est un film biographique britannico-américain réalisé par Bryan Singer, puis par Dexter Fletcher après le renvoi du premier, sorti en 2018. Il s’agit du portrait romancé« Le Freddie Mercury de "Bohemian Rhapsody" est-il vraiment fidèle à l’original? », Huffpost, 31 octobre 2018 et parfois inexact« Une lycéenne liste toutes les erreurs de "Bohemian Rhapsody" », Huffpost, 30 novembre 2018 du chanteur de rock britannique Freddie Mercury et de son groupe Queen.. Il revient ainsi sur le parcours du groupe, de sa formation en 1970 jusqu'à son apparition au concert Live Aid en 1985.
Le film remporte un énorme succès international avec plus de 910 millions de dollars de recettes mondiales (avec la ressortie de 2020). il est le troisième biopic le plus prolifique au monde et aussi le troisième plus gros succès de la 20th Century Fox. Il reçoit également des retours critiques globalement positifs, les scènes musicales et la performance de Malek ont été particulièrement appréciées. Cependant, le film est critiqué pour la mise en scène de Singer, le montage et la représentation que fait le film de Mercury (y compris sa bisexualité).
La production du film a été assez perturbée, en raison de son réalisateur. Singer a été le réalisateur la plupart du temps pendant le tournage, qui a commencé à Londres en septembre 2017, mais a été licencié en décembre de la même année en raison d'absences fréquentes et d'affrontements avec les acteurs et l'équipe. Dexter Fletcher, qui devait à l'origine diriger au début du développement du projet, a été embauché pour terminer le film ; Singer a conservé le crédit de directeur unique conformément aux directives de la Directors Guild of America, tandis que Fletcher a reçu un crédit de producteur exécutif. Le tournage s'est terminé en janvier 2018.
Il est nommé sept fois à la cérémonie des British Academy Film Awards, remportant deux prix, et cinq fois à la cérémonie des Oscars où il se voit attribuer quatre statuettes. Rami Malek, l'interprète de Freddie Mercury, remporte des prix prestigieux comme l'Oscar du meilleur acteur, le Golden Globe du meilleur acteur dans un film dramatique, le British Academy Film Award du meilleur acteur, l'Australian Academy of Cinema Award du meilleur acteur, le Screen Actor Guild Award du meilleur acteur ou encore le Satellite Award du meilleur acteur dans une comédie ou un film musical.
Synopsis vignette|Freddie Mercury sur scène à New Haven en . En 1970, Farrokh Bulsara, un immigré parsi, est étudiant en art et travaille comme bagagiste à l'aéroport de Londres-Heathrow. Un soir, dans une petite boîte de nuit, il découvre sur scène le groupe de rock Smile, alors composé du guitariste Brian May, du batteur Roger Taylor et du chanteur-bassiste Tim Staffell. Ce dernier annonce aux deux autres qu'il a décidé de quitter la formation pour rejoindre un autre groupe qui lui semble plus prometteur. Après le concert, Farrokh se présente à Brian May et Roger Taylor, qui sont alors dépités. Ils ne prennent pas au sérieux ce jeune homme au look étrange et Roger Taylor, alors étudiant en médecine dentaire, se moque même de sa dentition si particulière, mais Farrokh leur fait une démonstration de ses capacités en chant qui les fait changer d'avis. Après des débuts hésitants, ils sont rejoints par le bassiste John Deacon. Le groupe se renomme Queen, alors que Farrokh choisit comme nouveau nom Freddie Mercury, malgré les réticences de son père. Le groupe commence à se faire remarquer, notamment par les performances scéniques de Freddie, qui demande par ailleurs en mariage Mary Austin, une vendeuse de vêtements qu'il fréquente depuis plusieurs mois et qui l'aide à créer ses costumes de scène.
Le groupe va imposer son style et Freddie a une idée pour un album qui succédera au succès de Killer Queen. Après plusieurs semaines d'enregistrement dans un studio en pleine campagne, Queen présente Bohemian Rhapsody, qui ne convainc pas le producteur Ray Foster d'EMI, trouvant les paroles confuses et le morceau trop long pour être diffusé à la radio. Queen quitte le label et fait passer le single dans des petites radios, créant un engouement populaire. Pendant ce temps, le couple Mary-Freddie bat de l'aile : Freddie veut sa liberté et se sent davantage attiré par les hommes. Au fil des années, le groupe enchaîne les tournées et les albums, Freddie organise des soirées exubérantes dans sa nouvelle maison, à côté de celle où il a installé Mary. S'installe alors une certaine routine entre enregistrements d'albums et longues tournées internationales.
Voyant que les autres membres du groupe ont désormais une vie de famille, Freddie a des envies d'ailleurs. Il se brouille avec les trois autres membres du groupe et se lance dans une carrière solo, poussé par Paul Prenter qui évince John Reid, jusqu'alors manager du groupe, avec un contrat de de dollars chez CBS Records. Fin 1984, il se rend à Munich avec Paul, pour y enregistrer son premier album solo. Paul va alors filtrer de nombreux appels téléphoniques de Mary ou du manager de Queen, Jim « Miami » Beach. Quand Freddie apprend lors d'une visite surprise de Mary que Paul ne lui a pas parlé du projet de concert Live Aid, il renvoie ce dernier sur le champ et décide de retourner à Londres, pour s'excuser auprès des membres de Queen. Paul se venge par une interview télévisée où il révèle que Freddie a sombré dans la drogue et le sexe.
Freddie veut absolument participer avec le groupe à ce concert de charité exceptionnel ; Jim Beach a la possibilité de les rajouter à la dernière minute dans la programmation, mais il doit avoir une réponse rapide. D'abord réticents, Brian, Roger et John décident donc de reformer Queen à deux conditions : ne plus voir Paul Prenter et obtenir que tous les morceaux à venir ne soient plus crédités au nom des auteurs principaux, mais de Queen, afin que les quatre membres du groupe perçoivent leurs royalties à parts égales, deux conditions que Freddie accepte sans discuter. Durant les répétitions, Freddie, affaibli, apprend à ses camarades qu'il est atteint du SIDA et leur demande de ne pas divulguer cette information. Freddie renoue avec Jim Hutton et mène désormais une vie plus calme dans sa maison londonienne avec ses chats. Cependant, sur la scène du Live Aid, le , il va tout donner dans un stade de Wembley en fusion, parvenant à retrouver sa voix sur scène et électriser le public. Dans cette scène finale du film, Rami Malek reproduit au geste par geste la performance de Freddie Mercury.
Le film se conclut sur un texte annonçant la mort de Freddie Mercury des suites d'une pneumonie liée au SIDA le et son incinération selon la foi zoroastrienne de sa famille.
Fiche technique
Distribution vignette|De gauche à droite : Joseph Mazzello, Rami Malek et Gwilym Lee durant la promotion du film en 2018.
Production Le film connut une gestation de près d'une décennie, et fut qualifié de Development hell.. Les membres de Queen Brian May et Roger Taylor supervisèrent la production tout au long du processus, au contraire de John Deacon qui s'est retiré de la vie publique en 1997 et ne s'implique plus dans les affaires du groupe..
Genèse et développement Premier projet avec Sacha Baron Cohen (2010-2013) vignette|gauche|upright=0.8|Sacha Baron Cohen. En , Brian May, guitariste de Queen, révèle à la BBC qu'un film va être consacré à son groupe et à Freddie Mercury, avec Sacha Baron Cohen dans le rôle de ce dernier.... Le film, qui ne porte alors pas encore de titre, doit décrire la période qui culmine avec la prestation de Queen au concert du Live Aid au stade de Wembley en 1985, sans évoquer les dernières années de Mercury, mort du SIDA en 1991. Le scénario en est confié à Peter Morgan et la production doit en être assurée par GK Films (Graham King) et Tribeca Productions (Robert De Niro et Jane Rosenthal).
Graham King, producteur britannique établi à Hollywood, est la cheville ouvrière du projet, comme le souligne Variety dans un article malicieusement intitulé (« Le roi courtise la reine ») : ..
Deadline précise à l'époque que, le style vocal de Freddie Mercury étant inimitable, on ne savait pas encore si Baron Cohen chanterait. C'est la première fois que Brian May, Roger Taylor et John Deacon concèdent des droits sur certains titres (dont Bohemian Rhapsody, We Will Rock You, Another One Bites the Dust et We Are the Champions) à un film consacré au groupe et ils constituent alors la société Queen Films pour être associés à la production.
vignette|Logo de Queen.
En , Brian May déclare à la presse que Sacha Baron Cohen est le meilleur choix pour interpréter Freddie Mercury, et que Baron Cohen dit depuis plusieurs années au groupe qu'il est né pour jouer ce rôle.. Il déclare alors : . Il souligne également l'extraordinaire enthousiasme de Baron Cohen : .
Mais Sacha Baron Cohen quitte le projet en , par suite de divergences de vue avec les membres de Queen : ceux-ci veulent faire un film tous publics, un film familial, alors que Baron Cohen escomptait un film pour adultes centré sur le chanteur gay....
En septembre de la même année, le batteur de Queen Roger Taylor déclare à la presse : ... Roger Taylor déclare également être frustré par la longueur du processus de gestation : .
Brian May explique, en , que Sacha Baron Cohen était trop connu pour interpréter Freddie Mercury. : .
Le scénariste Peter Morgan déclare à cette époque que le film ne va probablement pas voir le jour à cause du départ de Sacha Baron Cohen alors que, dans le même temps, le producteur Graham King soutient que le projet est toujours d'actualité..
La relation entre Queen et Sacha Baron Cohen tourne au vinaigre au printemps 2016 lorsque l'acteur prétend que Brian May n'est pas un grand producteur de cinéma, que les membres de Queen ont voulu édulcorer le film et qu'ils ont voulu en recentrer une partie substantielle sur eux-mêmes., amenant Brian May à répliquer que () et s'est mis à raconter des contre-vérités..
Deuxième projet avec Dexter Fletcher et Ben Whishaw (2013-2014) vignette|gauche|upright=0.6|Dexter Fletcher. vignette|droite|upright=0.6|Ben Whishaw.
Le départ de Sacha Baron Cohen déclenche une vague de spéculations frénétiques sur la distribution du film : en , des rumeurs circulent autour de l'implication de Daniel Radcliffe., qui devient le favori des bookmakers mais s'empresse de démentir : ...
Le nom de Dominic Cooper est également cité, tant pour sa ressemblance physique avec Mercury que pour ses talents de chanteur..
En , Roger Taylor révèle que l'acteur britannique Ben Whishaw (Q dans Skyfall et 007 Spectre) a la préférence du groupe pour interpréter Freddie Mercury, après le départ de Sacha Baron Cohen.. Brian May considère en effet Ben Whishaw comme un .
En , GK Films annonce que le film va être dirigé par l'acteur et réalisateur britannique Dexter Fletcher, réalisateur de Wild Bill et de Sunshine on Leith, et confirme Ben Whishaw dans le rôle de Freddie Mercury...
Mais le projet connait de sérieux revers en 2014. Tout d'abord, le coproducteur Tim Headington se retire de la société GK Films, en , par suite d'importantes pertes financières dont rien que sur le film Hugo Cabret de Martin Scorsese (2011).. De plus, en , le Huffington Post titre Another One Bites The Dust. car Dexter Fletcher se retire pour cause de divergences artistiques avec le producteur Graham King.....
Troisième tentative : le projet se concrétise (2015 - 2017) vignette|droite|230px|Le réalisateur Bryan Singer, ici en octobre 2015. thumb|left|upright=0.8|alt=Un homme de profil, souriant, aux cheveux courts et bruns et portant un chapeau noir et blanc.|Rami Malek interprète Freddie Mercury dans en 2018. En , GK Films envisage de baptiser le film Bohemian Rhapsody et engage le scénariste Anthony McCarten, notamment auteur de Une merveilleuse histoire du temps (film biographique consacré à la vie du physicien et cosmologiste Stephen Hawking)..