Patinage de vitesse sur piste courte aux Jeux olympiques de 2006

Les épreuves de patinage de vitesse sur piste courte aux Jeux olympiques de 2006 ont lieu du 12 au à Turin, en Italie.

Il s'agit de la cinquième édition de la discipline aux Jeux olympiques. Elle accueille sur huit épreuves.

Six médailles d'or sont remportées par la Corée du Sud : Jin Sun-yu et Ahn Hyun-soo en rapportent trois chacun. Les deux autres titres, sur , reviennent à l'Américain Apolo Ohno et à la Chinoise Wang Meng. Avec ses trois nouvelles médailles, dont une d'or, et son palmarès de 2002, Ohno égale le record de médailles pour un homme américain aux Jeux d'hiver, tandis qu'Ahn Hyun-soo et Jin Sun-yu deviennent les deux premiers patineurs de vitesse sur piste courte à obtenir l'or trois fois en une seule olympiade.

L'équipe de relais féminine italienne se démarque elle aussi avec une médaille de bronze, la de l'Italie aux Jeux olympiques d'hiver : Arianna Fontana, quinze ans, est la plus jeune médaillée aux Jeux olympiques d'hiver de l'histoire du pays.

Enfin, quatre records olympiques tombent : trois d'affilée au masculin jusqu'au record d'Ahn en finale, ainsi qu'un autre pour la Corée du Sud en finale du relais masculin.

Préparation de l'événement

Désignation du pays hôte

alt=Photographie d'une torche en flamme, à trois bras entrelacés.|gauche|vignette|La flamme olympique. L'élection de la ville hôte des Jeux d'hiver de 2006 est la première élection depuis la révélation du scandale de l'attribution des Jeux à la ville de Salt Lake City pour 2002. Une nouvelle procédure d'élection est mise en place lors de la du CIO qui se déroule à Lausanne les 17 et en raison du scandale de l'attribution des Jeux olympiques d'hiver de 2002..

Une commission d'évaluation composée de présidée par l'ancien skieur alpin japonais Chiharu Igaya est chargée de sélectionner les deux villes finalistes qui sont soumises au vote des membres du CIO.. Six villes sont candidates pour accueillir les Jeux : Helsinki en Finlande, Klagenfurt en Autriche, Poprad-Tatry en Slovaquie, Sion en Suisse, Turin en Italie et Zakopane en Pologne. Sion et Turin sont sélectionnées comme finalistes et alors que la cité valaisanne fait figure de favorite, c'est finalement Turin qui est choisie lors de la du CIO le à Séoul en Corée du Sud.

La victoire turinoise est une surprise : seule une chaîne de télévision privée retransmet en direct le résultat du vote, tandis que la mairie de la ville, convaincue de l'échec, n'a prévu aucune festivité..

Turin devient ainsi la deuxième ville italienne à organiser les Jeux d'hiver après Cortina d'Ampezzo en 1956. Avec une population de plus de , elle est l'une des plus grandes choisies pour accueillir les Jeux d'hiver..

Lieu de la compétition vignette|La Palavela à sa construction en 1961.|alt=Un tramway passant devant la Palavela sur une photo en noir et blanc.alt=Photographie d'une patinoire entourée de gradins.|vignette|La patinoire pendant les Jeux olympiques de 2006. La Palavela est l'unique bâtiment utilisé pour les compétitions sportives qui n'ait pas été construit pour l'occasion. Il est en effet construit pour Italia '61, un événement commémorant le centenaire de l'Italie unifiée. À l'époque, il s'appelle le (palais des expositions), mais sa forme particulière lui vaut rapidement le nom de (palais à voile), lui-même raccourci en Palavela. Le palais est conçu par Nicolas Esquillan, qui a fait construire le Centre des nouvelles industries et technologies sur le même modèle.

Utilisé d'abord pour des événements, il abrite le musée historique de l'aéronautique militaire de 1961 à 1974 puis accueille des expositions. Dans les années 1980, la ville y organise des premières rencontres sportives. En 2003, les travaux de réhabilitation du palais commencent : sans changer l'extérieur du bâtiment, l'intérieur est refait pour abriter une patinoire où seront organisées les épreuves de short-track et de patinage artistique aux Jeux olympiques de 2006, sous la direction de l'architecte Gae Aulenti et de l'ingénieur Aurelio de Bernardi. Ces deux concepteurs font ajouter une deuxième patinoire dans une annexe construite pour l'occasion, qui sert pendant les Jeux de patinoire d'entraînement pour les sportifs olympiques.

Pour l'équipe technique canadienne, la glace n'est pas parfaite, un peu épaisse, mais n'abîme pas les lames, un atout non négligeable. Les organisateurs choisissent une épaisseur de glace à mi-chemin entre les besoins du patinage artistique et ceux du short-track, avec d'épaisseur pour l'ensemble des épreuves. Enfin, l'avantage principal de la Palavela de Turin est que la glace est exactement de même nature sur la patinoire d'entraînement et celle de compétition. La glace turinoise est gérée par Dennis Allen et doit être plus froide et lisse que celle des autres disciplines. Avec l'alternance des épreuves de patinage artistique et de short-track, la glace doit donc constamment être modifiée. Il s'agit des premiers Jeux olympiques où la patinoire remplace ses barrières par des matelas épais sans élément en dur plutôt que d'attacher des matelas aux barrières. Le nouveau système assure plus de sécurité et moins de risques de blessures aux patineurs, mais la patinoire perd de largeur sur l'ensemble de sa circonférence : cette déviation des dimensions olympiques d'une patinoire est acceptée par l'Union internationale du patinage.

Officiels

Participants Qualifications Le nombre d'athlètes qualifiés par pays est défini lors des épreuves de Coupe du monde de Bormio (Italie) et La Haye (Pays-Bas) en . Pour chaque épreuve individuelle, une nation obtient trois places si trois de ses athlètes terminent parmi les huit premiers, deux si deux d'entre eux terminent parmi les 32 premiers et une si un athlète se place parmi les 32 premiers (au classement général prenant en compte les deux épreuves). Pour le relais, les huit meilleures équipes sont qualifiées. Les pays peuvent ensuite sélectionner librement leurs athlètes pour les Jeux.

Nombre de participants par pays +Nombre de participants par pays500 mètres F1 000 mètres F1 500 mètres FRelais FTotal F500 mètres H1 000 mètres H1 500 mètres HRelais HTotal HTotal Allemagne222552225510 Australie111111556 Belgique21222 Biélorussie11111 Bulgarie11111 Canada312552225510 Chine223552225510 Corée du Nord2122 Corée du Sud222553225510 États-Unis222552225510 France122552227 Grande-Bretagne 211222124 Hong Kong 11111 Hongrie222211224 Italie222552225510 Japon222552125510 Lettonie1111 Pays-Bas 1111112223 Pologne 11111 République tchèque 11111 Roumanie 11111 Russie 11122223 Slovaquie 11111 Ukraine 1111 Simon van Vossel, patineur belge, est victime d'un accident de la route et se fracture le bassin lors d'une compétition au Canada en , qui marque la fin de sa carrière sportive.

Choi Min-kyung, médaillée d'or au relais aux Jeux olympiques de 1998 et 2002 pour la Corée du Sud, est naturalisée française et intègre l'équipe nationale française pour les Jeux de 2006. Thibaut Fauconnet, quant à lui, est classé meilleur patineur français, mais la fédération nationale lui préfère Jean-Charles Mattei et Maxime Châtaignier, une décision confirmée malgré sa demande en appel auprès du tribunal administratif de Dijon.

Déroulement de la compétition

Programme +Calendrier des épreuves Cérémonies d'ouverture et de clôture• •Hommesoo oo o Relais o oFemmes oo oo o Relais o o

Cérémonie d'ouverture Les porteuses de drapeau patineuses de vitesse sur piste courte sont Yang Yang (A) pour la Chine, Han Yueshuang pour Hong Kong, et Rózsa Darázs pour la Hongrie.

Compétition féminine

alt=Kalyna Roberge prise en photo de trois-quarts, les cheveux attachés.|vignette|Kalyna Roberge, patineuse canadienne, arrive quatrième du classement. Le record du monde du est alors détenu par Evgenia Radanova depuis 2001 avec un temps de . Dans la première course, Wang Meng se qualifie devant l'Italienne Marta Capurso, éliminant Joanna Williams de la compétition. Viennent ensuite Alanna Kraus et Kang Yun-mi, puis Evgenia Radanova, Bulgare qui s'entraîne en Italie depuis les Jeux olympiques précédents, et Katerina Novotna, de la République tchèque. Dans la course suivante, Stéphanie Bouvier est disqualifiée pour avoir fait tomber l'Allemande Aika Klein, laissant donc Anouk Leblanc-Boucher et Kim Hyo-jung se qualifier pour les quarts de finale. La course suivante voit la chute de Rozsa Darazs et la victoire de Fu Tianyu, de Chine, devant Yuka Kamino qui représente le Japon. Dans la sixième course, Allison Baver passe au tour suivant avec Erika Huszar. L'avant-dernière course voit la qualification de Kalyna Roberge et Arianna Fontana. Enfin, la Nord-coréenne Ri Hyang-mi est disqualifiée et la Sud-coréenne Jin Sun-yu passe en quarts de finale avec Sarah Lindsay.

Dans le premier quart de finale, Fu Tianyu remporte la course devant Anouk Leblanc-Boucher. Arianna Fontana, qui franchit la ligne d'arrivée un dixième de seconde plus tard, ne passe pas en demi-finales. Dans la deuxième course, un carambolage emporte Kang Yun-mi, Sarah Lindsay et Allison Baver : Wang Meng arrive seule en tête de course. Kang Yun-mi est disqualifiée pour faute, tandis qu'Allison Baver passe la ligne d'arrivée en deuxième position. Sarah Lindsay, bien que troisième, est avancée par les juges en raison de la faute de Kang. Dans la course suivante, Evgenia Radanova se qualifie aisément devant Marta Capurso. Enfin, Katerina Novotna remporte sa manche devant la Canadienne Kalyna Roberge.

La première demi-finale est courue à cinq : les deux premières passent en finale A, les deux suivantes en finale B, et la dernière est éliminée de la compétition. La finale A revient à Fu Tianyu et Anouk Leblanc-boucher, arrivées devant Allison Baver et Katerina Novotna. Sarah Lindsay, cinquième et arrivée près d'une seconde après Fu Tianyu, est éliminée de la compétition. Wang Meng remporte la deuxième demi-finale devant Evgenia Radanova alors que Kalyna Roberge et Marta Capurso passent en finale B.

En finale B, Katerina Novotna et Allison Baver sont victimes d'une chute et arrivent respectivement et de la compétition. Kalyna Roberge remporte sa course, suivie par Marta Capurso. En finale A, Fu Tianyu est disqualifiée pour faute . Le podium revient, dans l'ordre, à Wang Meng, Evgenia Radanova, et Anouk Leblanc-Boucher. Wang, la favorite avec uniquement des victoires au en Coupe du monde sur cette saison, bat de très peu sa rivale Evgenia Radanova. Avec la disqualification, Kalyna Roberge prend la quatrième place du classement général. Le comité olympique canadien fait une réclamation auprès des juges, affirmant qu'Evgenia Radanova a franchi la ligne d'arrivée avec le pied en l'air, ce qui est interdit par le règlement du sport. Kalyna Roberge demande au comité d'abandonner cet appel, affirmant qu'elle refuse de recevoir une médaille pour une finale qu'elle n'a pas courue. L'appel est maintenu mais rejeté par les juges. Pendant son tour d'honneur, Wang Meng s'accroche une lame dans le drapeau chinois qu'elle porte et tombe sur la glace, sans se faire mal.

vignette|Yang Yang obtient une médaille de bronze au , complétant son palmarès de 1998 et 2002.|alt=Yang Yang de face dans une chambre d'hôtel.