(- mort en juin ou ) est le gouverneur de la préfecture d'Okinawa durant la Seconde Guerre mondiale. Il se suicide dans une grotte, pendant la bataille d'Okinawa, en 1945, juste avant la reddition du Japon.

Biographie Né à Kobe dans l'arrondissement de Suma-ku, Akira Shimada est le premier fils d'un médecin. Il étudie à la faculté de droit de l'université impériale de Tokyo où il excelle notamment en baseball et en rugby. Après son diplôme, il entre au ministère de l'Intérieur en tant qu'officiel sur l'application de la loi.

Avant de devenir gouverneur, Shimada est préfet de police de la préfecture de Saga. Il assiste à des réunions d'étude au Nishibori Shoin où il s'intéresse beaucoup au livre Hagakure et aux enseignements de Saigō Takamori sur le code chevaleresque des guerriers japonais traditionnels, ou Bushidō. Ces enseignements sont certainement ce qui motivent Shimada à devenir gouverneur.

Gouverneur d'Okinawa Le , il est nommé gouverneur de la préfecture d'Okinawa, quittant sa position de chef du département des affaires générales de la préfecture d'Osaka. Le gouverneur précédent, Shuki Izumi (1898-1984), est nommé gouverneur de la préfecture de Kagawa. La Seconde Guerre mondiale bat alors son plein et une intervention des forces américaines est considérée comme inévitable. Quand il accepte le poste, il aurait dit : « Si quelqu'un doit partir, ce doit être moi. Je ne peux pas demander à quelqu'un d'autre de le faire (et de peut-être mourir) ». Il emporte avec lui une épée japonaise et du cyanure de potassium.

À Okinawa Le , il arrive à Okinawa et essaie immédiatement d'améliorer les relations entre la et la préfecture. Il commence par faire évacuer les habitants du nord d'Okinawa, ce qui avait été retardé avec le précédent gouverneur. Ensuite, il fait placer des stocks de nourriture à divers endroits de la préfecture. Fin février, il part à Taïwan pour mettre à l'abri de riz qu'il envoie à NahaOta . Le riz a bien atteint Naha selon Masahide Ōta.. En mars, de violents raids aériens commencent et le gouvernement local d'Okinawa quitte Naha pour se réfugier dans une grotte à Shuri, l'ancienne capitale d'Okinawa. Au fil et à mesure de la détérioration de la situation, il se déplace d'une grotte à une autre, tout en gardant d'étroites relations avec l'armée. Il reste amical même avec les travailleuses. Lorsqu'on lui demande de se laver le visage, il dit qu'il ne veut pas utiliser de l'eau précieuse. L'eau étant menacée. Il utilise alors de l'eau destinée à laver le riz. Il est contre les objectifs de l'armée dans le sud d'Okinawa car beaucoup d'habitants s'y trouvent et peuvent être touchés. Il affirme qu'il serait absurde d’abandonner la ville de Shuri bien équipée et qu'ils doivent y mourir dans l'honneur. Le général Mitsuru Ushijima (commandant de la ) conclut au contraire sa rencontre avec lui en disant que le but de l'armée et de ralentir le plus possible les attaques américaines sur le JaponOta .. Le , Shimada ordonne la dissolution de la préfecture et de la police, afin de sauver la vie des fonctionnaires. Le , il quitte la grotte appelée Todorokino Gō avec Taizo Arai, le chef de la police, et après cela, leur trajet est inconnu.

L'amiral Minoru Ōta et Shimada L'amiral Minoru Ōta et Shimada sont des amis proches à Okinawa. À la place de Shimada, Ota envoie un télégramme au vice-amiral au Japon pour décrire la condition tragique des Okinawais.

Suicide Dans un article du Okinawa Times, un journal local, Hatsuo Yamamoto, le chef d'un groupe de mitrailleuses, dit :

Tamura Okinawa Times, 1er septembre 1971

La grotte où il est mort est maintenant appelée Todoroki Gō. Elle est également connue comme étant le dernier siège de la préfecture d'Okinawa.

Postérité Après la mort de Shimada, le ministre de l'Intérieur Genki Abe lui remet un prix du ministère et loue son bon exemple de fonctionnaire du gouvernement. En 1951, la tour de Shimamori est construit pour être un mémorial à Shimada et aux 453 fonctionnaires du siège de la préfecture. La Coupe shimada est aujourd'hui remise à l'équipe victorieuse du tournoi de baseball des lycées à Okinawa.

Références

Voir aussi Bibliographie Yozo Tamura, Defender of Okinawa, an Interior Ministry Official fought this way 2003, Chūōkōron Shinsha. . Yo Nozato, Dishonor, The 26th Okinawa Governor Shuki Izumi, 1993, Kōdansha, 2006, , . Masahide Ōta, This is the Okinawa Battle. 1977, Ryūkyū Shimpōsha.

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