L'Unterseeboot 558 ou U-558 est un sous-marin allemand (U-Boot) de type VIIC utilisé par la Kriegsmarine pendant la Seconde Guerre mondiale.
Le sous-marin fut commandé le à Hambourg (Blohm & Voss), sa quille fut posée le , il fut lancé le et mis en service le , sous le commandement de lOberleutnant zur See .
Il fut coulé par des bombardiers britanniques dans le golfe de Gascogne en .
Conception Unterseeboot type VII, l'''U-558 avait un déplacement de en surface et en plongée. Il avait une longueur totale de , un maître-bau de , une hauteur de et un tirant d'eau de . Le sous-marin était propulsé par deux hélices de , deux moteurs diesel Germaniawerft M6V 40/46 de 6 cylindres en ligne de à 470 tr/min, produisant un total de en surface et de deux moteurs électriques BBC GG UB 720/8 de 375 cv à 295 tr/min, produisant un total , en plongée. Le sous-marin avait une vitesse en surface de 17,7 nœuds () et une vitesse de 7,6 nœuds () en plongée. Immergé, il avait un rayon d'action de 80 milles marins () à 4 nœuds (; 4,6 milles par heure) et pouvait atteindre une profondeur de . En surface son rayon d'action était de nautiques (soit ) à 10 nœuds (). LU-558 était équipé de cinq tubes lance-torpilles de (quatre montés à l'avant et un à l'arrière) qui contenait quatorze torpilles. Il était équipé d'un canon de 8,8 cm SK C/35 (220 coups) et d'un canon antiaérien de Flak. Il pouvait transporter 26 mines TMA ou 39 mines TMB. Son équipage comprenait 4 officiers et .
Historique Il reçut sa formation de base au sein de la 1. Unterseebootsflottille jusqu'au , puis il intégra sa formation de combat dans cette même flottille.
Sa première patrouille, du juin au , au départ de Kiel, le fait naviguer dans l'Atlantique Nord entre l'Islande et les îles Féroé. LU-558 rencontra un convoi le , mais le brouillard dans la zone des Grands Bancs de Terre-Neuve empêcha toute attaque. Il rentra à Brest, en France occupée, le .
Lors de sa deuxième patrouille, qui commença le , le sous-marin navigua dans l'ouest du canal du Nord. Le , il rencontra le convoi SL 181, dans le sud-ouest de l'Irlande. La force de l'escorte empêcha toutes attaques jusqu'au matin du lorsque cinq bâtiments furent envoyés par le fond par trois U-Boots, mais lU-558 n'eut aucun succèsL'U-558 sur u-boote.fr.. Il rentra à la base après onze jours de mer.
Lors de sa troisième patrouille, qui commença le , le submersible attaqua le convoi OS 4 à environ 330 km au nord-ouest de Fastnet Rock dans l'après-midi du . Il envoya par le fond le navire marchand britannique Otaio du convoi OS-4. Après quelques recherches d'autres convois qui se révélèrent infructueuses, il rentra à la base le . 250px|droite|vignette|Le navire Otaio fut la première victime du commandant Günther Krech. Sa quatrième patrouille, qui commença le le fait naviguer dans l'Atlantique. Dans la soirée du , le sous-marin envoya par le fond un navire marchand canadien de dans l'ouest de l'Irlande. Le , il subit une tentative d'attaque d'un Catalina du 240 Sqn. Un jour plus tard, dans les premières heures du à 600 nautiques dans l'ouest de Rockall, il attaqua le convoi SC 48. Au cours de la bataille, lU-558 coula trois bâtiments : le navire marchand britannique W. C. Teagle de , le navire marchand norvégien Erviken de (qui se brisa en deux et coula en trois minutes) et le Rym jaugeant . N'ayant plus aucune torpille, il rejoignit sa base 10 jours plus tard.
Sa cinquième patrouille commença le , au départ de Brest pour la Méditerranée. Le décembre, il est repéré et attaqué par des charges de profondeurs d'un Swordfish du Sqn 812 lorsque l'U-boot tenta d'entrer en Méditerranée. Gravement endommagé, le submersible dut interrompre sa patrouille. Le lendemain, lors du chemin du retour, il fut de nouveau attaqué mais il réussira tant bien que mal à rejoindre Brest le .
Ses importantes réparations lui vaut d'être cloué au port jusqu'au , date à laquelle sa sixième patrouille commença. Le , le convoi ONS 67 fut repéré par l'U-155 à 600 nautiques dans le nord-est du cap Race. Le , lU-558 torpilla trois bâtiments (deux britanniques et un norvégien). Il retourna ensuite à Brest le après trente jours en mer.
Sa septième patrouille le au départ de Brest, le fait naviguer dans les eaux américaines. Le , il fut ravitaillé par l'U-459 à 500 nautiques dans le nord-est des Bermudes. Le , il coula le chalutier armé britannique HMT Bedfordshire au large de l'île Ocracoke, en Caroline du Nord. Six jours plus tard, il fit route vers le sud et coula un navire à vapeur hollandais dans le nord-est de l'île Mayaguana (Bahamas).
Il entra dans les Caraïbes via le passage du Vent et le , il envoya par le fond un navire marchand canadien dans l'ouest de la Jamaïque. Deux jours plus tard, lU-558 torpilla et endommagea un pétrolier américain dans le sud de la Jamaïque. Le navire fut remorqué jusqu'à la baie de Guantánamo pour y effectuer des réparations. Le , il coula un autre navire américain dans le sud-est de Kingston et deux jours plus tard également un autre navire américain dans le sud d'Haïti. Sa dernière victime de la patrouille fut le navire néerlandais Triton, qu'il bombarda et coula le , à environ 470 kilomètres au sud-est des Bermudes. Il fut de nouveau ravitaillé à la mi- par lU-459 dans l'ouest des Açores et arriva à Brest le à , avec un total de de navires coulés.
Sa huitième patrouille commença le au départ de Brest pour les Caraïbes. Il fut ravitaillé, par l'U-462 à la mi-, dans l'ouest des Açores. Il entra dans les Caraïbes et le , il torpilla et coula un navire britannique du convoi WAT 15, dans l'est du Port Morant (Jamaïque). Le , l'''U-558 envoya par le fond trois navires (hollandais, britannique et norvégien). Trois jours plus tard, après avoir quitté les Caraïbes, le sous-marin endommagea un vapeur américain dans l'est de Trinité. Fin , il fut ravitaillé par l'U-461 dans le nord-ouest des Açores. Il rentra au port pour effectuer des réparations le , après avoir coulé quatre navires et endommagé un autre.
LU-558 est resté cloué au port jusqu'au , date à laquelle il entama sa neuvième patrouille. Il navigua dans le centre Atlantique pour opérer contre les convois se dirigeant vers la Méditerranée. Après quelques recherches de convoi, le groupe trouva le convoi UC 1 dans l'ouest-nord-ouest de Madère. En fin de soirée du , il torpilla et envoya par le fond le pétrolier à vapeur, le Empire Norseman à 500 nautiques dans le sud des Açores. Le navire était à la dérive après avoir été torpillé par l'U-382 et l'U-202. Le sous-marin ne trouva pas d'autres cibles au cours de sa neuvième patrouille, qui se termina lors de son retour à Brest le .
Sa dixième patrouille commença le . LU-558 connut quelques difficultés au cours de cette patrouille. Le , à 400 nautiques dans le sud du cap Farvel, le groupe partit pour intercepter le convoi HX 239, mais très vite, l'attaque tourna à la catastrophe, protégé par une couverture aérienne. Les tentatives de le localiser pendant la journée restèrent infructueuses à cause des avions et plusieurs U-Boote furent endommagés, l'U-569 et l'U-752 furent envoyés par le fond.
Le , lU-558 fut attaqué par un Wellington du près du cap Roca, mais il réussit à s'échapper. Deux jours plus tard, il fut de nouveau attaqué, mais cette fois-ci endommagé par des bombes d'un Liberator du .
Le , sur la route du retour, il fut attaqué dans le nord-nord-ouest du cap Ortegal, par des charges de profondeur larguées d'un Liberator du Sqn 19, lU-558 fit feu, abattant le bombardier.
Plus tard le même jour, un second Liberator de la largua des grenades sur lU-558. Le sous-marin fut gravement endommagé et était incapable de plonger pour échapper à l'ennemi. Puis c'est un Halifax du Sqn 58, qui finira le travail en le bombardant et en le mitraillant. Le U-boot coula à la position .
45 hommes furent portés disparus, seuls 5 survécurent au naufrage. Ces hommes furent aperçus dans un dinghy, le , par un Liberator du Sqn 224. Des kits de survie leur sont lancés. Ils furent recueillis le lendemain par le destroyer .
Affectations 1. Unterseebootsflottille du au (Période de formation). 1. Unterseebootsflottille du au (Unité combattante).
Commandement Kapitänleutnant du au (Croix de chevalier).
Patrouilles Commandant Départ Arrivée Jours Succès 1 Kptlt. Günther Krech Kiel Brest 39 jours 2 Kptlt. Günther Krech Brest Brest 11 jours 3 Kptlt. Günther Krech Brest Brest 23 jours 4 Kptlt. Günther Krech Brest Brest 15 jours 5 Kptlt. Günther Krech Brest Brest 14 jours 6 Kptlt. Günther Krech Brest Brest 30 jours 7 Kptlt. Günther Krech Brest Brest 71 jours 8 Kptlt. Günther Krech Brest Brest 80 jours 9 Kptlt. Günther Krech Brest Brest 80 jours 10 Kptlt. Günther Krech Brest Coulé 74 joursTotal 437 jours
Note : Kptlt. = Kapitänleutnant
Opérations Wolfpack LU-558 opéra avec les Wolfpacks (meute de loups) durant sa carrière opérationnelle. Bosemüller ( - ) Seewolf (2–) Delphin ( - ) Rochen (16–) Tümmler (1–) Oder (17–) Mosel (19–) Trutz (1–) Trutz 1 (16–)
Navires coulés L'U-558 coula 17 navires marchands totalisant , 1 navire de guerre auxiliaire de 913 tonneaux, endommagea 2 navires pour un total de et détruisit un navire de au cours des 10 patrouilles (437 jours en mer) qu'il effectua. Date Nom Nationalité Tonnage FaitOtaioCouléVancouver IslandCouléErvikenCouléRymCouléW.C. TeagleCouléAnadaraEndommagéEidangerCouléInverarderCouléHMT Bedfordshire913CouléFaunaCouléTroisdocCouléWilliam Boyce ThompsonEndommagéBeatriceCouléUSAT JackCouléTriton 2 078CouléAmakuraCouléEmpire LugardCouléSurinameCouléViljaCouléCommercial TraderPerte totaleEmpire NorsemanCoulé
Notes et références
Voir aussi Articles connexes Liste des U-Boote de la Seconde Guerre mondiale Bataille de l'Atlantique Bataille des Caraïbes
Liens externes
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