La famille Florio est une dynastie commercante et industrielle italienne particulièrement active durant la période de la Belle Époque. L'histoire de la famille, d'origine calabraise, se déroule dans la riche Palerme de la fin du XIX et du début du XX siècle.
Première génération vignette|Portrait de Franca Florio (1901), Giovanni Boldini, collection privéeÀ la suite de la vente aux enchères de 2015, le tableau de Boldini ne se trouve plus dans les salons de la Villa Igiea : « Finisce all'asta il ritratto di Franca Florio quadro simbolo della Belle époque », Tano Gullo, La Repubblica, 15 mai 2015 (lire en ligne). À la suite des séismes de 1783 en Calabre, Paolo Florio (1772 - 1807), fils de Mastro Vincenzo Florio, quitte pour la Sicile sa Bagnara natale, petite ville donnant sur le détroit de Messine dans la province de Reggio de Calabre. Il ouvre, au début des années 1800, un magasin d'épices qui devient rapidement l'un des plus florissants de Palerme. Lorsqu'il meurt en 1807, son fils Vincenzo est encore trop jeune pour lui succéder dans la gestion du commerce. Ignazio, le frère de Paolo, développe avec une grande habileté l'activité initiale d'achat et de vente de produits coloniaux au détail et en gros autour du magasin de médicaments et de produits pharmaceutiques de la Piazza San Giacomo La MarinaOrazio Cancila, Palermo, Laterza, « Storia delle città italiane », 1999 , p. 45-46..
Ascendance
Deuxième génération vignette|Tram avec une publicité pour le marsala Florio, Milan, vers 1900.
Vincenzo Florio, né à Bagnara en 1799, rejoint Palerme dans ses jeunes années. Il a vingt-neuf ans à la mort de son oncle en 1829 et lui succède dans l'activité paternelle. Il fonde de nombreuses entreprises industrielles parmi lesquelles celle des vins de marsala et donne vie à d'importantes compagnies de navigation. Il possède également des intérêts dans le secteur du soufre avec l'« Anglo-Sicilian Sulphur Company Limited »Selon la loi minière alors en vigueur, le droit d'ouvrir une soufrière appartenait au propriétaire du terrain mais l'entreprise était gérée par un qui fera par la suite figure de véritable entrepreneur, y compris sous forme de société..
Il fait construire dans le quartier de l’Arenella, le palais des Quattro Pizzi.
Il est sénateur du royaume d'Italie et meurt à Palerme en 1868.
Troisième génération vignette|gauche| (1876), Antonio Varni
À la mort de Vincenzo en 1868, son fils Ignazio Senior (Palerme, 1838-1891), lui succède dans la gestion de l'industrie paternelle. Avec une grande maestria, il multiplie les ressources financières et accroît la puissance des affaires créées par son père. Il acquiert en 1874 les îles de Favignana et de Formica. Il devient pareillement sénateur du royaume d'Italie « Favignana Florio: Storia della famiglia e di tre generazioni di imprenditori a Favignana » (lire en ligne).
Il organise sur l'île une grande thonaire dotée d'une conserverie, la , expérimentant un nouveau mode de production : au lieu d'être conservé dans le sel comme habituellement en ce temps-là, le thon est préparé pour la première fois pour être conservé dans l'huile et mis en boîtes métalliques. L'entreprise fournit du travail à un nombre important d'ouvriers et diffuse ses produits dans le monde entier.
Sa flotte de 99 navires parcourt le monde et sa fonderie Florio possède une succursale à Marseille.
Par son mariage avec la baronne Giovanna d’Ondes Trigona, il fait entrer la famille Florio dans l'aristocratie palermitaine.
Quatrième génération vignette|gauche|La première Coupe Florio exposée en 1905 à Paris (décernée la même année à Brescia) vignette|Villino Florio à Palerme.
En 1891, Ignazio Florio meurt en laissant trois enfants dont l'aîné, Ignazio Junior, succède à son père dans la gestion de la maison familiale. Il se comporte en mécène à Palerme, finançant et suivant l'avancement des diverses œuvres et fait de la cité sicilienne un point de rassemblement important de la jet set internationale de l'époque. L'empereur allemand Guillaume II aimait notamment séjourner auprès des Florio en Sicile.
Le frère d'Ignazio, Vincenzo, se révèle grand sportif et organisateur d'événements qui font la renommée de la Sicile parmi lesquels, en 1906, la célèbre course automobile « Targa Florio ».
Les Florio furent, entre la fin du XIX et du début du XX siècle, la famille la plus riche d'Italie. Elle disposait d'une flotte de quatre-vingt-dix-neuf navires et d'un empire qui s'étendait de la chimie au vin, du tourisme à l'industrie du thon. La transformation de l'économie italien, le soutien du gouvernement aux industries du nord et les dépenses somptuaires des Florio les mènent au démantèlement progressif de leurs avoirs et à leur ruine.
La tombe de la famille Florio est l'œuvre de l'architecte Giuseppe Damiani Almeyda et se trouve dans le de Palerme. Sur la tombe se trouve la statue d'un lion buvant, symbole de la famille, réalisée par le sculpteur .
Lieux de mémoire Palerme conserve de nombreuses traces de l'emprise disparue des Florios sur la ville :
Piazza Florio, sur laquelle s'élève la statue d’Ignazio Sr Villino Florio, construite dans l'immense domaine du parc de l’Olivuzza, désormais urbanisé, alors que la villa principale a été détruite Palais des Quattro Pizzi, dans le quartier de l'Arenella Villa Igiea, sanatorium transformé en palace Mausolée familiale dans le cimetière Santa Maria di Gesù
Dans la culture populaire
2019 : I leoni di Sicilia de Stefania Auci (en français Les Lions de Sicile, traduit en 2021 par Renaud Temperini pour les Éditions Albin Michel) 2021 : L'inverno dei leoni de Stefania Auci (en français, 2 tomes, Le triomphe des lions et Les lions en hiver, traduit en 2022 par Renaud Temperini pour les Éditions Albin Michel)
Notes et références
Voir aussi
Bibliographie . . . . . . .
Articles connexes Personnalités Vincenzo Florio (1799-1868, sénateur du Royaume d'Italie) Ignazio Florio (1838–1891, sénateur du Royaume d'Italie) Ignazio Florio Jr. (1869-1957, industriel) (1870–1947, épouse Lanza, princesse de Trabia) Franca Florio (1873-1950, épouse d'Ignazio junior) Vincenzo Florio (1883-1959, fondateur de la Targa Florio) Villas et hôtels particuliers Villa Florio (Palerme) Villa Florio (Rome) Villa Igiea Sociétés
Fonderie Oretea Navigation générale italienne
(à l'Arenella) Autres Coppa Florio (course automobile) Franca Florio, regina di Palermo (ballet de Lorenzo Ferrero) L'Ora (quotidien) Soufre de Sicile (Anglo-Sicilian Sulphur Company Limited)
Targa Florio (course automobile) Thonaire de Sicile Thonaire
Liens externes
« Florio », encyclopédie Treccani (lire en ligne) « Ignazio Florio tramonto di un impero », Salvatore Falzone, La Repubblica, (lire en ligne) « Lipton buys a big yacht. Upon the Aejusa he will entertain friends during the race », The New York Times, (lire en ligne) « HMS Aegusa », wrecksite.eu (lire en ligne)
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