La Vie de Plotin (en Le titre complet est : , « », soit : La vie de Plotin et l’ordre de ses écrits.) est un livre du philosophe néoplatonicien grec Porphyre de Tyr, paru vers 301 ap. J.-C. L'auteur, d'une part, donne la biographie de son maître Plotin, et d'autre part, établit l'édition et l'ordre des traités de ce derniers, réunis aujourd'hui sous le titre de Ennéades. C'est la source principale sur la vie de Plotin pour les historiens. Il s'agit d'un texte majeur de l'Antiquité tardive, et de l'un des premiers de cette époque.
Dans le domaine de la biographie, on doit aussi à Porphyre une Vie de Pythagore.
Contexte vignette|Porphyre conversant avec Plotin (manuscrit médiéval, s.d.). L'ouvrage a été composé vers 301, soit quelques années avant la mort de Porphyre (305) et une trentaine d'années après celle de Plotin. Porphyre voulait d'abord donner une introduction aux Ennéades, tout en justifiant son projet éditorial. Conçu comme une sorte de préface à l'œuvre majeure du maître, le livre de Porphyre offre donc au lecteur avant tout une
On a pu voir dans cette biographie un aspect hagiographique, car elle fait de Plotin un homme exemplaire, voire saint, et lie sa vie à des miracles et des extases mystiques. Ainsi, pour Cyril Morana et Éric Oudin, la Vie de Plotin ; ils rappellent par ailleurs le contexte de sa rédaction : .
Contenu
Projet éditorial Porphyre donne, aux paragraphes 4 à 6 de la Vie de Plotin, l'ordre chronologique des traités, avant de les réorganiser de manière systématique en six collections de neuf (aux paragraphes 24 à 26)D'où le titre Énnéades, du grec ancien ἐννέα « énnéa » (neuf). Du fait de cette organisation, nous désignons aujourd'hui un traité de Plotin par trois chiffres : numéro de l'Ennéade, numéro du traité dans l'ennéade, et numéro chronologique. Le traité Du beau intelligible par exemple est ainsi désigné : V, 8 , soit cinquième ennéade, huitième traité, trente-et-unième dans la chronologie sur 54 en tout.. Il expliqueVie de Porphyre, Belles Lettres, 2013, § 24, p. 71.:
Pierre Hadot relève qu'avec cette réorganisation et cette systématisation, Porphyre infléchit la pensée de son maître, car il distribue les traités selon une division de la philosophie tout à fait particulière, qui induit un chemin de progrès spirituel jalonné de différentes étapes: éthique, physiqueOn comprendra cette branche de la philosophie antique comme « l'étude du nombre et du type de « causes » ou de « principes » (du monde) admis », théologie (ou métaphysique).
Projet biographique En fait, Porphyre connaît mal la vie de Plotin avant de commencer à suivre ses cours car, dit-il, Plotin .
La Vie de Plotin relate des expériences mystiques vécues à quatre reprises par Plotin au cours de sa vie, aux dires de Porphyre, et une fois par Porphyre lui-même. Ce dernier écrit à propos de Plotin : , et à propos de sa propre expérience : Vie de Plotin, § XXIII, trad. Marie-Nicolas Bouillet, 1857. .
Porphyre s'oppose à Jamblique, un autre philosophe néoplatonicien qui deviendra le scholarque de l'école néoplatonicienne de Rome après Porphyre, en préconisant un mode de vie philosophique et en récusant les pratiques de théurgie, une forme de magie. La philosophie plotinienne ne consiste pas seulement en l'apprentissage de connaissances externes, elle implique un changement de vie intérieure ou conversion, comme l'explique Maël Goarzin, chercheur spécialiste du néoplatonisme. Ce dernier ajoute que selon Porphyre, Plotin . Plotin parvient à concilier vie active et vie contemplative.
La Vie de Plotin a donc pour fonction de proposer un modèle exemplaire de vie à imiter.
Notes et références Notes
Références
Voir aussi Bibliographie Éditions Plotin, Traités 51-54, suivi de Porphyre, Vie de Plotin, (trad. sous la direction de Luc Brisson et Jean-François Pradeau), Paris, GF-Flammarion, 2010, 384 p.
Porphyre, Vie de Plotin, (Texte établi et trad. par Émile Bréhier; trad. révisée par Sébastien Morlet; introduction, notes et annexes par Sébastien Morlet), Paris, Les Belles Lettres, 2013, 150 p. .
Études . . . . .
Articles connexes
École néoplatonicienne de Rome Ennéades Jamblique Vie de Pythagore
Liens externes Porphyre, Vie de Plotin, sur Remacle.org, trad. M.N. Bouillet, Paris, 1857
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