Étienne Pernet, né à Vellexon (Haute-Saône) le , mort à Paris le Archives de Paris, acte de décès n°1388 dressé le 04/04/1899, vue 22 / 31, est un prêtre catholique français, fondateur de la congrégation des Petites Sœurs de l'Assomption. Sa cause en béatification est introduite à Rome, l'Église catholique reconnaît l'héroïcité de ses vertus et il est déclaré vénérable par Jean-Paul II en 1983.
Biographie Claude-Étienne Pernet est d'origine franc-comtoise. Il naît à Vellexon dans la Haute-Saône le , dans une famille modeste. Son père, Claude-Louis Pernet, est tour à tour maréchal-ferrant, manœuvre agricole, mineur ; sa mère est sage-femme. Son éducation scolaire est assurée par le prêtre du village. Il a quatorze ans lorsque son père meurt, et il devient alors chef de famille...
Il désire devenir prêtre, et quitte son village pour étudier à l'école de Membrey. Il intègre ensuite le séminaire de Luxeuil en 1840, de Vesoul en 1842 pour la philosophie, de Besançon en 1843 pour la théologie. Il a alors 19 ans, mais prend peur devant l'enjeu du sacerdoce, et quitte le séminaire.
Étienne Permet devient ensuite précepteur en orphelinat, puis répétiteur auprès de familles aisées. Il part à Paris en 1849, pour y chercher un emploi plus stable. Il y prie chaque jour à Notre-Dame des Victoires. Une religieuse lui conseille d'aller rencontrer le père Emmanuel d'Alzon, qui a besoin de professeurs. Étienne Pernet enseigne alors au collège de Nîmes, puis devient un des premiers Assomptionnistes : il prononce ses vœux religieux le , puis ses vœux perpétuels le .
Il continue à enseigner puis est préfet dans divers collèges et en même temps se prépare au sacerdoce. Il est ordonné prêtre le , puis continue ses fonctions de préfet et d'enseignant.
Envoyé à Paris aider le Père Ricard, il se sent plus à l'aise dans son ministère sacerdotal qu'au collège. Il rencontre Marie Maire et Antoinette Fage en et forme le projet de créer une congrégation religieuse d'infirmières au service des pauvres, à domicile. Il s'installe successivement dans différents logements provisoires avant de les établir en avril 1870 dans le arrondissement au 57 rue Violet, qui devient la maison-mère de la nouvelle congrégation des Petites Sœurs de l'Assomption. Les premières religieuses ont prononcé leurs vœux en 1866. Le but est de soigner gratuitement les malades à domicile.
Le père Pernet est appelé comme expert théologien au concile Vatican I.
Pendant la guerre de 1870, il s'engage comme aumônier militaire. Pris à Metz pour un espion, il est arrêté par les Allemands. Une fois libéré, il part à Mayence avec les autres militaires français, puis revient à Paris.
Il y arrive en au début des événements de la Commune de Paris. Arrêté par les Communards, il échappe à l'exécution grâce à un ami qui le fait libérer. Il part pour Arras s'occuper d'un orphelinat.
De retour à Paris après les événements, le père Pernet se consacre pleinement à sa fondation. Il multiplie la création d'autres établissements d'abord à ParisEtienne Pernet (1824-1899)», résumé d'un article de Jacques Couvreur, Bull. Soc. hist. & arch. du arrondt de Paris, . et en banlieue, puis en province avec Perpignan en 1878, et installe en un établissement en Angleterre, son premier établissement à l'étranger, à l'est de Londres.
Il installe une fondation aux États-Unis en 1891, puis une autre à Rome en 1896, et rencontre à cette occasion le pape Léon XIII en audience privée.
Le bref laudatif, première marque officielle d'approbation de son œuvre par Rome, est publié le .
Le P. Étienne Pernet meurt à Paris le . Il est inhumé dans la chapelle de la maison-mère, rue Violet.
Béatification
Un procès diocésain est ouvert pour l'éventuelle béatification du P. Étienne Pernet. Le dossier étant positif, il est transmis à Rome où sa cause est introduite en 1931.
L'héroïcité des vertus du P. Étienne Pernet est reconnue par décret pontifical du par Jean-Paul II, qui le reconnaît ainsi « vénérable ».
Hommage La place Étienne-Pernet porte son nom à Paris.
Notes et références
Voir aussi Bibliographie et sources . . . . . .
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Liens externes
Biographie d'Étienne Pernet, Augustins de l’Assomption, province d'Europe
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