Louis Auguste André Marie Vaillant (Paris, - Arras, Relevé généalogique sur Filae) est un médecin et explorateur français, fils de Léon Louis Vaillant et père du général d'armée Albéric Vaillant.
Biographie
Après sa thèse passée à Bordeaux en 1902, Étude expérimentale de quelques lésions viscérales causées par le venin des serpentsCatalogue des thèses de doctorat soutenues devant les universités françaises (1904), colonne 350 (Lire), il devient médecin des troupes coloniales et accompagne comme astronome, topographe et naturaliste, en 1905, la mission de Paul Pelliot dans l'Asie centrale. Il s'est alors formé de manière autodidacte à l'Observatoire de Montsouris, au Bureau des longitudes et au Service géographique de l'Armée qui lui fournissent pour l'expédition un théodolite, une lunette astronomique et trois montres de précision.
Vaillant va ainsi compléter amplement le travail de Pelliot. Il lève à la planchette deux mille cinq cents kilomètres d'itinéraires entre Kachgar et Lan-Tcheou, détermine avec précision quarante-sept positions géographiques corrigeant les erreurs des cartes précédentes, établit la cartographie de l'oasis de Koutcha sur une superficie de trois cents kilomètres du nord au sud et de cent kilomètres d'est en ouest ainsi que plus sommairement celle des oasis de Toumchouq, Ouroumtchi et Cha-Tcheou et observe la géographie physique et humaine de ces oasis et, particulièrement, le danger du mouvement des dunes.
Vaillant se sépare régulièrement du reste de l'expédition pour mener des études plus approfondies de la géographie des contrées traversées. Ainsi, en été 1907, il pénètre dans les monts Tian-Chan au nord de Koutcha pour y reconnaître les mines de cuivre, d'alun et de charbon du Zamutch-Tagh. Il étudie aussi en septembre la faune et la flore autour du lac Karakul et, en décembre, explore seul les ruines de Manas. Il traverse aussi par le col de Youlgoun-Terek, le massif du .
Après une expédition jusqu'à Dunhuang, en , il part seul vers Xining pour visiter la lamaserie de Koumboum.
Outre l'importance des travaux de Vaillant lors de la mission Pelliot, celui-ci n'oubliera jamais qu'il est médecin et, dans toutes les villes où la mission s'arrête, Vaillant apporte tous les soins qu'il peut à la population, établissant à chaque fois un véritable petit dispensaire. Numa Broc n'hésite pas à écrire : N. Broc, Dictionnaire des explorateurs français du siècle, T. 2, Asie, CTHS, 1992, .
Médecin-major de l'infanterie, Vaillant participe ensuite à deux campagnes militaires au Tonkin et est décoré de la Légion d'honneur le Base Léonore.
Publication Rapport sur les travaux géographiques faits par la mission archéologique d'Asie centrale (mission Paul Pelliot, 1906-1909), CTHS, 1955, (avec une carte)
Bibliographie Bulletin du Muséum national d'histoire naturelle , 1911, (Aperçu sommaire de l'importance botanique des collections réunies par Louis Vaillant) Numa Broc, Dictionnaire des explorateurs français du siècle, T. 2, Asie, CTHS, 1992, Svetlana Gorshenina, Explorateurs en Asie centrale, 2003,
Notes et références
Liens externes
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