La saison 2017 du Championnat d'Irlande de football est la du championnat national. Ce championnat se compose de deux divisions, la Premier Division, le plus haut niveau et la First Division, l’équivalent d’une deuxième division. Le Dundalk Football Club est le tenant du titre après ses succès acquis en 2014, 2015 et 2016. Le club tente donc de gagner pour la quatrième saison consécutivement, ce qui n'est plus arrivé depuis les Shamrock Rovers et leur quadruplé entre 1984 et 1987.
Le Cork City Football Club remporte le championnat en devançant le triple tenant du titre Dundalk.
Drogheda United termine dernier du championnat. Il est de fait relégué en .
Les changements depuis la saison précédente Promotions et relégations Au terme de la saison 2016, deux clubs sont relégués. Longford Town parce qu'il a terminé à la dernière place et Wexford Youths FC par sa défaite en barrage de relégation/promotion. Ces deux équipes sont remplacées dans l'élite irlandaise par Limerick FC qui a survolé la et Drogheda United qui a remporté les barrages.
Organisation Le championnat s'organise sur deux divisions avec un système de promotion et relégation entre les deux niveaux. Mais c'est en même temps un championnat fermé puisque sauf grande difficulté économique les équipes participantes sont assurées de se maintenir au sein de ces deux divisions professionnelles. L'accession au championnat d'Irlande se fait sur décision de la fédération irlandaise et acceptation de la totalité des équipes déjà membres. Le plus haut niveau, rassemblant les douze meilleures équipes, est la . Le deuxième niveau, composé de huit équipes, se nomme .
La se dispute selon le système d'une poule où toutes les équipes rencontrent trois fois leurs adversaires. Lors de la première partie de la saison, les équipes disputent deux rencontres une fois à domicile, une fois à l'extérieur. La troisième rencontre est tirée au sort et se jouera donc aléatoirement soit à domicile, soit à l'extérieur. Chaque équipe dispute donc 33 matchs de championnat dans la saison. Le dernier de la division est automatiquement relégué en . L'équipe classée onzième rencontre le vainqueur du barrage de dans un barrage d'accession/relégation.
First Division La se dispute selon le système d'une poule où toutes les équipes rencontrent quatre fois leurs adversaires, deux fois à domicile et deux fois à l'extérieur. Chaque équipe dispute donc 28 matchs de championnat dans la saison. Les premiers matchs sont programmés pour les 8 et .
La première équipe au classement au terme de la saison accède directement à la . Les deux équipes disputent un match de barrage pour déterminer celle qui affrontera le de la dans un barrage d'accession/relégation.
Les 20 clubs participants
350px <div style="background-color:white;border:1px solid #000000; padding:.4em;margin:2px;">Dublin:Premier Div.: BohemianShamrock Rov.St Pat's First Div.:Shelbourne FC UCDCabinteely FC</div>
Premier Division Équipe Ville Manager Stade Capacité Fondation Bohemian Football Club Dublin Keith Long Dalymount Park 1890 Bray Wanderers Association Football Club Bray Harry Kenny Carlisle Grounds 1942 Cork City Football Club Cork John Caulfield Turners Cross 1984 Derry City Football Club Derry Kenny Shiels Maginn Park, Buncrana 1928 Drogheda United Football Club Drogheda Pete Mahon United Park 1975 Dundalk Football Club Dundalk Stephen Kenny Oriel Park 1903 Finn Harps Football Club Ballybofey Ollie Horgan Finn Park 1954 Galway Football Club Galway Shane KeeganEamonn Deacy Park 2013 Limerick Football Club Limerick Martin Russell Neil McDonald Markets Field 2007 Shamrock Rovers Football ClubDublin Stephen Bradley Tallaght Stadium 1901 Sligo Rovers Football Club Sligo Dave Robertson The Showgrounds 1928 St. Patrick's Athletic Football ClubDublin Liam Buckley Richmond Park 1929 First Division Équipe Ville Manager Stade Capacité Fondation Athlone Town Football Club Athlone Colin Fortune Lissywoolen Stadium 1887 Cabinteely Football Club Dublin Pat Devlin Stradbrook 1967 Cobh Ramblers Football Club Cobh Stephen Henderson St. Colman's Park 1922 Longford Town Football Club Longford Alan Mathews Gary Cronin (interim) Neale Fenn Flancare Park 1924 Shelbourne Football Club Dublin Owen Heary Tolka Park 1895 University College Dublin Association Football Club Dublin Collie O'Neill UCD Bowl 1895 Waterford Football Club Waterford Pat Fenlon RSC 1930 Wexford Football Club Crossabeg Damian Locke Ferrycarrig Park 2007
Premier Division La pré-saison Le Brandywell Stadium étant en réfection pour toute la saison 2017, Derry City FC décide de jouer ses matchs à domicile dans la petite ville de Buncrana dans le Comté de Donegal. Des travaux de mise à niveau y sont engagés. Des sièges, retirés du Brandywell, y sont installés. Mais ce stade n'est pas autorisé à accueillir des matchs de Ligue Europa. C'est donc vers Sligo et son stade que se sont tournés les derrymens..
Comme attendu par tous les observateurs, les deux joueurs de Dundalk convoqués en équipe d'Irlande à l'automne 2016, Andy Boyle et Daryl Horgan quittent le club : ils sont tous les deux recrutés par Preston North End..
le , la FAI annonce une restructuration du championnat. Au terme de la saison 2017, le championnat se composera de deux divisions à 10 clubs chacune. De ce fait, en 2017 il y aura trois relégations de la Premier Division vers la First Division contre une montée de la First Division vers la Premier Division.
Les moments forts de la saison Le tout premier leader de la saison est le Limerick Football Club qui, avec une victoire à domicile 5 buts à 1 sur les Sligo Rovers fête parfaitement son retour dans l'élite Irlandaise. Ian Turner, de Limerick, est le premier buteur de l'année. Dans le même match la nouvelle recrue de Limerick, le brésilien Rodrigo Tosi marque un triplé..
Le premier sommet du championnat se déroule à Turner's Cross le avec une rencontre entre Cork City et Dundalk. Cork, dauphin de son adversaire du jour les deux saisons précédentes, l'emporte sur le score de 2 buts à 1 et prend 6 points d'avance sur le triple champion en titre.
Le premier changement d'entraineur met en scène le Limerick FC. Dès la septième journée Martin Russell est limogé. Willie Boland le remplace.. Quelques jours plus tard c'est au tour de Sligo de se séparer de son manager l'anglais Dave Robertson..
Au premier tiers du championnat soit après onze journées, le Cork City FC réussit un parcours parfait avec onze victoires en autant de matchs. Il devance alors ses suivants immédiats, Dundalk et Bray, de douze points.. Dès la journée suivante, après une cinquième défaite, Dundalk le triple champion en cours perd presque toutes ses chances de se succéder à lui-même.
A la moitié du championnat, Cork prend un avantage décisif en battant Dundalk 3-0 sur son terrain avec un triplé de Sean Maguire et en s'offrant par là même 19 points d'avance. Cette efficacité qui lui permet de dominer le classement des buteurs avec 16 buts en 17 matchs ne laisse pas les recruteurs indifférents. Le club de Preston North End qui évolue en deuxième division anglaise et qui avait à l'automne 2016 déjà recruté Daryl Horgan s'empresse de le recruter. Le transfert, pour une durée de 3 ans et une somme de €., permet toutefois à Maguire de rester à Cork jusqu'à la fin du mois de juillet..
A l'opposé, la bataille pour éviter la relégation oppose six équipes qui se tiennent en six points.
Début juin, l'UEFA valide la participation de deux équipes irlandaises à la Scottish Challenge Cup, la compétition qui regroupe les équipes professionnelles et amateurs qui ne disputent pas la première division écossaise. Les équipes irlandaises rejoignent ainsi les deux clubs nord-irlandais et les deux clubs gallois qui ont déjà participé à la compétition lors de la saison 2016-2017. Ces sont les deux équipes ayant terminé à la suite des quatre qualifiés en Ligue Europa et en Ligue des champions qui sont invitées par les écossais : Sligo Rovers et Bray Wanderers.
Le une annonce inquiétante arrive en provenance du club de Bray Wanderers. Par l'intermédiaire de l'Association des joueurs professionnels d'Irlande, le club annonce qu'il n'a pas les moyens de payer son équipe au-delà de la semaine à venir et donc que tous ses joueurs sont libres de rechercher dès à présent une nouvelle équipe. Le club se trouve en effet en grande difficulté financière puisqu'il n'arrive pas à financer une des équipes les plus chère du championnat faute d'une fréquentation suffisante de son stade qui souffre en cette année 2017 de fréquentations historiquement faibles.
Le , Bohemian FC inflige à Cork sa toute première défaite de la saison en championnat. Les Bohs s'imposent 1 à 0 à Turners Cross.. Les dublinois s'éloignent ainsi un peu plus de la zone de relégation.
Le à trois journées de la fin du championnat la défaite contre Shamrock Rovers marque la relégation définitive de Drogheda United. L'équipe termine termine à la dernière place de l'épreuve
Le , à l'occasion d'un match en retard contre Derry City FC, Cork acquiert le dernier point nécessaire pour assurer la victoire en championnat. Deux journées avant la fin du championnat, Dundalk ne peut plus rejoindre le leader.
Dundalk, les Shamrock Rovers et Derry sont qualifiés pour la Ligue Europa 2018-2019. Derry gagne sa place grâce à la place de finaliste de la coupe d'Irlande de Cork et de Dundalk qui sont l'un et l'autre déjà qualifiés pour l'Europe.
Le la victoire de Sligo sur Derry condamne Finn Harps à la relégation. Même avec un match de retard, le club du comté de Donegal ne peut plus rattraper le premier non-relégable. Lors de la dernière journée trois équipes sont en lice pour éviter la dernière place de relégable : St. Patrick's Athletic FC, Sligo Rovers et Galway United.
Lors de la dernière journée, St Pat's et Sligo sauvent leur place en . Galway, à la faveur d'une dernière défaite à domicile contre Dundalk FC prend la dixième place et est relégué en .
Classement
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Résultats Première partie de la saisonDeuxième partie de la saison
Leader journée par journée
Dernier journée par journée
Évolution du classement Club 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33Dundalk FC312333222223322222222222222222222Cork City FC521111111111111111111111111111111Derry City FC263222345554444435555533334444444Shamrock Rovers777568676666555554444444443333333Sligo Rovers12121212101111101110108810111010998891110119108109999Bray Wanderers334445433332233343333355555555555St. Patrick's Athletic FC7910101210911101111129891111121110101099888988888Bohemian FC111087545689891077777667776666666666Galway FC911111111121212121212111191012121112121111101110111111910101010Finn Harps98988679789101212128888998889109101111111111Limerick FC156997854445666666776667777777777Drogheda United545679108977771189910101112121212121212121212121212
First Division Pour la dernière année, la compte 8 membres. La réorganisation du championnat d'Irlande prévue pour la saison 2018 prévoit que ce qui est l'équivalent de la deuxième division passera à 10 équipes. De ce fait une seule équipe montera cette année en .
Wexford Youths change de nom et s'appelle désormais le Wexford Football Club.
À la mi-championnat, trois équipes se dégagent et vont lutter pour la montée en . Waterford mène de peu devant UCD et Cobh. Les deux relégués du début de saison sont mal en point : Longford n'est que cinquième et Wexford est loin derrière à la dernière place avec une seule victoire en quatorze matchs. Cabinteely confirme sa montée en puissance avec une belle quatrième place.
À la fin de la quatorzième journée et après une victoire significative 5-0 sur Wexford, Alan Mathews quitte le club de Longford.. Après un intérim de plusieurs semaines, il est remplacé par Neale Fenn le .