur le .

Croatie

Danemark Le Danemark restreint cette pratique à certaines espèces d'animaux sauvages. Dans le Décret exécutif n° 1365 du sur la garde et la présentation des animaux dans les cirques, il empêche ainsi les espèces listées en annexe I de ce décret d'être utilisées dans les cirques. Sont notamment cités les primates, les ours, les félidés, les rhinocéros, les hippopotames, les phoques, les cétacés et les girafes. En revanche, les éléphants et les otaries peuvent toujours être utilisés..

Espagne En Espagne, la protection animale relève de la compétence des communautés autonomes.. La Catalogne, la Galice, les Baléares, la Murcie, La Rioja et la Communauté valencienne ont légiféré sur la question, tandis qu'en Aragon et en Castille-La Manche des propositions de loi sont à l'étude.

Une proposition de loi de protection des animaux interdisant les spectacles de cirque exploitant des animaux non domestiques est déposée au Parlement de Catalogne en 2013. par cinq de ses sept groupes politiques : Convergence et Union, la Gauche républicaine de Catalogne, le Parti des socialistes de Catalogne, Initiative pour la Catalogne Verts - Gauche unie et alternative et la Candidature d'unité populaire.. La loi est soumise au parlement le et ces cinq groupes votent en faveur du texte.. Le Parti populaire catalan s'y oppose et Ciudadanos s'abstient.. La loi entre en vigueur le 1 .

En le Parlement des îles Baléares adopte une loi mettant fin à cette utilisation (ainsi qu'aux mises à mort lors de corridas). La loi entre en vigueur le lendemain de sa publication au Journal officiel, soit le ..

Fin , le Parlement de Galice adopte une loi de protection animale abolissant cette pratique. Celle-ci prévoit une entrée en vigueur trois mois après sa publication au Journal officiel de Galice, soit le ..

En , l'Assemblée régionale de Murcie adopte à l'unanimité une loi interdisant cette pratique. La loi entre en vigueur le lors de sa publication au journal officiel..

En Aragon, la Gauche unie a rédigé en une proposition de loi qui a été soutenue par la majorité les groupes parlementaires des Cortes d'Aragon (Parti socialiste ouvrier espagnol, Podemos, Parti aragonais, Ciudadanos et Union aragonaisiste) à l’exception du Parti populaire. Le gouvernement aragonais devrait désormais mettre cette loi à l'ordre du jour dans le courant de l'année.

En Castille-La Manche, un projet de loi d'abolition est à l'étude, avec une entrée en vigueur envisagée à l'horizon 2020.

En , quelques jours avant la formation du gouvernement Sánchez I (PSOE), le groupe parlementaire socialiste au Congrès des députés a déposé une proposition non-législative pour que le gouvernement espagnol légifère sur la question.

Dans La Rioja, la loi est adoptée le , elle entre en vigueur le .

Dans la Communauté valencienne, la loi d'abolition est adoptée par le Parlement valencien le , avec les votes en faveur de Compromís, du PSOE et de Podemos, l'abstention du PP et l’opposition de Ciudadanos.. Elle entre en vigueur le ..

Estonie L'Estonie a banni l'utilisation de certains animaux sauvages dans les cirques par un vote de son parlement en .. Le ministère des Affaires rurales devrait publier prochainement la liste des espèces interdites, avant la promulgation de l’amendement de la Loi sur la protection des animaux..

Finlande La Finlande a banni cette pratique concernant la plupart des animaux sauvages dès 1996, à travers la Loi sur la protection des animaux.. Seuls les lions de mer du peuvent encore être utilisés..

France Le Parlement et le Sénat français ont adopté le une loi interdisant l’acquisition et la reproduction des animaux de cirque d'ici 2023, ainsi que la détention et l'exploitation d'animaux sauvages dans les cirques itinérants d'ici 2028.

Grèce

Hongrie

Italie En , la Fédération nationale de l'Ordre vétérinaire italien prend position pour l'abolition de cette pratique..

En , la Chambre des députés italiens vote le projet de loi n° 4652 du Code du Spectacle, initié en 2016 et étant passé par le Sénat en . Celui-ci, entre diverses mesures, prévoit l'arrêt de l'exploitation d'animaux à des fins de divertissement dans les spectacles itinérants. Un décret ministériel devrait être publié au maximum 1 an après, afin d'en préciser les modalités (délais et mesures spécifiques).

Lettonie En , le Parlement letton a adopté une loi interdisant l'utilisation d'animaux sauvages dans les cirques. Elle a été promulguée par le Président de la République, Raimonds Vējonis, et est entrée en vigueur le .

Luxembourg

Malte

Norvège

Pays-Bas Le Conseil des ministres du Cabinet Rutte II approuve en 2014 un projet de loi de la secrétaire d’État à l'Agriculture Sharon Dijksma.. La loi approuvée en interdit l'utilisation des mammifères sauvages, elle établit aussi une liste de mammifères domestiques dont l'utilisation est autorisée. Cette liste inclut les chiens, les chevaux, mais aussi les chameaux et dromadaires, que d'autres législations considèrent comme sauvages. Cette loi ne traite pas des reptiles et des oiseaux.. Elle entre en vigueur le ..

Pologne En Pologne, les animaux nés sauvages ne peuvent pas être utilisés dans les cirques...

Portugal Le Portugal a une première fois légiféré sur la question en 2009, en interdisant l'utilisation des grands singes dans ces structures. L'acquisition de nouveaux individus et la reproduction ont également été interdites pour les autres espèces détenues dans les cirques.

Le , l'Assemblée de la République du Portugal adopte une loi interdisant l'utilisation des animaux sauvages dans les cirques. Celle-ci donne une période transitoire de 6 ans pendant laquelle les propriétaires des animaux en question doivent les enregistrer sur une plateforme, tandis que le gouvernement doit organiser leur placement progressif dans des centres d’accueil. La loi prévoit aussi de faire bénéficier les professionnels du spectacle concernés d’une aide à la reconversion professionnelle.. La fin de l'utilisation des animaux sauvages dans les cirques au Portugal est donc prévue pour 2024.

République tchèque La République tchèque a été l'un des premiers pays à restreindre l'utilisation d'animaux d'espèces sauvages par les cirques. Dès 1992, le pays adopte ainsi la loi n° 246/1992 du Conseil national tchèque pour la protection des animaux contre la maltraitance, qui empêche l'utilisation par les cirques des primates nouveau-nés, des pinnipèdes, des cétacés (à l'exception des delphinidés), des rhinocéros, des hippopotames et des girafes..

Roumanie En , la Chambre des députés de Roumanie adopte une loi interdisant l'utilisation d'animaux sauvages dans les cirques, à plus de 75 %. La loi doit être promulguée par le Président Klaus Iohannis avant d'entrer en vigueur.. Cette loi avait été initiée par le député Remus Cernea et l'association Vier Pfoten en 2015.

Royaume-Uni