Seymour Benzer (né le – mort le ) est un physicien, biologiste moléculaire et généticien comportemental américain. Il a mené ses recherches dans des laboratoires de l'université Purdue et au California Institute of Technology (Caltech).
Il a été membre de l'Académie des sciences de France et des États-Unis, de la Société américaine de philosophie et de la Royal Society. Il est l'objet des livres Time, Love, Memory: A Great Biologist and His Quest for the Origins of Behavior (1999) de Jonathan Weiner et Reconceiving the Gene: Seymour Benzer's Adventures in Phage Genetics de Lawrence Holmes.
Biographie
Benzer naît à Bensonhurst de Meyer B. et Eva Naidorf, deux Ashkénazeshttp://oralhistories.library.caltech.edu/27/1/OH_Benzer_S.pdf. Il a deux sœurs aînées.
L'une de ses premières expériences scientifiques consiste à avoir disséqué une grenouille qu'il avait attrapée. Benzer se souvient également d'avoir reçu un microscope comme cadeau pour son treizième anniversaire, ce qui aurait contribué à développer sa passion. La lecture de Arrowsmith de Sinclair Lewis aurait également eu un fort impact sur le jeune Benzer, qui terminera ses études secondaires à l'âge de 15 ans.
En 1938, il commence à étudier au Brooklyn College. Il y rencontrera Dorothy Vlosky, qu'il épousera à New York en 1942. Le couple aura deux filles : Barbie (Barbara) et Martha Jane.
Benzer obtient un diplôme en physique, puis déménage par la suite à l'université Purdue.
Seymour Benzer obtient un Ph.D. en physique de l'état solide en 1947 et est engagé comme professeur à Purdue. Cependant, inspiré par le livre Qu'est-ce que la vie ? d'Erwin Schrödinger, les intérêts de Benzer se déplacent vers la biologie. Il se met ainsi à étudier la génétique bactériophage. Il est chercheur postdoctoral au laboratoire de Max Delbrück de Caltech, puis retourne à Purdue. Il y développe le .
En 1967, Benzer retourne travailler à Caltech, cette fois en génétique comportementale.
Benzer meurt d'une attaque à l' de Pasadena.
Prix et distinctions Membre de l'Académie américaine des arts et des sciences (1959) Prix Gairdner (1964) Prix Albert-Lasker pour la recherche médicale fondamentale (1971) Prix Louisa-Gross-Horwitz de l'université Columbia (1976) Prix Harvey (1977) National Medal of Science (1982) (1986) Prix Wolf de médecine (1991) Prix Crafoord (1993) Prix international de biologie (2000) de l'Académie nationale des sciences (2001) March of Dimes Prize in Developmental Biology (2003) Prix Gairdner (2004) (seconde fois) Bower Award and Prize for Achievement in Science (2004) Albany Medical Center Prize (2006)
Notes et références
Liens externes
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