Le Secret du Masque de fer

Le Secret du Masque de fer est un essai historique de Marcel Pagnol, qui identifie le fameux prisonnier au masque de fer comme étant le frère jumeau de Louis XIV, né après lui, et emprisonné à vie en 1669. L’essai fut d’abord publié en 1965 sous le titre Le Masque de fer, puis complété en 1973, notamment par des recherches sur James de La Cloche, identifié au frère jumeau de Louis XIV portant ce nom dans sa jeunesse.

Élevé par la sage-femme dame Perronette, le jumeau est emmené à l’âge de 6 ans sur l’île de Jersey où il est élevé par Marguerite Carteret, fille de la plus noble famille de l’île. Converti au catholicisme en 1667, il se présente à l’Institut des novices jésuites de Rome en . Il repart ensuite pour Londres fin 1668, où il aurait conspiré contre Louis XIV aux côtés d’un certain Roux de Marcilly, dénoncé et exécuté en .

Le complice de Roux, passant pour son valet Martin, et que Marcel Pagnol identifie à son tour comme le frère jumeau de Louis XIV, est lui aussi arrêté et livré à Calais en , puis conduit à la prison de Pignerol sous la garde du gouverneur Saint-Mars, où il restera jusqu’en 1681. On lui attribue le nom « Eustache Dauger », le désignant comme étant un simple valet. Toujours sous la garde de Saint-Mars, il est ensuite transféré au fort d’Exilles, puis sur l’île Sainte-Marguerite en 1687, et enfin à la Bastille en 1698, où il meurt en 1703 après 34 ans de captivité.

Marcel Pagnol apporte par ailleurs des éléments visant à démontrer que le prisonnier ne peut être identifié à un valet ou au comte Matthioli. Il contredit ainsi d’autres thèses d’historiens provenant selon lui de fausses informations délibérément émises par les autorités de l’époque qui, prévoyant l’examen postérieur des correspondances, auraient élaboré de fausses orientations de manière à mieux dissimuler la véritable identité du prisonnier.

Chronologie

– Naissance de Louis XIV à Saint-Germain en Laye. La Reine Anne d’Autriche met au monde secrètement un deuxième enfant, qui sera élevé à la campagne par la sage-femme dame Perronette. 1644 – La famille Carteret, résidant sur l’île de Jersey, adopte un enfant de 6 ans amené par dame Perronette, qui sera élevé par leur fille Marguerite. En 1657, Marguerite Carteret épouse Jean de la Cloche qui donne son nom à James. 1668 – James de la Cloche fait son noviciat à l’Institut jésuite de Rome, se présentant comme étant le « Prince Stuart », fils de du roi Charles II. – Procès et exécution de Roux de Marcilly pour conspiration contre le roi Louis XIV – le « valet Martin », complice présumé de Roux de Marcilly, est arrêté et livré à Calais. – « Eustache Dauger » arrive à Pignerol où il est incarcéré sous la garde du gouverneur Saint-Mars. 1671 – Incarcération de Lauzun à Pignerol 1679 – Incarcération du comte Matthioli à Pignerol 1680 – Décès à Pignerol de Nicolas Fouquet, incarcéré depuis 1664. Annonce de la libération du prisonnier « Dauger » et La Rivière, valet de Fouquet 1681 – Saint-Mars est nommé gouverneur du fort d’Exilles dans les Alpes, où il part avec tout son état-major et sa compagnie, et seulement deux prisonniers : « Eustache Dauger » et La Rivière, valet de profession. Lauzun est libéré. 1687 – Saint-Mars est nommé gouverneur des îles Sainte-Marguerite et Saint-Honorat de Lérins. Il rejoint son nouveau poste avec sa compagnie franche et « Dauger », son unique prisonnier, transporté dans une chaise entièrement close. La Rivière meurt à Exilles. 1691 – Décès du ministre Louvois. Son fils Barbezieux lui succède. 1694 – La prison de Pignerol, menacée par une concentration de troupes italiennes, est évacuée. Les prisonniers (dont Matthioli) sont expédiés à Sainte-Marguerite. L’un des prisonniers décède, très probablement Matthioli d’après Marcel Pagnol. 1698 – Saint-Mars est nommé gouverneur de la Bastille où il arrive avec notamment son prisonnier masqué. – Décès du prisonnier masqué, enterré le au cimetière de Saint-Paul sous le nom Marchialy. Le major Rosarges signe l’acte de décès.

Itinéraire du prisonnier Pignerol ( - 1681), Exilles (1681-1687), île Sainte-Marguerite (1687-1698), puis La Bastille (1698-1703).

Dénominations et identifications 1638-1644 : Marcel Pagnol ne donne pas de prénom de naissance. Il n’évoque pas non plus de baptême, ni même l’appartenance à la religion protestante avant la conversion au catholicisme en 1667 (il aurait 29 ans). James: Sur l’île de Jersey (1644-1657), élevé par Marguerite Carteret. Marcel Pagnol ne donne pas de nom de famille antérieur à « de la Cloche ». Il ne semble pas qu’il ait porté le nom Carteret. James de la Cloche : Sur l’île de Jersey (1657-1668). Ce nom de famille lui est donné à la suite du mariage de Marguerite Carteret avec Jean de La Cloche. Le prince Stuart : Lorsqu’il se présente à l’Institut jésuite de Rome comme étant le fils de Charles II ; Le valet Martin : complice du conspirateur Roux de Marcilly. Il est cité dans des correspondances à la suite du procès de Roux. Eustache Dauger : Présenté sous ce nom par Louvois qui annonce en à Saint-Mars l’arrivée du prisonnier à Pignerol, précisant que « ce n’est qu’un valet ». « La Tour » : Dénomination suggérée par le ministre Louvois au moment du transfert à Exilles en 1681, peu après l’annonce de la libération de « Dauger »; Marchialy : sur l’acte de décès du . Il pourrait s’agir d’une déformation du nom du comte Matthioli.

Protagonistes Louis XIV – Roi de France (1661-1715) Charles II – Roi d’Angleterre (1660-1685), cousin germain de Louis XIV François Michel Le Tellier, marquis de Louvois - Ministre d'État français de la Guerre (1662-1691) Louis-François-Marie Le Tellier de Barbezieux (fils de Louvois) - secrétaire d'État de la Guerre sous Louis XIV (1681-1701) Bénigne Dauvergne de Saint-Mars, dit Saint-Mars – Maréchal des logis de mousquetaires, il seconde D'Artagnan pour l’arrestation de Nicolas Fouquet en 1661. Il est ensuite nommé gouverneur de la prison d’État de Pignerol en 1664, où il commande une compagnie franche, c’est-à-dire qu’il ne reçoit d’ordres que du roi. Il fut gouverneur des prisons de Pignerol (1665-1681), Exilles (1681-1687), des îles de Lérins (1687-1698), puis de la Bastille (1698 à sa mort en 1708). Nicolas Fouquet, surintendant des finances (1653-1661), arrêté pour malversations en 1661, jugé coupable de péculat en 1664, puis emprisonné à Pignerol où il décède en 1680; Le comte Ercole Antonio Mattioli, suppléant du duc de Mantoue, emprisonné à Pignerol en 1679 après avoir négocié la vente à Louis XIV de la place forte de Casal. Il serait décédé à Sainte-Marguerite en 1694. Antonin Nompar de Caumont, duc de Lauzun, militaire et courtisan français, créé Lieutenant général des armées en 1670. Il fut emprisonné alors qu’il s’apprêtait à épouser Mademoiselle de Montpensier, cousine germaine de Louis XIV. Roux de Marcilly – Meneur et coordinateur, en 1668, d’un complot à l’échelle européenne visant à renverser le roi Louis XIV. Il fut trahi, enlevé, puis exécuté à Paris le . Eustache Dauger de Cavoye – frère de Louis Oger de Cavoye, grand maréchal des logis du roi Louis XIV. Il est interné vers 1668 et serait décédé en détention en 1679.

Naissance

En 1638, lorsque Richelieu est informé par Louis XIII de la grossesse gémellaire de la Reine, il affirme que la seconde naissance devra être cachée, la coexistence de deux dauphins allant fatalement engendrer une guerre civile.

Le roi et le cardinal planifient alors l’accouchement de manière à « évacuer » la chambre de la Reine après la première naissance : les principaux personnages de la Cour assistent, selon l’usage, à la naissance du premier, qui est rapidement ondoyé, puis le roi entraîne la Cour à la chapelle du Vieux Château de Saint-Germain-en-Laye, où un Te Deum est chanté devant une quarantaine de personnes. Or d’après Marcel Pagnol, le Te Deum est normalement célébré dans une cathédrale, devant un millier de personnes de toutes classes sociales.

Pendant ce temps, la Reine met au monde le deuxième enfant, que la sage-femme dame Perronette va aussitôt cacher dans sa chambre, avant de l’emmener à la campagne, où elle l’élèvera comme le petit bâtard d’une fille de la noblesse.

James de La Cloche

Concernant le passé du prisonnier, notamment ses jeunes années antérieures à son arrestation, Marcel Pagnol identifie le prisonnier masqué à un certain James de La Cloche, évoqué par des historiens tels que Lord Acton, Andrew Lang, Miss Carey, Marcel Pagnol cite le titre The man behind the Mask. Or le livre de Barnes s’intitule The man of the Mask, The man behind the Mask étant le titre d’un autre livre, de (1954).

Dans The man of the Mask (1908), Barnes affirme que James était vraiment le bâtard de Charles II. ou Emile Laloy.

Jeunesse sur l'île de Jersey En 1644, la sage-femme dame Perronette, envoyée par le cardinal Mazarin en Angleterre où Henriette de France va accoucher d’Henriette d’Angleterre, emmène avec elle le jumeau pour le cacher à l’étranger. Après l’accouchement, Henriette de France envoie Perronette chez les Carteret, la plus noble famille de l’île de JerseyL’importance de la famille Carteret était telle qu’aujourd’hui encore un petit cap du Cotentin porte ce nom, dans la commune de Barneville-Carteret., dont la fille Marguerite élèvera l’enfant, présenté comme étant le fils d’une jeune noble. C’est dans cette même famille Carteret qu’Henriette de France enverra son fils (le futur Charles II) pendant la guerre civile en 1646.

En 1657, Marguerite épouse Jean de la Cloche qui donne son nom à JamesLorsqu’il prend le nom « de la Cloche » en 1657, James a donc 19 ans en supposant qu’il soit né en 1638 (année de naissance de Louis XIV), ou bien 11 ans si on le croit né d’une liaison entre Marguerite et Charles II qui arrive sur l’île en 1646, âgé de 16 ans. On connaît donc l’origine du nom « de la Cloche », mais pas du prénom James, équivalent anglais de Jacobus. La consonance anglophone porte à croire que ce prénom a été donné après l’arrivée sur l’île de Jersey, certes francophone à l'époque.. Plus tard, convaincu d’être le fils du roi Charles IIMarcel Pagnol voit une ressemblance frappante entre Charles II et Louis XIV (cousins germains). Il cite un portrait de Charles II, peint par Peter Lely, que Henriette d’Angleterre aurait offert à Sir Carteret ., James souhaite être reconnu, tels deux autres fils bâtards qui obtiennent ainsi le titre de ducMarcel Pagnol cite le duc de Monmouth, fils de Lucy Walter qui obtient ce titre en 1663. Il cite également le duc de Saint-Albans, fils de Nell Gwynne, mais il n’est fait duc qu’en 1684, alors que « Dauger » est déjà emprisonné depuis 15 ans.. Marguerite (ou sans doute son père Sir Carteret) démarche en sa faveur auprès du roi, mais celui-ci refuse de le reconnaître.

Jésuite à Rome James ne se résigne pas pour autant. Sachant par les Carteret que Charles II prépare secrètement sa conversion au catholicismeLes véritables intentions de Charles quant à sa conversion au catholicisme restent méconnues : Il s’engage secrètement plus tard, par l’une des clauses du traité de Douvres, et ne se convertira que sur son lit de mort en 1685. On sait toutefois que sa mère Henriette de France et sa femme Catherine de Bragance étaient catholiques., il décide de se faire ordonner prêtre catholique dans le but d’obtenir l’appui de Charles II. Il part se faire convertir au catholicismeMarcel Pagnol ne précise pas la religion de James de la Cloche avant la conversion au catholicisme.