La des Championnats du monde de ski alpin se déroule du 2 au à Val d'Isère (France). Le village savoyard se voit attribuer l'organisation de cette compétition bisannuelle le à l'occasion du Congrès de la Fédération internationale de ski, autorité organisatrice de l'événement, tenu à Miami (États-Unis).

Les onze épreuves programmées sont disputées sur deux massifs entourant Val d'Isère : le massif de Bellevarde et celui de Solaise. Plusieurs travaux ont été effectués dans l'optique de ce rendez-vous international : les pistes (réhabilitation de la Face de Bellevarde, construction de la piste Rhône-Alpes sur la Face de Solaise) et les infrastructures (édification d'un centre de presse et de stades d'arrivée). En raison du retard de certains de ces travaux, menaçant l'existence même de ces mondiaux, plusieurs démissions ont été présentées au sein du comité d'organisation, la plus symbolique étant celle de l'ancien skieur triple champion olympique Jean-Claude Killy. En dépit de ces turbulences, Val d'Isère et sa région accueillent finalement à temps les 504 sportifs (204 femmes et 300 hommes) venus de 73 pays.

Ces Mondiaux sont marqués par les performances de l'Américaine Lindsey Vonn qui remporte la descente et le super-G sur la piste Rhône-Alpes de Solaise, et du Suisse Didier Cuche, qui devient à 34 ans le plus vieux champion du monde de l'histoire en s'imposant dans le super-G en bas de la Face de Bellevarde, pour remporter le seul titre mondial de sa carrière. Le Français Julien Lizeroux gagne pour sa part deux médailles d'argent, celles du slalom et du super-combiné.

Organisation Élection de la ville hôte

C'est le , à l'occasion du Congrès de la Fédération internationale de ski tenu à Miami aux États-Unis du 30 mai au 5 juin, qu'est élue la ville hôte de la des Championnats du monde de ski alpin. Quatre villes ont déposé un dossier de candidature pour accueillir l'événement bisannuel : Garmisch-Partenkirchen (Allemagne), Schladming (Autriche), Vail (États-Unis) et Val d'Isère (France). Cette dernière est la seule à ne jamais avoir organisé puisque Garmisch a accueilli les Mondiaux en 1978, Schladming en 1982 et Vail en 1989 et 1999.

La candidature de Val d'Isère fut votée à l'unanimité par les membres du conseil municipal du village alpin le « Candidature de la station Val d'Isère », sur valdisere2009.org, 24 avril 2003. Consulté le février 2009.</ref>. La station savoyarde s'était déjà porté candidat sans succès à l'organisation des Championnats du monde de ski alpin 2007 finalement attribués à Åre (Suède). Après s'être rapidement acquittée des droits d'inscription auprès de la Fédération internationale de ski, la candidature de Val d'Isère se structure par la constitution d'un comité d'organisation. Ce dernier est présidé par le maire d'alors Bernard Catelan tandis que l'ancien skieur Jean-Claude Killy est désigné président exécutif« Constitution de comité de candidature », sur valdisere2009.org, 15 juin 2003. Consulté le février 2009..

Dès les Jeux olympiques d'hiver de 2002 organisés à Salt Lake City dans l'Utah, les responsables de Vail et du domaine skiable de Beaver Creek envisagent de proposer une candidature américaine à l'organisation de ces championnats. Le dossier américain s'est notamment appuyé sur le succès de l'organisation des éditions 1989 et 1999 tout en insistant sur l'originalité d'organiser cette compétition dans le Colorado tous les dix ans depuis 1989Vail, Beaver Creek Consider Candidacy for 2009 Worlds, sur skinet.com, 26 février 2002. Consulté le 2 février 2009..

L'élection de se solde à l'issue du second tour de scrutin qui voit le village savoyard de Val d'Isère obtenir l'organisation de l'événement grâce à une majorité absolue « WM-Entscheidung in Miami », sur schladming.co.at, 29 juin 2004. Consulté le février 2009.. En tête dès le premier tour, la candidature française semble avoir profité des 2 voix initialement exprimées en faveur du dossier allemand lors du second tour.

+ Résultats du scrutin Ville tour Val d'Isère, France 6 8 Schladming, Autriche 4 4 Vail, États-Unis 3 3 Garmisch-Partenkirchen, Allemagne 2 -

C'est la quatrième fois que la France accueille des Championnats du monde de ski alpin après les éditions 1937 et 1962 à Chamonix et 1968 à Grenoble (une compétition où étaient également décernés les titres olympiques). Après 41 ans, c'est donc la première fois que le pays organise cet événement mondial, le dernier rendez-vous international de ski alpin organisé en France étant les Jeux olympiques d'hiver de 1992« Val d'Isère, 41 ans d'attente », sur eurosport.fr, février 2009. Consulté le février 2009.. Défaites, les villes allemande de Garmisch, autrichienne de Schladming et américaine de Vail se consolent deux, quatre et six années plus tard puisque désignées tour à tour villes hôtes des éditions 2011, 2013 et 2015.

Une préparation marquée par les tensions au sein du comité d'organisation

Nommé président du directoire du comité d'organisation en , Jean-Claude Killy présente sa démission à Bernard Catelan le via une lettre dans laquelle l'ancien skieur triple champion olympique en 1968 reproche les retards des travaux« Démission du président du directoire du comité d'organisation des Championnats du monde », valdisere2009.org, 30 juin 2007. Consulté le février 2009.« Ski alpin - ChM 2009 - Killy démissionne », sur lequipe.fr, 30 juin 2007. Consulté le février 2009.. En effet, ceux du centre sportif n'ont pas commencé alors tandis que les pistes nécessitent encore des aménagements. En , la FIS avait déjà signalé ses inquiétudes quant à ces retards, un avertissement qu'avait relayé Killy. Quelque temps après, le , c'est au tour de Jean-Paul Pierrat, ancien fondeur de haut niveau, d'annoncer sa démission de son poste de directeur général du comité d'organisation. Pierrat motive sa décision par la nécessité de réorganiser rapidement un comité confronté à l'accumulation des retards dans les divers travaux« Ski alpin - ChM 2009 - Le DG démissionne », sur lequipe.fr, 5 septembre 2007. Consulté le février 2009.« Démission du Directeur Général et réorganisation du Comité d'Organisation », sur valdisere2009.org, 5 septembre 2007. Consulté le février 2009..

Une réorganisation est décidée le avec la désignation de Jean-Luc Fabre en remplacement des deux démissionnaires, une nomination validée par les instances qui font autorité dont le ministère« Nomination de Jean-Luc Fabre », sur valdisere2009.org, 25 septembre 2007. Consulté le février 2009.. À la fin de l'année, en prévision des tests grandeur nature en Coupe du monde, la FIS homologue les deux pistes après les réaménagements effectués sur la Bellevarde et la Solaise« Les pistes de Bellevarde et Solaise homologuées », sur valdisere2009.org, 7 novembre 2007. Consulté le février 2009.. Élu nouveau maire de Val d'Isère en , Marc Bauer est désigné nouveau président du conseil de surveillance du comité d'organisation en remplacement de Bernard Catelan« Marc Bauer élu maire et nouveau président du Comité d'Organisation 2009 », sur valdisere2009.org, 23 mars 2008.. Peu de temps après débutent les travaux du centre de presse qui, malgré les inquiétudes, est terminé dans les temps avant aménagement fin « La remise des clés du centre de presse », sur valdisere2009.org, 30 octobre 2008. Consulté le février 2009..

Pistes

Après de multiples visites de contrôle, la FIS a validé le tracé des pistes en « Validation des pistes », sur valdisere2009.org, 26 avril 2006. Consulté le février 2009., précédant de peu de temps le début des travaux des infrastructures avoisinantes« Lancement des travaux côté Bellevarde », sur valdisere2009.org, 22 mai 2006. Consulté le février 2009. et le début de leur construction« Début des travaux sur le massif de Solaise », sur valdisere2009.org, juillet 2006. Consulté le février 2009.. Un peu plus de quatre mois après le début de sa construction, la piste « Rhône-Alpes » est homologuée pour la première fois par la FIS« Homologation de la piste », sur valdisere2009.org, 12 novembre 2006. Consulté le février 2009..

Face de Bellevarde

Les 11 épreuves sont disputées sur deux massifs qui entourent Val d'Isère, celui de Bellevarde et celui de Solaise. C'est sur les pentes du premier que s'étaient tenues une partie des épreuves – descente, super G, slalom géant et combiné – de ski alpin des Jeux olympiques d'hiver de 1992 organisées à Albertville. Façonnée par le Suisse Bernhard Russi pour les JO, la Face de Bellevarde est réhabilitée pour ces championnats puisqu'abandonnée par les responsables de Val d'Isère après les Jeux. À l'époque, la « Face » avait en effet suscité de multiples critiques en raison de son caractère trop technique, du manque de fluidité et de son exigence« Grogne sur la Bellevarde », sur lenouvelliste.ch, 31 janvier 2008. Consulté le février 2009.. Lors de ces Mondiaux, sont donc disputées sur la piste de Bellevarde l'ensemble des épreuves masculines (descente, super G, slalom géant, slalom, descente et slalom du super combiné) ainsi que deux épreuves féminines (slalom géant et slalom). La Face de Bellevarde est testée à l'occasion du Critérium de la première neige disputé dans le cadre de la Coupe du monde 2007-2008 le . Le super combiné disputé ce jour-là sourit à l'Américain Bode Miller qui remporta la première course disputée sur la Face depuis 1992 (la descente prévue la veille fut cependant annulée). Deux nouvelles épreuves de Coupe du monde — édition 2008-2009 — sont disputées en pour préparer la station. À cette occasion, l'Autrichien Benjamin Raich en super combiné et le Suisse Carlo Janka en géant s'illustrèrent.

+Caractéristiques des épreuves disputées sur la Face de BellevardeDossier de presse - Janvier 2009, sur valdisere2009.org. Consulté le 2 février 2009. Descente hommes Super G hommes Géant hommes Géant femmes Slalom hommes Slalom femmes * Altitude de départ 2807 m 2498 m 2292 m 2209 m 2062 m 2042 m Altitude d'arrivée 1848 m 1848 m 1848 m 1848 m 1842 m 1842 m Longueur 2988 m 1770 m 1181 m 1181 m 591 m 550 m Dénivellation 959 m 650 m 450 m 361 m 220 m 200 m Pente maximale 70 % 56 % 70 % 70 % 70 % 70 % Pente minimale 5 % 16 % 15 % 15 % 15 % 15 % Pente moyenne 32,1 % 36 % 38,1 % 38,1 % 37,23 % 37,23 %* Le parcours du slalom féminin est le même que celui du slalom du super combiné masculin. Face de Solaise

Les épreuves de vitesse (descente, super G) ainsi que le super combiné (descente et slalom) féminins se déroulent sur une nouvelle piste située sur le massif de Solaise. Baptisée « Rhône Alpes », cette piste façonnée spécialement pour les Mondiaux est testée pour la première fois en compétition à l'occasion des Championnats de France 2007« Ski - Mondiaux 2009 (F) - La piste testée », sur lequipe.fr, 11 octobre 2006. Consulté le février 2009.Le premier vainqueur sur la piste de Solaise est Adrien Théaux, sacré champion de France du super G le 22 mars 2007. ; elle devait également servir lors de deux épreuves de Coupe du monde en décembre 2007 mais ces épreuves furent annulées« Contrôle neige FIS 5 décembre 2007 : Annulation de la Coupe du Monde Dames », sur valdisere2009.org, 6 décembre 2007. Consulté le février 2009.. Il faut noter que le slalom du super combiné devait initialement se dérouler sur la Bellevarde« Ski alpin - Val d'Isère 2009 - La FIS conquise », sur lequipe.fr, 7 avril 2008. Consulté le février 2009..

+Caractéristiques des épreuves disputées sur la piste Rhône-Alpes du massif de Solaise Descente femmes Super G femmes Slalom du SC femmes Altitude de départ 2536 m 2445 m 2035 m Altitude d'arrivée 1845 m 1845 m 1865 m Longueur 2227 m 1937 m 497 m Dénivellation 691 m 600 m 170 m Pente maximale 52,84 % 52,84 % 52,84 % Pente minimale 5 % 5 % 5 % Pente moyenne 32,9 % 32,88 % 37,04 %

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