L'Unterseeboot 440 ou U-440 est un U-Boot type VIIC utilisé par la Kriegsmarine pendant la Seconde Guerre mondiale.

Le sous-marin fut commandé le à Dantzig (Schichau-Werke), sa quille fut posée le , il fut lancé le , et mis en service le , sous le commandement de l'Oberleutnant zur See Werner Schwaff.

LU-440 n'a ni coulé, ni endommagé de navire au cours des cinq patrouilles (143 jours en mer) qu'il effectua. Le sous-marin a également participé à sept rudeltaktik.

Il fut coulé en mai 1943 dans l'Atlantique Nord.

Conception Unterseeboot type VII, lU-440 avait un déplacement de en surface et en plongée. Il avait une longueur totale de , un maître-bau de , une hauteur de , et un tirant d'eau de . Le sous-marin était propulsé par deux hélices de , deux moteurs diesel Germaniawerft M6V 40/46 de 6 cylindres en ligne de à 470 tr/min, produisant un total de en surface et de deux moteurs électriques AEG GU 460/8-276 de 375 cv à 295 tr/min, produisant un total , en plongée. Le sous-marin avait une vitesse en surface de 17,7 nœuds () et une vitesse de 7,6 nœuds () en plongée. Immergé, il avait un rayon d'action de 80 milles marins () à 4 nœuds (; 4,6 milles par heure), et pouvait atteindre une profondeur de . En surface son rayon d'action était de nautiques (soit ) à 10 nœuds (). L'''U-440 était équipé de cinq tubes lance-torpilles de (quatre montés à l'avant et un à l'arrière) qui contenaient quatorze torpilles. Il était équipé d'un canon de 8,8 cm SK C/35 (220 coups) et d'un canon antiaérien de Flak. Il pouvait transporter 26 mines TMA ou 39 mines TMB. Son équipage comprenait 4 officiers et .

Historique Il sert dans la 5. Unterseebootsflottille (flottille d'entrainement) jusqu'au et dans la 1. Unterseebootsflottille jusqu'à sa perte.

Sa première patrouille du au , au départ de Kiel, se passe dans l'Atlantique Nord. LU-440 et d'autres U-Boote en transit rejoignirent le groupe Lohs à Terre-Neuve. Ils se dirigent vers le convoi SC-99, signalé par l'U-216 le dans l'ouest de l'Irlande. Les actions de l'escorte éloignent les sous-marins. Il rentre à Brest après 21 jours de mer.

Sa deuxième patrouille du au , au départ de Brest, se passe dans l'Atlantique. Le , l'U-103 et lU-440 traquent le convoi SL 125, déjà menacé par le groupe Streitaxt dans le sud-ouest de Madère. L' U-103 envoie par le fond un bâtiment du convoi, l' U-440 n'a aucun succès et l'opération prend fin le près du cap Saint-Vincent avec douze bâtiments coulés et un autre endommagé. Il retourne à sa base après 26 jours en mer.

Sa troisième patrouille au , au départ de Brest, le conduit dans l'Atlantique Nord. LU-440 rejoint le groupe Spitz, formé en décembre 1942 dans l'ouest de l'Irlande. Les bateaux avancent vers le sud-ouest et à partir du , le groupe Spitz et le groupe Ungestüm se rejoignent. Au cours de l'après-midi du , le convoi ONS-154 est signalé par l'U-664 et aperçu durant la nuit du 26 au . Neuf U-Boote, y compris l' U-440, attaquent, plus trois autres dans la soirée. L'opération contre le convoi ONS-154 se termine le , dans le nord-ouest des Açores, avec quatorze navires coulés et un autre endommagé, aucun par l' U-440 bien qu'il ait lancé des torpilles. Il quitte les lieux et retrouve Brest après 46 jours en mer.

Sa quatrième patrouille du au , au départ de Brest le ramène dans l'Atlantique Nord. L'''U-440 rejoint le groupe Neuland, formé en mars 1943 dans l'ouest de l'Irlande. Le , le groupe intercepte le convoi HX-228 reliant New York City à Liverpool. Ce convoi de 87 navires marchands est escorté par 21 navires de guerre. Le , il est signalé par l'U-336. Certains U-Boote du groupe l'attaquent durant la nuit du 10 au . En trois jours, quatre bâtiments et un destroyer d'escorte sont coulés et deux autres navires sont endommagés. LU-440 rapporte deux attaques. Le , après la fin de l'opération contre le convoi HX-228, le sous-marin et huit autres U-Boote forment le groupe Dränger dans l'Atlantique Nord, contre le convoi HX-229. Ce groupe conduit la plus grande attaque de convois de toute la Seconde Guerre mondiale : contre les convois HX-229 et SC-122 du 16 au . Durant l'opération 21 bâtiments alliés sont coulés. Puis, les submersibles du groupe Dränger s'éloignent vers l'ouest et à partir du , ils forment une nouvelle ligne de patrouille nommée Seewolf, au sud-est du cap Farewell. Le , le groupe se dirige vers le nord à la recherche du convoi HX-230 ; l'ouragan interrompt l'action le . Les bateaux du groupe Seewolf se regroupent au nord des Açores, pour se ravitailler auprès de l'U-460 le . L'U-440 retrouve Saint-Nazaire après 44 jours en mer, toujours sans aucun succès.

Sa cinquième patrouille du 26 au , au départ de Saint-Nazaire, le renvoie dans l'Atlantique Nord. Le , l'U-440 est repéré et coulé à la position , par des charges de profondeur lancées par un bombardier Sunderland du , dans le nord-ouest du cap FinisterreL'U-440 sur u-boote.fr..

Les 46 membres d'équipage meurent dans cette attaque.

Affectations 5. Unterseebootsflottille du au (Période de formation). 1. Unterseebootsflottille du au (Unité combattante).

Commandement Kapitänleutnant Hans Geissler du au . Oberleutnant zur See Werner Schwaff du au .

Patrouilles Commandant Départ Arrivée Jours Succès 1 Oblt. Hans Geissler Kiel Brest 21 jours 2 Kptlt. Hans Geissler Brest Brest 26 jours 3 Kptlt. Hans Geissler Brest Brest 46 jours 4 Kptlt. Hans Geissler Brest St. Nazaire 44 jours 5 Oblt. Werner Schwaff St. Nazaire Coulé 6 jours Total 143 jours

Note : Kptlt. = Kapitänleutnant - Oblt. = Oberleutnant

Rudeltaktik L'U-440 prit part à dix rudeltaktik (meutes de loup) durant sa carrière opérationnelle. Pfeil (12-) Streitaxt ( – ) Delphin (4-) Spitz (22-) Neuland (6-) Dränger (14-) Seewolf (21-)

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes Liste des U-Boote de la Seconde Guerre mondiale

Liens externes

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