La dénomination anglais américain (, étiquette IETF en-US) désigne l'ensemble des dialectes et des accents de la langue anglaise parlée aux États-Unis d'Amérique. Les différences entre General American (l'anglais normalisé aux États-Unis) et Received Pronunciation (l'anglais normalisé au Royaume-Uni) à avoir été les plus étudiées sont les différences phonologiques et, en moindre mesure, les différences de vocabulaire et de pragmatique. Il existe aussi des différences grammaticalespage 1 de One Language, Two Grammars?: Differences Between British and American English. Les différences entre l'anglais américain et l'anglais britannique sont pour la plupart des différences mineures d'orthographe et de vocabulaireThe Qualls Concise English Grammar ; les différences les plus évidentes restent les différences orthographiques.
L'anglais britannique ne constitue pas la référence aux États-Unis, où la langue dite « anglo-américaine » est courante depuis le milieu du . De nos jours, dans les écoles du pays comme dans les chartes graphiques des maisons d'édition et des journaux américains, les règles d'usage de l'anglo-américain sont préconisées et fort suivies.
Histoire Les Anglais ont apporté leur langue en Amérique du Nord pendant le . Au cours de ce même siècle, se trouvaient également sur le continent des locuteurs néerlandais, français, espagnols, allemands, suédois, gaéliques écossais, gallois, scots, finnois et irlandais, outre les diverses langues indigènes et les langues ouest-africaines.
Phonologie La phonologie de l’anglais américain est considérée comme plus conservatrice que celle de l’anglais britannique, sans doute en grande partie parce qu’elle représente un mélange de différents dialectes parlés en Grande-Bretagne il y a quelques siècles . Le parler de la côte orientale présente davantage de variétés qu'il n'en existe dans le reste du pays, peut-être parce que cette région a maintenu davantage de contacts avec l’Angleterre, et que les habitants de la côte orientale ont imité les accents anglais de l'époque.
L’intérieur du pays a été colonisé par des personnes qui déjà n’avaient plus de liens avec l’Angleterre (ou n'en ont jamais eu) et qui n’avaient plus accès à l’océan ; aussi ces régions ont-elles un parler plus homogène.
Dans l’anglais parlé dans la plus grande part de l'Amérique du Nord, on prononce le R dans toutes les positions. Au , c’était typique pour tous les anglophones. De nos jours, la majorité des pays anglophones ne prononcent pas le R à la fin d’une syllabe, celui-ci est donc considéré aujourd’hui comme un américanisme. Toutefois, il y a quelques accents américains qui ont aussi perdu le « R » à la fin, par exemple à New York, en Nouvelle-Angleterre et dans quelques régions du Sud des États-Unis (surtout les vieux ports sudistes comme la Nouvelle-Orléans, Mobile, Savannah et Charleston).
D’autres changements sont intervenus dans certaines variétés de l’anglais britannique depuis le qui ne se retrouvent pas dans l’anglais américain. Phonème ancien Phonème moderne (britannique) Mots avec ce phonème Notes[æ] avant le [f], [s], [θ], [ð], [z], [v] ou après le [n][ɑ]bath, danceAussi [ɑ] en Nouvelle-Angleterre et aussi [æ] au Nord de l'Angleterre English accents - University College London (UCL), Department of Phonetics and Linguistics [t] en position intervocale[ʔ]bottleLe [ʔ] n'est pas présent dans tous les accents britanniques et il est aussi utilisé aux États-Unis T-Glottalization in American English - David Eddington Flaps and other variants of /t/ in American English: Allophonic distribution without constraints, rules, or abstractions - David Eddington , ce qui intervient dans le processus de devenir [ɾ]
D’autre part, on relève des changements en Amérique qui n'existent pas dans l’anglais britannique ni dans celui parlé internationalement : Phonème ancien Phonème moderne (américain) Mots avec ce phonème Notes[t] ou [d] en position intervocale[ɾ]bottleExiste aussi en Irlande du Nord [ju] juste après des consonnes alvéolaires [u] new, duke, Tuesday, suit, resume, lute /ju/ est aussi utilisé dans le Sud des États-Unis mais la prononciation du Nord commence à prendre sa place JSTOR: American Speech, Vol. 56, No. 1 (Spring, 1981), [e], [i], [u] avant le /ɹ/[ɛ], [ɪ], [ʊ] pair, peer, poorN'est pas présent dans tous les accents[ɛ] avant les consonnes nasales[ɪ]pen, went, BenjaminÉtats du Sud des États-Unis[aɪ] avant le /t/ intervocal[ʌɪ]writerEn Écosse et en Irlande du Nord. Également au Canada et dans quelques États du Nord des États-Unis (comme le Minnesota)
Autres différences : Les deux phonèmes /ɑː/ et /ɒ/ en anglais britannique ne représentent qu’un seul phonème en anglais américain : /ɑ/. Donc father et bother se prononcent avec la même voyelle.
Voici quelques exemples : Mot français Traduction anglaise PrononciationGeneral American (standard américain) PrononciationReceived Pronunciation(standard anglais) terre earth [ɝθ] [ɜːθ]eau water [ˈwɔtɚ] [ˈwɔːtə]manger to eat [it] [iːt]
Orthographe En 1828, le lexicographe américain Noah Webster publia le premier dictionnaire de l’usage américain en y incluant des réformes de l’orthographe anglaise. Nombre de ses suggestions furent adoptées. De l’autre côté de l’océan Atlantique, d’autres réformes orthographiques entrèrent en vigueur, qui n'ont pas cours aux États-Unis, alors qu’au Canada ce sont grosso modo les règles britanniques qui sont suivies.
Règles d’orthographe
La plupart des mots se terminant par -our en anglais britannique se terminent en -or en anglais américain. Exemple : behaviour s’écrit behavior en anglais américain.
Cette règle s’applique aussi aux mots dérivés de mots en -our. Exemple : de même que favour devient favor, favourite devient favorite. Seuls les mots unisyllabiques (ex : four, your) et les mots étrangers (ex : glamour, scots, déformation de l'ancien anglais "grammar") font exception à la règle.
Quelques mots en -ence en britannique se terminent en -ense en américain (les autres gardent la terminaison -ence des deux côtés de l'Atlantique). Il s'agit de defence, licence, offence et pretence, qui deviennent respectivement defense, license, offense et pretense.
Les mots ayant la terminaison -tre en anglais britannique ont la terminaison -ter en américain. Exemples : centre devient center, theatre devient theater.
Les mots ayant la terminaison -bre en britannique ont la terminaison -ber en américain. Exemple : fibre est orthographié fiber aux États-Unis.
Beaucoup de verbes polysyllabiques en -ise se terminent en -ize en américain (). Exemple : to realise s'écrit to realize aux États-Unis. Une petite vingtaine de mots ne suivent pas cette règle et restent inchangés, parmi eux : to advertise, to surprise, to disguise, to compromise (où le s ne provient pas d'un zêta grec).
Souvent (mais pas dans tous les cas) -ogue devient -og en américain. Exemples : catalogue / catalog, dialogue / dialog ; mais : demagogue. Avant une terminaison en -er, -ing, -ed, et -ous, il n'y a pas de redoublement de la consonne l dans une syllabe non accentuée en anglais. Exemples : jeweller devient jeweler, travelling devient traveling, labelled devient labeled, revelled devient reveled, marvellous devient marvelous. Exceptions (la syllabe est accentuée) : rebelled et rebelling, repelled et repelling.
+Quelques exemples de différences dans l’orthographe Britannique AméricainTraduction française - re (centre, theatre…) - er (center, theater…)centre, théâtre - ise (realise…) - ize (realize…)se rendre compte - ogue (catalogue…) - og (catalog…)catalogue - our (colour, harbour) - or (color, harbor)couleur, port south-east southeastsud-estsceptical skepticalsceptiquejewellery jewelry bijouxlicence license permis tyre tirepneumum mommamanaeroplane airplaneavionaluminium aluminumaluminiumarse assculbehove behooveincomberbogeyman boogeymancroque-mitainemoustache mustachemoustachedisc diskdisqueprogramme programprogramme
Dans les réclames publicitaires américaines, on peut même trouver thru à la place de through, tonite à la place de tonight et while U wait à la place de while you wait. De même, dans les panneaux de signalisation routière, on trouve Xing au lieu de Crossing.
Vocabulaire Nouveaux mots d’origine américaine
Beaucoup de mots qui sont utilisés dans tout le monde anglophone sont d’origine américaine, par exemple : O.K. : « bon », ou « suffisant » ; utilisé comme interjection, adjectif, et adverbe ; teenager : adolescent âgé de 13 à ; belittle : rabaisser, dénigrer ; blizzard : grande tempête de neige ; gerrymander : découper les circonscriptions électorales dans un but frauduleux.
Un nombre important de mots nés aux États-Unis sont passés dans l'anglais international : termes politiques : caucus (« comité électoral »), filibuster (« obstruction parlementaire »), exit poll (« sondage de sortie des urnes »), landslide (« avalanche », « glissement de terrain » ou « raz-de-marée » ; ou au sens figuré « victoire écrasante »), run for office (« se présenter aux élections ») ; affaires et finances : employee (« employé »), breakeven (« seuil de rentabilité »), human resources (« ressources humaines »), blue chips (« valeurs sûres »), CEO (PDG), downsize (« réduire la taille de »), disintermediation (« suppression des intermédiaires ») ; automobile : hatchback (« voiture à hayon »), compact car (« petite cylindrée »), sport utility vehicle (SUV, « VUS », pour « véhicule utilitaire sport », au Québec), crossover, station wagon (le franglais « break »), tailgate (« hayon »), motorhome (le franglais « camping car », « autocaravane »), truck (« camion », anglais lorry) ; verbes à postposition substantivés : backup (a/ « soutien » ; b/ « renforts » ; c/ « sauvegarde (informatique) »), stopover (« escale »), lineup (a/ « ligne d'attente » ; b/ « ordre de passage » ; c/ liste des musiciens composant un groupe), shakedown (a/ « fouille » ; b/ « extorsion »), tryout (a/ « essai d'un produit » ; b/ « audition d'un acteur »), spinoff (a/ « produit dérivé » ; b/ « filiale » ; c/ film dérivé d'un autre film ou rattaché à un cycle de films), rundown (« récapitulatif », « topo »), shootout (« bataille rangée ») ; constructions grammaticales : as of (« à compter de »), outside of, headed for (« faisant cap sur »), meet up with (« rejoindre », « retrouver »), not to lack for (« ne pas manquer de »), like to + base verbale (« aimer faire qqch. ») ; expression familières : cool, screw up (tr. « faire foirer » ; intr. « merder »), fool around (« déconner »), nerd (a/ « crétin » ; b/ « mordu », « fana », « accro », « obsédé »), nip and tuck (« au coude à coude »), 24/7 (« 24 heures par jour, 7 jours par semaine »), the heads-up (« les dernières informations »« Heads-up (to give) » - Dictionnaire des idiomes anglais et américains) ; parlé : get the hang of (« se familiariser avec »), make the grade (« se montrer à la hauteur »), take for a ride (« mener en bateau » - sens figuré), bark up the wrong tree (« faire fausse route », « se tromper de cible »« Bark up the wrong tree » - Dictionnaire des idiomes anglais et américains), keep tabs on (« tenir à l'œil »), run scared (« avoir peur » ; « craindre la défaite »« Run scared » - Dictionnaire des idiomes anglais et américains), take a backseat (« s'effacer »), have an edge over (« avoir un avantage sur ») ; autre : motel (« motel »), waterfront (« front de mer »), gridlock (« paralysie d'un réseau »), fix (a/ « arranger », « réparer » ; b/ faire – un café, un sandwich –), overview (« vue d'ensemble »), backdrop (« toile de fond »), about-face (« volte-face »), cash register (« caisse enregistreuse »), automated teller machine ou ATM (« guichet automatique bancaire, « GAB », ou « distributeur automatique de billets », « DAB »).
Mots anglais abandonnés hors d’Amérique du Nord