Le château de Crête, appelé localement tour de Crête, est un ancien château fort, dont il ne reste que des ruines, qui se dresse sur la commune de Versonnex, dans le département de la Haute-Savoie et la région Auvergne-Rhône-Alpes..

Situation Le château est situé au nord-ouest du chef-lieu de Versonnex, en Albanais. Il était installé sur un plateau qui, pour reprendre la citation de L.-E. Gruffat (1949) . Ce plateau dans la partie sud-ouest a été creusé par trois petits ruisseaux qui délimitent .

Le toponyme provient ainsi du relief local. Une tradition légendaire donnait pour origine un lien avec l'île de Crète à cause d'un ancien croisé.

Les ruines du château sont accessibles par des chemins pentus, dissimulées dans la forêt, sur une colline.

Le territoire de la seigneurie s'étend sur les paroisses de Versonnexe, Bonneguête et Sion.

Historique Le château de Crête a été rebâti au sur les ruines d'un château antérieur.

Le comte de Genève fait démolir le château précédent au cours du conflit l'opposant à la famille seigneuriale d'Hauteville (ou Auteville).. Le , Rodolphe d'Hauteville, chevalier, coseigneur dudit lieu, reconnaît sa soumission au comte de Genève au cours d'un acte d'hommage. Le comte cède au seigneur « vingt livrées de terre annuelles de revenu sur tout ce qu'il possède aux paroisses et villes de Lionneguette, Syons et Versonnex, avec pouvoir de faire bâtir une maison-forte ou château près de Versonnes, au lieu appelé Crestaz (Creste) » sur l'emplacement de l'ancien château. Le comte autorise donc la reconstruction d'un château à cet emplacementExtrait de l'Armorial et nobiliaire de l'ancien duché de Savoie par le comte Amédée de Foras, tome 3, page 199 : RODOLPHE D'HAUTEVILLE, chevalier, coseigneur dudit lieu. Le 5 septembre 1333 (Arch Colombier), il prête hommage au C. de Genevois, sauf une féauté à Hugues de Genève et au sire de Faucigny, pour les fiefs qu'il tient à Hauteville. À cause de cet hommage, le comte lui céda vingt livrées de terre annuelles de revenu avec m. et m. emp. et omnimode juridiction sur tout ce qu'il possède aux paroisses et villes de Bonneguette, Syons et Versonnex « excepté les hommages, et féautés des nobles », avec pouvoir de faire bâtir une maison-forte ou château près de Versonnex, au lieu appelé Crestaz (Creste), sur l'emplacement d'un château que le Comte avait fait démolir. Ratification et investiture du 7 septembre suivant (Ibid. et Arch. de Cour). Il reçut, le 30 janvier 1340, l'hommage de N. Humbert de Sionnas et mourut la même année, puisque Dme Antonie, sa veuve, donna, en 1346, en albergement, les biens qu'il avait achetés à Sionnas le 26 mai 1330 (Arch. Chuyt).

Les seigneurs d'Hauteville viennent alors habiter le château de Crête après avoir abandonné leur château d'Hauteville aux comtes de Genève.. Ils le possèdent jusqu'au début du . En 1434, Catherine d’Hauteville, dame d'Hauteville, de Creste, et de la maison de Saint-Apre, épouse le chevalier Guillaume de ThoireJames Galiffe, Notices généalogiques sur les familles genevoises depuis les premiers temps jusqu'à nos jours, Genève, 1908, ..

Le château a appartenu ensuite successivement aux seigneurs de Seyssel-La Chambre, de Sion, de Monfort, de Chabod et DuvergerRené Bouvet, Canton de Rumilly, Ducret S.A. Rumilly, , p.xx..

thumb|left|Le château de Crête en 1910

En 1646, le château de Crête appartenait à Pierre-Amé de Monfort, seigneur de Versonnex et baron de Crête.

Dans son testament l’un des derniers barons de Crête indique le nombre d’évêques qui devront assister à son enterrement et précise : « Et quand ils seront bien repus chacun recevra cinq as de Paris ».

En 1681, un minutaire indique que les barons de Crête avaient droit aux langues de tout le bétail du mandement de ClermontMinutaire de Gabriel Sertour, novembre 1681 : Le seigneur de Montfort, baron de Crête, porte plainte contre les bouchers qui cessaient de lui apporter les langues, mention dans Mémoires et documents de la Société savoisienne d'histoire et d'archéologie, volume 32, 1856, p.446.

Une chapelle du , attenante à l'église de Versonnex, était la chapelle des seigneurs de Crête. Placée à l'origine sous le vocable de Saint Antoine, elle est connue actuellement sous le nom de "chapelle de Rolland".

Tombé en ruines le château de Crête a été acquis par la commune de Versonnex en Bulletin municipal de Versonnex, janvier 2017, p.4 https://www.versonnex74.fr/IMG/pdf/versonnex_bulletin_municipal_2016-2017-6.pdf.

Description thumb|left|détail de l'enceinte du château Le château formait un rectangle flanqué d’une tour à chaque angle orientées selon les quatre points cardinauxMémoires et documents de la Société savoisienne d'histoire et d'archéologie, volume 32, 1856, p.444. Ses dimensions étaient, probablement, de sur .. Les murailles avaient deux mètres d’épaisseur. Les tours, d’un diamètre intérieur de avaient d’épaisseur. La tour, située à l'ouest, pourrait avoir servi de donjon, elle possède en effet une ouverture au niveau du premier étage.

Seules les deux tours du nord subsistent en partie dans la forêt. Elles atteignent une hauteur de six à sept mètres.

Voir aussi vignette|Le château de Crête vers 1980. Bibliographie

René Bouvet (1921-2004), Canton de Rumilly, pré-inventaire historique, richesse des souvenirs, cartes postales et photographies anciennes, Imprimerie Ducret, , 421 pages, pages 411 à 413.

Articles connexes Versonnex Liste des châteaux de la Haute-Savoie

thumb|left|Aquarelle de la Tour de Crête en 1960

Notes et références

Crête Crête