vignette|Autoportrait de Sergueï Prokoudine-Gorski.|300px
La Collection des curiosités remarquables de l'Empire russe par Prokoudine-Gorski est une des premières collections au monde de photographies en couleurs (avec celle d'Adolf Miethe). Elle constitue un patrimoine unique pour les peuples de l'ancien Empire russe et pour toute l'humanité. Son créateur est le célèbre inventeur russe Sergueï Prokoudine-Gorski (1863—1944). Mais il faut remarquer que l'exécution effective de nombreuses photos est due à ses collaborateurs (en particulier pour deux collections dues à A. A. Edmokinov) «Le photographe amateur»/ «Фотограф-любитель», № 7,9 за 1906 г..
La création de la collection s'est étendue de l'année 1903 (ou 1904) à 1916.
Malgré son nom, cette collection présente des photographies non seulement de l'ancien Empire russe mais également d'autres pays tels que le Danemark, l'Italie, la Suisse, la France et l'Autriche-Hongrie, et encore des portraits de personnes connues ou inconnues.
Description générale de la collection
Actuellement, le nombre de plaques de verreUne plaque photographique est une vitre en verre transparent dont une face est recouverte d'une émulsion photosensible, destinée autrefois à être installée à l'arrière d'une chambre photographique pour y recevoir l'image négative captée par l'objectif et, après développement, utilisée pour en tirer des copies positives sur plaques ou sur papier qui faisaient partie de la collection en 1917 est estimé à . Cette estimation ne prend pas en compte plus de 300 photos couleur de Saint-Pétersbourg, Kiev, Koursk, Sébastopol et d'une série d'autres endroits, réalisées sur commande de la communauté sainte Eugénie en 1905. Une partie d'entre elles est imprimée en 1906-1907 pour réaliser des cartes-vues. On ne sait rien du sort ultérieur des négatifs de ces photos.
Après la Révolution d'Octobre Prokoudine-Gorski quitte la Russie et part à l'étranger en 1918, et sa collection reste en URSS pendant plusieurs années. La date et les circonstances qui ont amené cette collection en France reste inconnue. Prokoudine-Gorski note lui-même la suppression des collections comme suit :
Avec l'avènement de la révolution en Russie, le risque était grand de perdre toute la collection et la menace exista pendant plusieurs années. Cependant, grâce à un heureux concours de circonstances j'ai réussi à conserver la partie la plus intéressante de celle-ci. La plupart de celles qui n'ont pas pu sortir étaient des photos d'importance stratégique, peu intéressantes pour le grand public et d'autres réalisées en différents endroits de Russie, mais qui n'étaient pas en lien avec l'idée générale de la collectionhttp://www.prokudin-gorsky.ru/download/Prokudin-Gorsky Collection.pdf.
La première mention de l'existence de la collection en France remonte à la fin de l'année 1931. Elle est liée aux premières expositions publiques (avec projection en noir et blanc) Par pure coïncidence, c'est en 1931 qu'en URSS a commencé le travail de création du cinéma en couleur pour lequel il fallait de toute urgence posséder les brevets Prokoudine-Gorki et la technologie liée à ces brevets. Selon les documents des héritiers des archives de la famille Prokoudine-Gorski, ce ne sont pas moins de négatifs qui ont été introduits en France. Il restait alors en URSS environ négatifs et plus de diapositives, dont on ignore l'endroit où elles se trouvaient.
En 1948, les héritiers de Prokoudine-Gorski ont revendu ce qui leur restait de la collection aux États-Unis, où la Bibliothèque du Congrès a veillé à enregistrer en trois exemplaires négatifs. 400 négatifs sur le total de que possédait la famille Prokoudine-Gorski ont été perdus dans la collection qui se trouvait en France. Il est probable, que la plupart ont été endommagés du fait de mauvaises conditions de conservations (du fait de l'humidité des sous-sols) ou de transport. Un certain nombre de négatifs ont également été envoyées à Belgrade (où il existait une importante communauté russe entre les deux guerres). En l'an 2000, les responsables de la Bibliothèque du Congrès ont décidé de scanner. Leur conversion au numérique a remplacé ainsi la projection qui était nécessaire autrefois pour les visionner, à l'aide d'un appareil spécialVéronique Koehler, Voyage dans l'ancienne Russie, les photographies en couleurs de Sergueï Mikhaïlovitch Procoudine-Gorsky, Albin Michel 2013 , . Celui-ci permettant d'impressionner successivement 3 plaques monochromes à travers trois filtres. En projetant simultanément ces trois images rouge, verte et bleue avec des sources de lumière judicieusement filtrées on reconstituait les couleurs originales par synthèse additive..
Actuellement on ne connaît aucun négatif en dehors de ceux conservés dans la section spéciale de la bibliothèque du Congrès des États-Unis. La seule exception est celle du négatif d'une photo prise à Zlatooust qui a été offert en 1987 par le président Ronald Reagan à l'Union soviétique et remise au musée de Nijni Taguil.
Quatorze diapositives noirs et blancs, ainsi que les photos correspondantes, prises à Iasnaïa Poliana sont conservées à la Maison Pouchkine de Saint-PétersbourgS Garanina, diapositives inconnues /Гаранина С. Неизвестные диапозитивы (снимки С. Прокудина-Горского в Ясной Поляне). «Советское фото», 1983 г., . С.40,41.
Certaines photos de la collection sont conservées sous forme de reproductions en couleur. Leur nombre ne cesse de croitre en raison de découvertes faites ces dernières années. On compte parmi celles-ci : Une centaine de cartes-vues (le nombre exact n'est pas connu); une trentaine de reproductions en couleur publiées dans la revue « Le photographe amateur » (en 1906—1909); 22 photos dans le livre de P. G. Vasenko. « Les boyards Romanov et le règne de Mikhaïl Féodorovitch » (Saint-Pétersbourg, 1913); 8 photos dans l'ouvrage de V. N. Sementovski. « Au pays des rochers et des lacs (Finlande) », 1914, Saint-Pétersbourg; 14 Photos dans l'ouvrage du géographe et botaniste Andreï Krasnov « Colchide méridionale », édition de la revue Science pour tous, Petrograd. 1915; plus de 40 photos dans l'ouvrage: « Art russe populaire à la seconde exposition de l'artisanat à Saint-Pétersbourg en 1913 » (publié en 1914) (Saint-Pétersbourg); deux photos de Fiodor Chaliapine dans l'ouvrage de E. Stark « Chaliapine » (Saint-Pétersbourg , 1915).
Certaines de ces reproductions sont connues à partir des négatifs conservés à la bibliothèque du Congrès des États-Unis, tandis que d'autres sont des plaques conservées dans des albums, ou encore d'autres sources (celles réalisées sur la ville de Moscou).
À partir des négatifs de la bibliothèque du Congrès américain; ont été réalisés en 1948 quatorze albums contenant des impressions noirs et blancs signées et authentiques, qui constituent le catalogue de toute la collection (en tout plaques soit plus que , si on tient compte des doubles). Mais ces albums ne représentent pas la totalité des négatifs conservés. Environ 700 plaques n'ont pas été conservésProkudin-Gorskii Collection — Prints & Photographs Online Catalog (Library of Congress).
Une partie significative de la collection n'est connue que par des citations de leur existence dans différentes sources. En 2007, dans des archives à Saint-Pétersbourg, on a retrouvé une liste (appelée « La liste des 416 »), personnellement compilée par Prokoudine-Gorski qui comprend les photos anciennes réalisées par lui en 1904-1905. Un quart de cette liste seulement nous est parvenu sous forme de négatifs, de cartes-vues et de reproductions dans des revues ou des albumsA. V. Hoskov " sur commande de la Croix-Rouge " revue du collectionneur Jouk/А. В. Носков. «По заказу Красного Креста», журнал коллекционеров «ЖУК» (14), 2007 г.
Le nombre total de toutes les images connues de la collection, estimée à en 1917, est actuellement d'environ dont sont visibles à la Bibliothèque de Congrès américain. À ce jour plus de 300 ne sont pas connues et le chiffre total de celles réalisées ne peut être qu'estimé. Certaines photos sont attribuées à tort à Prokoudine-Gorski, comme celles de l'album intitulé « La guerre russo-japonaise » de 1905. Celui-ci a été commandé par l'état-major des armées et Prokoudine-Gorski n'a pas réalisé les photos, mais les seulement compilées et reproduites.
Principales sections de la collection
Une « Collection des curiosités remarquables » a été créée à la suite des nombreux voyages de Prokoudine-Gorski, aussi bien dans les frontières de l'Empire russe qu'au delà de celles-ci. Parmi celles-ci il faut mettre en évidence l'expédition de 1909—1912, réalisée grâce au soutien de l'empereur . Toutes les épreuves photographiques de l'année 1913 ont été rassemblées dans 14 albums, auxquels a été ajouté, en 1916, l'album du voyage par la voie ferrée de Mourmansk. Le contenu et le sort de l'un de ces 15 albums reste inconnu à ce jour. Il est probable qu'il concernait le 300e anniversaire des Romanov qui est resté en URSS.
Les albums sont classés principalement sur base de l'origine géographique des photos: Voie navigable Volga-Baltique ou système de canal Mariinsk (1909). système de canal Mariinsk (suite) (1909). Divers et études (photos des années 1903—1912). Voie ferrée de Mourmansk (1916). Oural (Photos réalisées entre le et le ). Oural (suite) (photos de 1910). Caucase (photos de 1904—1905 1912). Emplacements liés au souvenir de la Guerre patriotique (1911—1912). Turkestan (photos de 1907 et 1911). Raïon de la Volga (1910). Raïon de la Volga (suite) (1910). Raïon de la Volga et de ses affluents (1911). Voie navigable Kama - Tobolsk (1912). Travaux sur la rivière Oka (1912).
Les noms donnés aux albums ne reflètent pas toujours clairement les prises de vues montrées. Prokoudine-Gorski a lui-même décrit les différentes sections géographiques comme suit dans ses mémoires datées de 1932 et conservées par sa famille :
Les bases sont:
Voie navigable Volga-Baltique ou système de canal Mariinsk. Turkestan. Boukhara (l'ancienne). Oural (à propos des coopératives artisanales). Toute la rivière Tchousovaïa depuis la source. La Volga depuis la source jusque Nijni-Novgorod. Monuments liés au 300e anniversaire des Romanov. Le Caucase et l'oblast du Daghestan. La steppe mongole. Lieux liés au souvenir de 1812 et de la Campagne de Russie. Voie ferrée de Mourmansk.
Il y a en outre beaucoup de photos de Finlande, d'Ukraine, et des photos de la nature éternelleS Garanina « Photomagazine »/С.Гаранина. Эти изображения вечны. «Фотомагазин», , 2003 г..
Valeur documentaire et historique de la collection
Le caractère exceptionnel de cette collection vient du fait qu'elle couvre tous les domaines de la géographie, comme une encyclopédie visuelle de l'Empire russe dans les dernières années de son existence. Elle présente de multiples caractéristiques géographiques, mais aussi botaniques, ethnographiques, architecturales, artistiques; des vues de villes et de villages, d'industries et d'exploitations agricoles, de voies de communication et de transports.
La collection ne se limite pas à rassembler différentes photographies de régions définies à caractère remarquable. Il s'agit aussi de réaliser des cycles liés à des événements, des anniversaires : Voie navigable Volga-Baltique (canal Mariinsk); emplacements liés à l'évènement, un siècle après la Guerre patriotique (1911—1912) ; fêtes du 300e anniversaire des Romanov. Prokoudine-Gorski consacre aussi deux séries de photos à la production de coton dans la zone à l'Est du Caucase et dans les steppes de Mougan en Azerbaïdjan et encore au cycle de production de thé à Tchakvi.
Durant ses voyages il attache une grande importance aux édifices religieux, aux résidences impériales et de personnages importants.