L'Unterseeboot 731 ou U-731 est un sous-marin allemand (U-Boot) de type VIIC utilisé par la Kriegsmarine pendant la Seconde Guerre mondiale.
Le sous-marin fut commandé le à Dantzig (Schichau-Werke), sa quille fut posée le , il fut lancé le , et mis en service le , sous le commandement de l'Oberleutnant zur See Werner Techand.
LU-731 n'endommagea ou ne coula aucun navire au cours des 4 patrouilles (200 jours en mer) qu'il effectua.
Il fut coulé par la Marine britannique et l'aviation américaine dans le détroit de Gibraltar, en .
Conception Unterseeboot type VII, lU-731 avait un déplacement de en surface et en plongée. Il avait une longueur totale de , un maître-bau de , une hauteur de et un tirant d'eau de . Le sous-marin était propulsé par deux hélices de , deux moteurs diesel Germaniawerft M6V 40/46 de 6 cylindres en ligne de 1400 cv à 470 tr/min, produisant un total de à en surface et de deux moteurs électriques AEG GU 460/8–27 de 375 cv à 295 tr/min, produisant un total , en plongée. Le sous-marin avait une vitesse en surface de 17,7 nœuds () et une vitesse de 7,6 nœuds () en plongée. Immergé, il avait un rayon d'action de 80 milles marins () à 4 nœuds (; 4,6 milles par heure) et pouvait atteindre une profondeur de . En surface son rayon d'action était de milles nautiques (soit ) à 10 nœuds (). LU-731 était équipé de cinq tubes lance-torpilles de (quatre montés à l'avant et un à l'arrière) qui contenait quatorze torpilles. Il était équipé d'un canon de 8,8 cm SK C/35 (220 coups) et d'un canon antiaérien de Flak. Il pouvait transporter 26 mines TMA ou 39 mines TMB. Son équipage comprenait 4 officiers et 40 à 56 sous-mariniers.
Historique Il suit sa formation initiale dans la 8. Unterseebootsflottille jusqu'au , puis il rejoint son unité de combat dans 1. Unterseebootsflottille.
Il quitte Kiel pour sa première patrouille sous les ordres de lOberleutnant zur See Werner Techand le . Il passe par la zone GIUK pour naviguer dans l'Atlantique Nord, au sud-est cap Farvel. Le dans la même zone, à la position , il est la cible d'une attaque de charges de profondeur larguées d'un bombardier britannique B-24 Liberator. Cette attaque était initialement attribuée au naufrage de lU-954.Après 45 jours en mer, il rejoint la base sous-marine de Brest le .
Il quitte Brest le pour sa deuxième patrouille à l'ouest du Groenland, jusqu'au détroit du Danemark. Le , le commandant et cinq membres d'équipage sont blessés par l'attaque d'un bombardier Hudson britannique du Sqdn 269/S. Une semaine plus tard le , l'''U-731 est une nouvelle fois attaqué par trois avions Grumman TBF Avenger de l', sans dommage. Après 65 jours en mer, il rejoint son port d'attache de Brest le .
Il reprend la mer pour sa troisième patrouille sous le commandement de lOberleutnant zur See Graf Alexander von Keller, du au , soit 62 jours en mer, l'amenant vers l'ouest de l'Irlande, sans succès. Il rejoint son nouveau port d'attache : à Lorient.
Sa quatrième et dernière patrouille commence le au départ de Lorient pour la Méditerranée. LU-731 est coulé le dans le détroit de Gibraltar au nord de Tanger à la position , par des charges de profondeur de deux Catalina (P-14 & P-1) américain du VP-63 et par des mortiers sous-marins de deux navires britanniques : l' et l'.
Les 54 membres d'équipage meurent dans cette attaque.
LU-731 est le dernier U-Boot à tenter le passage en Méditerranée.
Affectations 8. Unterseebootsflottille du au (Période de formation). 1. Unterseebootsflottille du au (Unité combattante).
Commandement Oberleutnant zur See Werner Techand du au . Oberleutnant zur See Graf Alexander von Keller du au .
Patrouilles Commandant Départ Arrivée Jours Succès 1 Oblt. Werner Techand Kiel Brest 45 jours 2 Oblt. Werner Techand Brest Brest 65 jours 3 Oblt. Graf Alexander von Keller Brest Lorient 62 jours 4 Oblt. Graf Alexander von Keller Lorient Coulé 28 joursTotal 200 jours
Note : Oblt. = Oberleutnant zur See
Opérations Wolfpack LU-731'' opéra avec les Wolfpacks (meute de loups) durant sa carrière opérationnelle. Iller (12-) Donau 1 (15-) Leuthen (15-) Rossbach ( - ) Rügen 7 ( - ) Rügen 6 (2-) Rügen (7-) Stürmer ( - ) Igel 2 (3-)
Notes et références
Voir aussi Articles connexes Liste des U-Boote de la Seconde Guerre mondiale
Liens externes
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