vignette|page=377|"Cat's eye to fish in a dish" illustration de Jayne en 1906.
Le berceau du chat est un de jeu de ficelle qui se joue à deux personnes (ou plus) afin de créer des figures. Le nom du jeu, ses spécificités ainsi que le nom et l'ordre des figures peuvent varier. On a retrouvé des variantes de ce jeu dans toutes les cultures du monde, des pôles à l'équateur.
Jeu gauche|vignette|Les amoureux, Okiku and Yosuke, jouent au berceau du chat, par Eishōsai Chōki en 1804 Dans ce jeu, deux joueurs (ou plus) créent à tour de rôle des figures avec la ficelle, chacun modifiant la figure faite par le joueur précédent. Le jeu commence avec un des joueurs créant la figure de départ du même nom. Après chaque figure, le joueur suivant manipule la figure et récupère la ficelle des mains du joueur précédent en un mouvement formant une nouvelle figure, par exemple le diamant. Le diamant peut donner ensuite la bougie, et ainsi de suite. La plupart des configurations permet de choisir entre plusieurs figures. Le jeu se termine quand un des joueurs fait une erreur ou bien crée une figure en impasse, comme les deux couronnes, qui ne peut donner aucune nouvelle figureGryski, Camilla (1984)..
Le jeu peut aussi se jouer seul, comme cela se fait au Japon ou à HawaïGryski, Camilla (1985)..
Histoire vignette|« Deux jeunes femmes assises sur un kotatsu jouant au berceau du chat », Suzuki Harunobu, ca. 1765 L’origine du nom « berceau du chat », en anglais , peut venir d'une déformation de ou berceau-mangeoire (bien que cela soit mis en doute par le Oxford English Dictionary). Dans un dessin du magazine Punch de 1858"Snowed Up", John-Leech-Archive.org., le jeu est nommé scratch cradle, une dénomination reprise par le dictionnaire de Brewer de 1898"Scratch Cradle", Bartleby.com.. Le nom Cat's cradle étant souvent utilisé pour désigner le jeu et les figures de façon générale, Jayne précise Real Cat's-Cradle pour désigner une version spécifique du jeu.
Différentes cultures ont différents noms pour ce jeu ainsi que pour les figures. Le lien entre les deux mots, cratches et cradle, vient peut-être de la crèche de la nativité de Jésus, où une mangeoire est utilisée comme berceauTaylor, E.S. "Cats-Cradle", pp. 412–422 of Notes and Queries: A Medium of Inter-communication for Literary Men, Artists, Antiquaries, Genealogists, Etc., , Vol. 11 (January—June, 1855). Nares, Robert. . En Russie, le jeu est simplement désigné comme jeu de ficelle, et la figure du diamant est appelé le tapis — on ne retrouve pas la mention d'un chatBuchanan, Andrea J. and Peskowitz, Miriam (2007). . Le jeu vient peut-être à l'origine de Chine ou de Corée(1989). . En Chine, le jeu se nomme kang sok (en français : bonne corde), ou catch cradle. Dans certaines régions des États-Unis, le jeu est connu sous le nom de Anderson, John P. (2010). .
Notes
Références
Annexes
Liens externes "Directions for play by C.F. Jayne", a digital version of C.F. Jayne's 1906 compendium, featuring many other string figures. "Directions for play at Alysion.org" "Directions for play at IfYouLoveToRead.com" "Directions for play at wikihow.com", a high-bandwidth page with videos for each of the different steps of the game. How to do Cat's Cradle, MomsMinivan, video, August 7, 2013, with a link to written instructions.
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