L'Unterseeboot 557 ou U-557 est un sous-marin allemand (U-Boot) de type VIIC utilisé par la Kriegsmarine pendant la Seconde Guerre mondiale.
Le sous-marin est commandé le à Hambourg (Blohm & Voss), sa quille posée le , il est lancé le et mis en service le , sous le commandement de lOberleutnant zur See Ottokar Arnold Paulssen.
Éperonné par erreur et par un torpilleur italien le , il coule à l'ouest de la Crète.
Conception Unterseeboot type VII, lU-557 avait un déplacement de en surface et en plongée. Il avait une longueur totale de , un maître-bau de , une hauteur de et un tirant d'eau de . Le sous-marin était propulsé par deux hélices de , deux moteurs diesel Germaniawerft M6V 40/46 de 6 cylindres en ligne de à 470 tr/min, produisant un total de en surface et de deux moteurs électriques BBC GG UB 720/8 de 375 cv à 295 tr/min, produisant un total , en plongée. Le sous-marin avait une vitesse en surface de 17,7 nœuds () et une vitesse de 7,6 nœuds () en plongée. Immergé, il avait un rayon d'action de 80 milles marins () à 4 nœuds (; 4,6 milles par heure) et pouvait atteindre une profondeur de . En surface son rayon d'action était de nautiques (soit ) à 10 nœuds ().
LU-557 était équipé de cinq tubes lance-torpilles de (quatre montés à l'avant et un à l'arrière) qui contenait quatorze torpilles. Il était équipé d'un canon de 8,8 cm SK C/35 (220 coups) et d'un canon antiaérien de Flak. Il pouvait transporter 26 mines TMA ou 39 mines TMB. Son équipage comprenait 4 officiers et .
Historique Il suit sa période initiale d'entraînement à la 1. Unterseebootsflottille jusqu'au , puis intègre son unité de combat dans cette même flottille jusqu'au et termine dans la 29. Unterseebootsflottille.
Il passe les quatre premiers mois à Königsberg, en naviguant en mer Baltique.
En , lU-557 perd un homme d'équipage lorsqu'il touche le fond de la mer Baltique durant un exercice.
Sa première patrouille, du au , l'emmène de Kiel dans l'Atlantique Nord.
Le , l'''U-557 attaque, sans succès, le convoi HX-126.
Le , l'U-43, l'U-46, l'U-66, l'U-93, l'U-94, l'U-111 et lU-557 reçoivent l'ordre de former une ligne de patrouille au sud du cap Farvel, en avant du Bismarck dans l'espoir de couler quelques-uns de ses poursuivants. Le plan échoue ; le Bismarck prend le cap de Saint-Nazaire.. Ce navire emblématique est attaqué et coulé le .
Les U-Boote forment une nouvelle ligne de patrouille au sud-est du cap Farvel à la recherche de convois dans l'Atlantique Nord. Dans la soirée du , lU-557 coule un traînard britannique du convoi HX-128.
LU-557 est ravitaillé pendant la nuit du au par le pétrolier-ravitailleur allemand Belchen à 120 nautiques dans le sud-ouest du cap Farvel. Le Belchen est ensuite capturé et coulé par les navires de la Royal Navy engagés dans l'opération Rheinübung.
Le , lU-557 et quatre autres U-Boote forment le noyau du groupe West dans l'ouest de l'Atlantique Nord. À la suite de la capture de l'U-110 et, en conséquence, de prise de la machine à crypter allemande Enigma, les Alliés se trouvent en mesure de dévier les convois menacés, vers des routes dépourvues d'U-Boote ; les pertes s'amenuisent chaque jour. Le groupe de combat West ne connaît effectivement aucun succès. Le sous-marin rentra à Lorient après 59 jours en mer.
LU-557 quitte Lorient pour sa deuxième patrouille le . Il est de retour deux jours plus tard pour une raison inconnue.
Le , il quitte de nouveau la base pour l'ouest de l'Irlande.
Le , l'U-141 signale le convoi OS-4, dans l'ouest de l'Irlande. Il plonge devant une menace aérienne. LU-557 arrive sur place en soirée, attaquant le convoi durant la nuit du 26 au . En trois passes, il coule quatre navires. Sept autres U-Boote rejoignent l'assaut, un seul a du succès.
Le , lU-557 forme, avec d'autres U-Boote, le groupe (ou meute) Bosemüller de l'ouest au sud-ouest de l'Irlande. Le groupe se dirige vers le convoi SL-84, sans parvenir à le trouver dans le mauvais temps.
Le , l'U-83 et l'''U-557 signalent le convoi OG-73. Ils s'agrègent à un autre groupe, à la recherche du même convoi, pour former un seul groupe contre l' OG-73. De nouveau, le convoi est introuvable. Après d'autres recherches de convois toutes aussi infructueuses, il rentre à Lorient le , après 31 jours en mer.
LOberleutnant zur see Herbert Werner, auteur de "Cinquante-huit secondes pour survivre", est officier de quart de cet U-Boot, d'avril à novembre 1941https://uboat.net/men/commanders/1339.html.
Sa troisième patrouille, du au , au départ de Lorient, le conduit en Méditerranée. Le sous-marin passe par le détroit de Gibraltar durant la nuit du 26 au . Le , il coule le cargo Fjord près du cap Estepona. Et suscite une controverse : selon l'État espagnol, l'attaque avait porté atteinte à la neutralité du pays (relative, puisque celui-ci avait passé un traité secret d'assistance à l'Allemagne), ayant eu lieu dans les eaux territoriales espagnoles. LU-557 arrive à Messine, le .
Sa quatrième patrouille, du 9 au , au départ de Messine, se déroule en Méditerranée orientale. LU-557 patrouille entre Alexandrie et Tobrouk. Dans la nuit du , avec l'aide du sous-marin italien Dagabur, il envoie par le fond le , un croiseur britannique, à l'ouest d'Alexandrie. Le croiseur faisait partie de la Force B, de retour d'une incursion contre les convois italiens partis de Benghazi. Cette attaque provoque la mort de plus de la moitié de l'équipage britannique.
Naufrage Le à , l'U-557 émet un bref signal indiquant qu'il estime son arrivée au port dans environ dix-huit heures. Le même jour à la même heure, le torpilleur italien Orione quitte le port crétois de Souda. Le commandant n'est pas informé de la présence d'un sous-marin allemand dans la région de la Crète.
Lorsque le commandant italien voit un sous-marin à , en direction du nord, il l'éperonne en le supposant britannique. LU-557 coule immédiatement; le torpilleur, endommagé, rentre à la base.
La position du naufrage, donnée par le commandant est : . L'enquête menée par la Supermarina qualifie le naufrage d'accident, jetant le doute sur sa nature : accident résultant d'une erreur de navigation ou attaque délibérée et malencontreuse.
La présence de l'U-Boot dans ces eaux n'a été connue de la marine italienne Supermarina qu'à , soit quinze minutes après la collision.
Les quarante-trois membres d'équipage meurent dans cet accident.
Affectations 1. Unterseebootsflottille du au (Période de formation). 1. Unterseebootsflottille du au (Unité combattante). 29. Unterseebootsflottille du au (Unité combattante).
Commandement Korvettenkapitän Ottokar Arnold Paulssen du au .
Patrouilles Commandant Départ Arrivée Jours Succès 1 Oblt. Ottokar Arnold Paulssen Kiel Lorient 59 jours 2 Oblt. Ottokar Arnold Paulssen Lorient Lorient 3 jours Oblt. Ottokar Arnold Paulssen Lorient Lorient 31 jours 3 Kptlt. Ottokar Arnold Paulssen Lorient Messine 19 jours 4 KrvKpt. Ottokar Arnold Paulssen Messine Coulé 8 jours Total 120 jours
Note : Oblt. = Oberleutnant zur See - Kptlt. = Kapitänleutnant - KrvKpt. = Korvettenkapitän
Opérations Wolfpack L'''U-557 opéra avec les Wolfpacks (meute de loups) durant sa carrière opérationnelle. West ( - ) Bosemüller ( - ) Seewolf (2-)
Navires coulés LU-557'' coula 6 navires marchands totalisant et 1 navire de guerre de au cours des 4 patrouilles (120 jours en mer) qu'il effectua. Date Nom Nationalité Tonnage FaitEmpire StormCouléEmbassageCoulé 1941SaugorCoulé 1941SegundoCoulé 1941TremodaCouléFjordCouléCoulé
Notes et références
Voir aussi Articles connexes Liste des U-Boote de la Seconde Guerre mondiale Campagne des U-boote en Méditerranée
Liens externes
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