La croix de saint Mauxe et saint Vénérand est située sur la commune d'Acquigny dans le département de l'Eure en France.

Le site naturel afférent est dénommé Le clos Saint-Mauxe à Acquigny, classé en 1926..

Description La croix de saint Mauxe et saint Vénérand se présentait sous la forme d’une table en pierre fruste de calcaire sénonien mesurant de longueur sur de largeur. Elle reposait à du sol sur quatre piliers carrés. Une croix de pierre surmontée d’un chapiteau et d’une croix de fer se trouvait isolée en arrière de la tableLéon Coutil, La chapelle de Saint-Éloi à Nassandres (Eure). Étude sur le culte des pierres, des sources et des arbres dans les départements de l'Eure, la Seine Inférieure et la Normandie, éd. Imprimerie Charles Hérissey, Évreux, 1918, ..

Historique thumb|left|upright=0.7|Autel dessiné par Léon Coutil et publié en 1918 Léon Coutil, alors président de la Société préhistorique française, voit dans cette table un monument chrétien qui aurait remplacé un dolmen pour mettre fin aux célébrations païennes. Il le rapproche d'autres monuments semblables dans les environs tels que le dolmen de La Croix Blanche à Surville, le dolmen d'Aubevoye ou la croix d'Ymare à Alizay Léon Coutil, « Inventaire des menhirs et dolmens de France : Eure », Bulletin de la Société normande d’Études préhistoriques, tome IV, année 1896, éd. Imprimerie Eug. Izambert, Louviers, 1897, .. Le même auteur note que le style de la croix en fer présente en 1918 date de la fin du .

Léon de Vesly, dans son recueil de Légendes, superstitions et vieilles coutumes paru en 1898, condamne les pratiques superstitieuses qui ont toujours cours en cet endroit en rappelant qu’Léon de Vesly, « Légendes, superstitions et vieilles coutumes », Bulletin de la Société libre d’émulation du commerce et de l’industrie de la Seine-Inférieure. Exercice 1897-98, éd. Imprimerie E. Cagniard, Rouen, 1898, .. Cela ne l'empêche pas d'être émerveillé par la procession religieuse qui s’y tient chaque année en l’honneur de saint Mauxe et saint Vénérand : Chaque année, le lundi de la Trinité, s’y fait un des plus curieux pèlerinages de la contrée. Rien de plus pittoresque que la longue procession qui se déroule lentement sur la grande route entre la claire rivière et le coteau de Cambremont. Les ors des chasubles reluisent au soleil ; sous ses chauds rayons le rouge des soutanes des petits clercs, l'écarlate des chaperons des frères de charité s’avivent et s'exaltent […] et, dominant ce poudroiement de couleurs, les châsses de saint Mauxe et saint Vénérand. […]

Au chant rythmé des litanies, la procession a parcouru les deux kilomètres séparant l’église d’Acquigny de l’enclos vénéré. Les porteurs de châsse s’arrêtent au carrefour d’un petit chemin d’accès et se placent vis-à-vis l’un de l’autre ; ils élèvent alors les saintes reliques à la hauteur des épaules. Sous l’arcade formée par leurs bras et les châsses, passe, courbant la tête comme sous le joug, une foule silencieuse et recueillie. […]

Dès que le défilé des fidèles est terminé, les châsses sont déposées sur un autel formé de trois pierres, trilithe chrétien qu’ombrage une belle croix dans le style de la Renaissance. Quelques psaumes sont encore chantés et les prêtres se retirent sous les grands marronniers qui entourent le champ vénéré pour réciter des évangiles : il se forme là des groupes charmants pour l’artiste et l’observateur. Cependant, la curiosité de ce dernier ne tarde pas à être éveillée de nouveau par le spectacle qui s’offre alors à ses yeux. Les enfants prêts à quitter les lisières sont amenés d’un côté de l’autel et incités par leur mère ou leur nourrice, ils passent seuls dessous. Désormais, ils marcheront sans être tenus. Des adultes, des vieillards passent également sous l’autel pour guérir leurs douleurs et leurs rhumatismes. Les jeunes fiancés s’engagent aussi dans l’ouverture sacrée et tous y ramassent des petits cailloux qui sont des talismans précieux. Ils en prennent sept, et ceux choisis doivent adhérer au front par la seule pression du doigt. Beaucoup de pèlerins reviennent en procession et regagnent leur logis avec un caillou placé au milieu du frontLéon de Vesly, , , en ligne sur Gallica .

Le monument est souvent victime de vandalisme. Dès 1898, Léon de Vesly note que Léon de Vesly, , , en ligne sur Gallica .. Elle est référencée en 1969 au titre de l'inventaire général du patrimoine culturel. L'historique précise : .. Cela n'empêche pas le monument de disparaître vers la fin du .

Au début du , le clos Saint-Mauxe est remis dans son état d'origineL'autel du Clos Saint-Mauxe a retrouvé fière allure à Heudreville-sur-Eure, ..

Légendes thumb|right|upright=1|Plaque commémorant la restauration de l'autel en 2017 D'après la légende, le monument commémore le martyre de saint Mauxe et saint Vénérand qui aurait eu lieu non loin de là dans un endroit appelé le Champ des quarante martyrs, comme le raconte Léon Coutil :

D'autres légendes s'attachent à ce lieu ; Léon de Vesly précise en 1898 : . On racontait également que en rapport avec l'absence de pluie le jour de la procession ce qui n'empêchait pas d'invoquer le saint les années de grande sécheresseLéon de Vesly, , , ..

Notes et références

Voir aussi Bibliographie

Liens externes

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