Isham Green Harris ( - ) est un homme politique américain. Il est gouverneur du Tennessee de 1857 à 1862 et sénateur des États-Unis de 1877 jusqu'à sa mort. Il est le premier gouverneur de l'État du Tennessee occidental. Figure centrale dans l'histoire de l'État, Harris est considéré par ses contemporains comme la personne la plus responsable de sortie du Tennessee hors de l'Union et de son alignement avec la Confédération pendant la guerre de SécessionAllan Nevins, ), , 256, 543-546, 576.Philip Hamer, ), , 513–514, 527–528, 534, 539–546, 554, 591, 639.Oliver Perry Temple, Notable Men of Tennessee (New York: The Cosmopolitan Press, 1912), ..
Harris voit son influence augmenter dans la politique de l'État à la fin des années 1840, quand il fait campagne contre les initiatives contre l'esclavage des Whigs du nord. Il est élu gouverneur sur fond de la montée des luttes transversales à la fin des années 1850, et à la suite de l'élection d'Abraham Lincoln en 1860, il cherche constamment à rompre les liens de l'État avec l'Union. Ses efforts en temps de guerre finissent pas lever plus de pour la cause de la Confédération. Après que l'armée de l'Union prend le contrôle du milieu et de l'ouest du Tennessee en 1862, Harris passe le reste de la guerre dans les états-majors des différents généraux confédérés. Après la guerre, il passe plusieurs années en exil au Mexique et en AngleterreLeonard Schlup, "Isham Green Harris," Tennessee Encyclopedia of History and Culture, 2009..
Après son retour au Tennessee, Harris devient chef de file des démocrates Bourbon de l'État. Au cours de son mandat au Sénat des États-Unis, il défend les droits des États et l'expansion monétaire. En tant que président pro tempore du Sénat dans les années 1890, Harris mène la charge contre les tentatives d'abrogation par le président Grover Cleveland du Sherman Silver Purchase ActLeonard Schlup, "Isham Green Harris," , ..
Jeunesse et début de carrière Harris naît dans le comté de Franklin, dans le Tennessee, près de Tullahoma"Profile for La Palma, California, CA".. Il est le neuvième enfant d'Isham Green Harris, un agriculteur et un pasteur méthodiste, et sa femme Lucy Davidson Harris. Ses parents quittent la Caroline du Nord pour le Middle Tennessee en 1806. Il fait ses études à l'académie de Carrick de Winchester, dans le Tennessee, jusqu'à ce qu'il atteigne quatorze ans. Il s'installe à Paris, dans le Tennessee, où il rejoint son frère William, un avocat, et devient commis d'un magasin. En 1838, avec des fonds fournis par son frère, Harris crée sa propre entreprise à Ripley, dans le Mississippi, une région qui a été ouverte récemment aux colons après un traité avec les indiens ChickasawHall (1985) ..
Alors qu'il est à Ripley, Harris étudie le droit. Il vend son entreprise prospère trois ans plus tard, pour et revient à Paris où il poursuit des études de droit, avec le juge Andrew McCampbell. Le , il est admis au barreau dans le comté de Henry et commence une pratique lucrative à Paris. Il est considéré comme l'un des principaux avocats pénaux de l'état.
Le , Harris épouse Martha Mariah Travis (surnommé « Crockett »), la fille du commandant Edward Travis, un vétéran de la guerre de 1812. Le couple a eu sept fils. En 1850, la famille a une ferme de () et une maison à Paris. En 1860, l'ensemble de leur propriété a une valeur de dont vingt esclaves et une plantation dans le comté de Shelby.
En 1847, les démocrates du comté de Henry convainquent Harris de concourir pour le siège du district au sénat du Tennessee dans l'espoir de contrer la campagne puissante du politicien local du parti Whig, William Hubbard. Les commentaires anti-guerre faits en août par le candidat Whig au congrès du district, William T. Haskell, affaiblissent la campagne de Hubbard, et il quitte la course. Harris défait facilement le remplaçant de dernière minute du parti Whig, Joseph RoerlhoeSam Davis Elliott, Isham G. Harris: Confederate Governor and United States Senator of Tennessee (Baton Rouge: Louisiana State University Press, 2010), .. Peu de temps après la prise de son siège, il parraine une résolution condamnant la clause Wilmot, qui aurait interdit l'esclavage dans les territoires acquis au cours de la guerre américano-mexicaine.
En 1848, Harris est un électeur pour le candidat vaincu à la présidentielle Lewis Cass. En mai de cette année, il participe à six heures de débat à Clarksville avec Aaron Goodrich, électeur pour Zachary Taylor.
Harris est désigné comme candidat démocrate pour le siège du de l'État à la chambre des Représentants des États-Unis en 1849. Après avoir réussi à lier son adversaire à des positions impopulaires du parti national Whig, Harris remporte l'élection facilement. Il passe une grande partie de son mandat à attaquer le compromis de 1850, mais il préside aussi le comité de la Chambre pour les pensions des Invalides"HARRIS, Isham Green, (1818–1897)".. Harris est réélu pour un second mandat, mais après la prise de contrôle de la législature de l'État par le parti Whig en 1851, son district fait l'objet d'un découpage électoral, et il ne brigue pas un troisième mandat.
Gouverneur du Tennessee En 1856, Harris est choisi comme électeur de la présidentielle pour l'état du district, une position qui l'oblige à faire campagne dans l'état au nom du candidat démocrate James Buchanan. Il éclipse largement l'électeur whig du district, l'ex-gouverneur Neill S. Brown (Washington, D.C.: Government Printing Office, 1898), .. Cette campagne donne à Harris une importance au niveau de l'État. gauche|vignette|Portrait de Harris par Washington B. Cooper En 1857, le gouverneur démocrate du Tennessee, Andrew Johnson, est grièvement blessé dans un accident de train, et est incapable de briguer la réélection), , 134, 140–146, 150–154, 176.. Harris est nommé comme son successeur, et se lance dans une campagne qui inclut une série de débats avec son adversaire, Robert H. Hatton. Avec les conflits des sections au Congrès ravitaillant les deux campagnes, ces débats sont souvent enflammés, et des combats éclatent souvent parmi les spectateurs (et à une occasion, entre Harris et Hatton). Hatton est incapable de se distancier vis-à-vis des abolitionnistes du nord, et Harris remporte l'élection par contre .
La victoire de Harris ne sonne pas seulement le glas des Known Nothings de l'ÉtatStanley Folmsbee, Robert Corlew, and Enoch Mitchell, ), , 314. qui ont brièvement pris de l'importance à la suite de l'effondrement du parti national whig, mais représente aussi un changement de la politique du Tennessee vers le parti démocrate. Pendant les deux décennies précédentes, les whigs et les démocrates ont été à égalité dans tout l'état, avec les Whigs contrôlant l'est du Tennessee, les démocrates contrôlant le Middle Tennessee, et les deux partis répartis de manière uniforme dans l'ouest du Tennessee. Le débat national sur l'acte Kansas–Nebraska et du cas Dred Scott pousse la question de l'esclavage sur le devant dans le milieu des années 1850, et l'équilibre bascule dans l'ouest du Tennessee en faveur des démocrates. Les de la victoire de Harris sont relativement importantes, considérant son prédécesseur, Johnson, qui avait gagné avec un peu plus de en 1853 et 1855.
En 1859, Harris brigue la réélection contre John Netherland, qui a été nommé par un méli-mélo d'ex-Whigs, d'ex-Know Nothings et de démocrates mécontents, connu comme le parti de l'Opposition. Harris fait encore campagne sur la peur de la domination du nord, tandis que Netherland soutient que la constitution des États-Unis fournit la meilleure protection pour les droits du Sud, et qu'il est donc dans l'intérêt de l'État de rester dans l'Union. Le jour de l'élection, Harris gagne par plus de . Le parti de l'Opposition, cependant, montre sa force en remportant 7 des 10 sièges au Congrès de l'État.
Sécession et guerre de Sécession droite|vignette|Harris, photographié en tant que membre de l'état-major du général Albert Sidney Johnston au cours de la guerre de Sécession. Harris soutient John C. Breckinridge pour la présidence en 1860, et avertit que l'état doit considérer la sécession si les devait prendre le contrôle du gouvernement fédéral. À la suite de l'élection de Lincoln en novembre, Harris convoque une session extraordinaire de l'assemblée législative le , qui décide un référendum à l'échelle de l'état sur l'opportunité ou non pour le Tennessee d'envisager la sécession. Les journaux pro-unionistes s'en prennent aux actions d'Harris en tant que trahison. Le Carroll Patriot d'Huntingdon écrit qu'Harris est plus digne de la potence que Benedict Arnold. William « Parson » Brownlow, rédacteur en chef du Knoxville Whig, méprise particulièrement Harris, en l'appelant et , et critique ses actions en tant qu'autocratiquesE. Merton Coulter, William G. Brownlow: Fighting Parson of the Southern Highlands (Knoxville, Tenn.: University of Tennessee Press, 1999), , 344.. Lorsque le référendum a lieu en février, les habitants du Tennessee rejettent la sécession, par un vote de contre .
À la suite de la bataille de Fort Sumter en , le président Lincoln ordonne à Harris de fournir 50000 soldats pour réprimer la rébellion. Lisant sa réponse à Lincoln devant une foule bruyante à Nashville le , Harris dit, et déclare qu'il couperait son bras plutôt que de signer l'ordre. Le , Harris convoque une session extraordinaire de l'assemblée législative de l'état, en précisant que l'Union est détruite par la , et appelle à mettre fin aux liens de l'État des liens avec les États-Unis. Peu de temps après, la législature autorise Harris à conclure un pacte avec les nouveaux États confédérés d'Amérique.
En , Harris commence à organiser et à lever des soldats de ce qui va devenir l'armée du Tennessee. Ce même mois, un bateau à vapeur, le Hillman, qui transporte une cargaison de plomb de Saint-Louis à Nashville, est saisi par le gouverneur de l'Illinois. En réponse, Harris saisit du bureau de douane à Nashville. Le , les habitants du Tennessee votent en faveur de l'Ordonnance de Sécession, par contre . Un groupe de dirigeants pro-unionistes, dans l'Est du Tennessee, qui rejette l'Ordonnance, demande à Harris de permettre à la région de sortir de l'État et de rester dans l'Union. Harris rejette cette demande, et envoie des troupes sous les ordres de Felix K. Zollicoffer dans l'Est du Tennessee. lors de l'élection du gouverneur plus tard dans l'année, William H. Polk, frère de l'ancien président James K. Polk, se présente contre Harris sur un ticket pro-unioniste, mais est défait par contre .
L'armée de l'Union envahit le Tennessee, en , et prend le contrôle de Nashville en février de l'année suivante. Harris et la législature de l'État part pour Memphis, mais après la chute de la ville, Harris se joint à état-major du général Albert Sidney Johnston. Lors de la bataille de Shiloh, le , Harris trouve Johnston s'effondrant de sa selle et lui demande s'il est blessé, ce à quoi Johnston répond : . Harris et d'autres officiers d'état-major déplacent le général dans un petit ravin et tentent de lui apporter de l'aide, mais Johnston meurt en quelques minutes. Harris et les autres déplacent secrètement son corps dans l'église de Shiloh afin de ne pas entamer le moral des troupes confédérées.
Harris passe le reste de la guerre comme aide-de-camp dans les états-majors de différents généraux confédérés, parmi eux, Joseph E. Johnston, Braxton Bragg, John B. Hood, et P. G. T. Beauregard. Andrew Johnson est nommé gouverneur militaire par le président Lincoln en , bien que Harris soit toujours reconnu comme gouverneur par la Confédération. En 1863, les confédérés du Tennessee élisent Robert L. Caruthers comme successeur d'Harris, mais Caruthers n'a jamais eu de bureau. Harris émet encore des édits en tant que gouverneur jusqu'en .