vignette|L'astronaute Buzz Aldrin à côté du module lunaire Apollo Eagle à la base de la Tranquillité ; photo prise par Neil Armstrong. La base de la Tranquillité (en latin , en anglais ) est le site lunaire où, en 1969, l'homme a atterri et a marché sur un autre corps céleste pour la première fois. Le , les membres d'équipage dApollo 11, Neil Armstrong et Buzz Aldrin, posent leur module lunaire Apollo baptisé Eagle à UTC. Six heures plus tard, les deux astronautes quittent le vaisseau et passent 2 heures et 31 minutes sur la surface lunaire, l'examinant et la photographiant, mettant en place des expériences scientifiques et collectant d'échantillons de poussières et de roche pour le retour sur Terre. Ils quittent le sol le à 17:54 UTC. La base de la Tranquillité n'a pas été visitée depuis.
Ses coordonnées lunaires sont 00°41'15"N 23°26'00"EVoir carte, sur google.com/moon., dans le coin sud-ouest de la plaine de lave lunaire appelée la mer de la Tranquillité (Mare Tranquillitatis), à l'est des cratères Sabine et Ritter, au nord du cratère Moltke, et près d'une crevasse officieusement appelé l'« Autoroute américaine numéro 1 »Video Transcript for Archival Research Catalog (ARC) Identifier 45017, National Archives and Records Administration, 1969..
Choix du site Pendant plus de deux ans, les planificateurs de la NASA ont pris en compte un ensemble de trente sites potentiels pour le premier atterrissage d'un engin habité. À partir de photographies à haute résolution prises par le vaisseau spatial Lunar Orbiter et de photos et données prises par les atterrisseurs non habités Surveyor, cette liste a été réduite à cinq sites situés près de l'équateur lunaire, à des positions comprises entre 45 degrés est et ouest et 5 degrés nord et sud du centre de la face de la Lune faisant face à la Terre ; ils ont été numérotés de 1 à 5 d'est en ouest. Le site numéro 2, centré en , a finalement été choisi. Étant donné qu'on ne s'attendait pas à un atterrissage précis lors de la première mission, la zone cible était une ellipse mesurant d'est en ouest par du nord au sud..
Plusieurs facteurs, dont la poussée résiduelle du tunnel reliant le module lunaire au module de commande lors de leur séparation, et une compréhension imparfaite du champ gravitationnel irrégulier de la Lune, ont abouti à des erreurs de navigation et ont dévié le point d'amorce de la descente d'environ , et donc l'ordinateur a ciblé un point d'atterrissage à environ à l'ouest de la cible prévue.. Le système automatisé dEagle a conduit ce qu'Armstrong a décrit comme un cratère de la taille d'un , il a évité ces obstacles en prenant le contrôle manuel et en décidant de se poser un peu plus loin en aval.. Malgré cela, l'atterrissage a eu lieu en deçà de la cible prévue.
Nom Armstrong nomme le site à UTC, environ 18 secondes après leur atterrissage réussi, en disant : .. Lors des entraînements, Armstrong et Aldrin ont exclusivement utilisé l'indicatif Aigle (Eagle) dans le cadre de simulations de conversations avec le sol, à la fois avant et après l'atterrissageFailure is Not an Option.. Armstrong et Aldrin décident d'utiliser le nom de base de la Tranquillité juste avant le vol, en n'informant que le contrôleur de vol Charles Duke avant la mission, afin que ce dernier ne soit pas pris par surprise..
Ce nom devient la désignation définitive du site. Contrairement à la plupart des noms donnés aux points de repère lunaires par les astronautes des missions Apollo, l'Union astronomique internationale reconnaît officiellement la désignation de « base de la Tranquillité ». Elle est inscrite sur les cartes lunaires sous le nom Statio Tranquillitatis, conformément à l'utilisation normalisée du latin pour les noms de lieux sur la Lune..
Galerie
Notes
Liens externes Apollo Surface Panoramas, Lunar and Planetary Institute Nombre de Photo IV-085-H1, atlas photographique numérique de la Lune, montrant le site d'atterrissage dApollo 11 et ses environs, Lunar and Planetary Institute
Catégorie:Exploration de la Lune Catégorie:Apollo 11 Catégorie:Quadrangle LQ12