La League 1, aussi appelé « Betfred League One », est la compétition de rugby à XIII constituant le troisième niveau du système professionnel britannique, derrière la Super League et le Championship. Organisée par la Rugby Football League (« RFL »), elle réunit principalement des clubs anglais, mais a également intégré au fil des saisons des clubs gallois, français et canadiens, reflétant la volonté d’expansion territoriale du rugby à XIII.
Créée sous sa forme actuelle au début des années 2000, la League 1 a connu plusieurs évolutions de format, avec un nombre de participants généralement compris entre dix et quatorze équipes selon les saisons. Elle constitue à la fois une porte d’accès au Championship et un championnat de développement pour les territoires périphériques du rugby à XIII britannique.
Les North Wales Crusaders sont les tenants du titre, sacrés champions en 2025.
Une fusion de cette compétition avec le Championship est annoncée pour 2026.
Palmarès
Édition Champion Autres clubs promus en Championship 2003 Keighley Cougars — 2004 Barrow Raiders — 2005 York City Knights — 2006 Dewsbury Rams Sheffield Eagles 2007 Celtic Crusaders Featherstone Rovers 2008 Newcastle Thunder Barrow Raiders - Doncaster 2009 Dewsbury Rams (2) Keighley Cougars 2010 Hunslet Hawks York Knights 2011 Swinton Lions Keighley Cougars 2012 Doncaster RLFC Barrow Raiders - Whitehaven - Workington Town 2013 North Wales Crusaders Rochdale Hornets 2014 Hunslet Hawks (2) — 2015 Oldham Roughyeds Swinton Lions 2016 Rochdale Hornets Toulouse olympique XIII 2017 Wolfpack de Toronto Barrow Raiders 2018 York City Knights (2) Bradford Bulls 2019 Whitehaven RLFC Oldham 2020 Annulé pour cause de pandémie 2021 Barrow Raiders (2) Workington Town 2022 Keighley Cougars (2) Swinton Lions 2023 Dewsbury Rams (3) Doncaster 2024 Oldham Roughyeds (2) Hunslet 2025 North Wales Crusaders (2) —
Équipes 2023
+ Kingstone Press League OneÉquipeVille, Région Cornwall RLFC Penryn, Cornouailles Doncaster RLFC Doncaster, Yorkshire du Sud Hunslet Hawks Leeds, Yorkshire de l'Ouest London Skolars Haringey, Grand Londres Midlands Hurricanes Birmingham, Midlands de l'Ouest Newcastle Thunder Newcastle, Tyne and Wear North Wales Crusaders Wrexham, Pays de Galles Oldham RLFC Oldham, Grand Manchester Rochdale Hornets Rochdale, Grand Manchester Workington Town Workington, Cumbria
Expansion La politique de la «Rugby Football League » est marquée par une volonté d'expansion de sa structure à des clubs anglais mais également étrangers. En 2011, la RFL valide le dossier de quatre clubs ayant fait part de leur candidature à savoir les Gloucesthershire , les All-Golds, les Hemel Stags, Oxford RLFC (tous trois introduits en 2013) et les Coventry Bears (intégration en 2014).
En 2016, le club français Toulouse olympique XIII intègre à son tour la compétition puis en 2017 le club canadien Toronto Wolfpack. Ce dernier est la première intégration d'un club non-européen dans la compétition.
Il y a d'autres candidatures pressenties, notamment celle d'un projet français avec une équipe nommée les Chevaliers Cathares, qui regrouperait les clubs de Carcassonne, de Limoux et de Lézignan. Mais en 2025, ce projet n'a toujours pas vu le jour et semble être un de ces serpents de mer que l'on observe fréquemment dans la discipline.
Médiatisation Ce championnat reçoit une couverture essentiellement en Grande-Bretagne. Les magazines anglais de rugby à XIII le suivent. Ainsi, le mensuel Rugby League World propose même chaque mois « l'équipe du mois de League 1 » et à la fin de l'année, la sélection des meilleurs joueurs de ce championnat. Certains matchs pouvant être diffusés à la télévision.
L'absence de clubs français rend la couverture du championnat très anecdotique en France. Treize Mondial pouvant être améné à y consacrer des articles de manière incidente.
On note que les dernières versions du jeu vidéo « Rugby League 26 » comprennent les équipes de League 1.
Références
Liens externes Site officiel
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