L'équipe cycliste Bahrain Victorious (anciennement nommée Bahrain-Merida puis Bahrain-McLaren), est une équipe cycliste bahreïnie. Créée fin 2016, pour une première saison en 2017, elle court avec une licence d'UCI WorldTeam (première division internationale) depuis ses débuts.
Sponsorisée par le gouvernement du Bahreïn, l'équipe a notamment remporté le Tour de Lombardie 2017 et Milan-San Remo 2018 avec Vincenzo Nibali, Paris-Roubaix 2021 avec Sonny Colbrelli, ainsi que le championnat du monde du contre-la-montre en 2019 avec Rohan Dennis. L'équipe continentale Bahrain Victorious Development lui sert d'équipe de développement et la formation junior Cannibal-Victorious U19 est également liée à la structure.
Histoire de l'équipe Fin 2016 : création La création de l'équipe est amorcée à partir de l'été 2016, d'après une idée du prince Nasser ben Hamed Al Khalifa en février, avec l'aide de l'ancien coureur slovène Milan Eržen. Le Bahreïnien est une personnalité controversée : il est soupçonné de tortures sur des opposants au régime.. L'équipe est financée par le Bahreïn dans le but de se promouvoir à l'international, et son co-sponsor est Merida Bikes, qui quitte alors l'équipe Lampre-Merida avec qui il était co-sponsor depuis 2013. Le manager général Brent Copeland déclare dans un communiqué .
Le but de l'équipe est d'être une WorldTeam, elle est donc candidate à la licence.
Vincenzo Nibali, alors chez Astana, est engagé. Début septembre 2016, c'est au tour du sprinteur/puncheur italien Sonny Colbrelli (Bardiani CSF). La venue de Javier Moreno est annoncée le , en provenance de Movistar.
2017-2019 : l'ère « Nibali » thumb|Vincenzo Nibali devant Domenico Pozzovivo lors du Tour d'Italie 2017. L'équipe annonce en début de saison 2017 que l'équipe Colpack, une structure amateure italienne, devient la réserve de la formationBahrain-Merida récupère le Team Colpack.
La première victoire dans l'histoire de l'équipe intervient en grâce à Ramūnas Navardauskas, qui s'impose sur une étape du Tour de San Juan.
Cette première saison voit, cependant, comme protagoniste principal de l'équipe, l'Italien Vincenzo Nibali. Leader de l'équipe pour les grands tours, il se classe troisième du Tour d'Italie et deuxième du Tour d'Espagne, remportant une étape dans les deux courses. En fin d'année, il gagne le premier gros succès de l'équipe sur le Tour de Lombardie. Le sprinteur italien, Sonny Colbrelli, remporte une étape sur Paris-Nice, ainsi que deux semi-classiques : la Flèche brabançonne et la Coppa Bernocchi. Ion Izagirre accumule les tops 10, avec notamment la troisième place sur le Tour du Pays basque.
En 2018, l'équipe obtient 26 victoires. Nibali s'impose en solitaire lors de Milan-San Remo, remportant sa deuxième classique Monument consécutive, tandis que Matej Mohorič gagne le BinckBank Tour et une étape du Tour d'Italie. Nibali abandonne le Tour de France en raison d'une chute provoquée par un spectateur et ne retrouve pas la forme sur la Vuelta et le mondial, où il faisait figure de favori. En octobre, il termine deuxième du Tour de Lombardie. De son côté, Domenico Pozzovivo est cinquième du Giro et de Liège-Bastogne-Liège.
La saison 2019 est moins réussie avec 16 succès, dont 7 sur le World Tour. Vincenzo Nibali termine deuxième du Tour d'Italie et gagne une étape du Tour de France, deux semaines après Dylan Teuns. Rohan Dennis termine deuxième du Tour de Suisse et décroche le titre mondial du contre-la-montre sur un vélo BMC en raison d'un conflit avec son équipe sur le matériel. Sur les classiques, les meilleurs résultats sont une troisième place lors du Grand Prix de Montréal avec Iván García Cortina et une cinquième place sur Milan-San Remo pour Matej Mohorič.
Depuis 2020
En , McLaren qui est détenu en majorité par un fonds souverain bahreïni, devient partenaire de l'équipeMcLaren nouveau partenaire de l'équipe cycliste Bahrain-Merida qui est renommée Bahrain-McLaren à partir de 2020Merida confirm end to title sponsorship of Bahrain team. Les investisseurs ont travaillé en étroite collaboration avec l'UCI, avant de s'engager financièrement dans le sport McLaren power into cycling with Bahrain-Merida joint venture.
L'équipe perd ses leaders Vincenzo Nibali et Rohan Dennis (mécontent du matériel, il a volontairement abandonné lors du Tour de France 2019), tandis que Mark Cavendish, Mikel Landa et Wout Poels sont recrutés. Cette saison 2020 s'avère globalement décevante : l'équipe comptabilise neuf victoires, dont deux en WorldTour. Landa termine quatrième du Tour de France, Pello Bilbao cinquième du Tour d'Italie et Wout Poels sixième du Tour d'Espagne. Jan Tratnik gagne une étape du Giro, tandis que les coureurs de classiques Dylan Teuns et Sonny Colbrelli n'ont pas eu résultats notables. Matej Mohorič obtient la meilleure performance sur les classiques en se classant quatrième de Liège-Bastogne-Liège.
À la fin de la saison 2020, McLaren, qui se retrouve en difficultés économiques, en raison de la pandémie de Covid-19, se retire du sponsoring et l'équipe est renommée Bahrain VictoriousCyclisme : Bahrain McLaren change de nom. Mark Cavendish quitte l'équipe sans aucune victoire, tandis que Jack Haig est recruté. Lors de la saison 2021, l'équipe réalise sa meilleure saison depuis sa création avec 30 victoires et une cinquième place au classement UCI. À 31 ans, Sonny Colbrelli se révèle comme un des meilleurs coureurs du monde, avec la victoire sur Paris-Roubaix, le titre de champion d'Europe, le succès au général du Benelux Tour, ainsi que de plusieurs victoires sur les semi-classiques italiennes. L'autre surprise vient de son compatriote Damiano Caruso, qui, à 34 ans termine deuxième et gagne une étape du Tour d'Italie et en remporte une autre sur le Tour d'Espagne. De son côté, Gino Mäder gagne une étape du Giro et du Tour de Suisse. Il se classe également cinquième de la Vuelta, où Jack Haig monte sur le podium final à la troisième place. Troisième de Tirreno-Adriatico, Mikel Landa est contraint à l'abandon sur le Giro et la Vuelta, ses deux objectifs de la saison. Alors que Mark Padun remporte deux étapes montagneuses sur le Critérium du Dauphiné, Dylan Teuns et Matej Mohorič remportent à eux deux trois étapes sur le Tour de France.
En 2022, l'équipe connait une saison moins réussie que l'année précédente, avec 21 succès et une huitième place au classement mondial. Matej Mohorič remporte Milan-San Remo en solitaire et obtient plusieurs tops 10 sur les classiques. Troisième de Tirreno-Adriatico et du Tour de Lombardie, Mikel Landa termine à la même place sur le Tour d'Italie, durant lequel Santiago Buitrago gagne une étape. Dylan Teuns réalise une bonne campagne de classiques, avec en point d'orgue sa victoire sur la Flèche wallonne. Il quitte l'équipe en cours de saison, pour rejoindre Israel-Premier Tech, en manque de points UCI. Promu leader sur de nombreuses courses, Pello Bilbao est le coureur le plus régulier de l'équipe. Il décroche trois victoires et se classe notamment troisième du Tour des Émirats arabes unis, du Tour de Pologne, ainsi que cinquième du Tour d'Italie. Gino Mäder sauve sa saison en terminant deuxième du Tour de Romandie, tandis que Damiano Caruso (décevant sur le Tour de France) et surtout Jack Haig n'ont pas les mêmes résultats que la saison précédente. De son côté, Sonny Colbrelli doit mettre un terme à sa carrière en avril, à la suite de problèmes cardiaques.
La saison 2023 est marquante pour l'équipe Bahrain Victorious, qui réussit à se rapprocher du top 5 du classement UCI, terminant sixième. Malgré la perte tragique de Gino Mäder, l'équipe brille avec six victoires d'étapes sur les trois grands tours, dont trois sur le Tour de France, deux sur le Tour d'Italie et une sur le Tour d'Espagne. Jonathan Milan remporte également le classement par points du Giro, tandis que Matej Mohorič est lauréat du Tour de Pologne. En 2024, l'équipe connait sa plus mauvaise année depuis sa création, avec une place au classement par équipes et un bilan de seulement 13 succès, dont 4 sur le World Tour. Pour la première fois, l'équipe ne gagne aucune étape sur les grands tours, Antonio Tiberi se contentant d'un top 5 sur le Tour d'Italie et Santiago Buitrago d'un top 10 sur le Tour de France. Pello Bilbao se classe deuxième du Grand Prix de Montréal et troisième du Tour des Émirats arabes unis.
L'année suivante, l'équipe termine du classement mondial, grâce à ses nombreux tops 10, mais déçoit en ne décrochant que 8 succès. L'équipe commence pourtant bien la saison avec deux victoires d'étapes et le classement général du Tour de la Communauté valencienne grâce à Santiago Buitrago. Arrivée en début d'année, Lenny Martinez est deuxième du Tour de Romandie et obtient quatre victoires, dont trois sur des courses majeures du World Tour, à savoir Paris-Nice, le Tour de Romandie, ainsi que le Critérium du Dauphiné. Sur les grands tours, Damiano Caruso termine cinquième du Tour d'Italie, tandis que Torstein Træen est neuvième du Tour d'Espagne après avoir porté le maillot de leader pendant quatre jours. En retrait sur le Giro, Antonio Tiberi se classe deuxième du Tour de Pologne et troisième de Tirreno-Adriatico. Sur les Monuments, Fred Wright décroche deux tops 10 lors de Milan-San Remo et Paris-Roubaix.
L'équipe et le dopage Le , l'UCI annonce qu'un contrôle hors compétition a donné lieu à un résultat d'analyse anormal à l'EPO, dans un échantillon recueilli auprès de Kanstantsin Siutsou le . Il est suspendu provisoirement dans l'attente du résultat de l'échantillon BDéclaration de l’UCI au sujet de Kanstantsin Siutsou. Le , il est suspendu quatre ans par l'UCI, soit jusqu'au Kanstantsin Siutsou, déjà retraité, suspendu quatre ans pour un contrôle positif à l'EPODécision du Tribunal Antidopage de l’UCI concernant Kanstantsin SiutsouCycling-Belarusian rider Siutsou handed four-year doping ban, UCI says.
Le , Kristijan Koren qui court le Tour d'Italie et Borut Bozic, l'un des directeurs sportifs, sont suspendus à titre provisoire dans le cadre de l'opération Aderlass, une enquête policière en Autriche. Ils sont suspectés d'avoir utilisé des méthodes interdites en 2012 et 2013, alors qu'ils courraient à l'époque respectivement au sein des équipes Liquigas et Astana Petacchi, Koren, Durasek, Bozic named in Austrian doping ringDéclaration de l'UCI concernant l'Opération Aderlass. Le , Koren et Bozic sont suspendus deux ans jusqu'au «pour des violations du règlement antidopage commises en 2011 et 2012 »Kristijan Koren suspendu deux ans pour son implication dans l'affaire Aderlass.
Le , le Corriere della Sera annonce que le patron de l'équipe, le Slovène Milan Eržen, est sous enquête de l'UCI car il est soupçonné d'avoir fait appel aux services du docteur Mark Schmidt, au centre de l'affaire Aderlass. D'après les informations de la Fondation antidopage du cyclisme, Milan Eržen aurait aussi négocié l’achat d’une centrifugeuse (appareil utilisé dans les transfusions sanguines pour séparer les globules rouges du plasma).. Le , l'UCI déclare suivre les activités d'Eržen et du cyclisme slovène en général dans le cadre de plusieurs enquêtesLe patron de l’équipe cycliste Bahrain-Merida cité dans une affaire de dopage Bahrain-Merida's Milan Erzen under UCI investigation for doping links.